Грехи прошлого

— А эта девушка будет вашей партнершей по фотосъемке, — с легкой улыбкой уверенно сообщает Серена.

— Правда?

— Надеюсь, вы сумейте поладить и хорошо поработать вместе.

— Ах, так это моя партнерша… — Незнакомец одаривает Ракель обворожительной улыбкой, которая уже сводит ее с ума и вызывает у нее еще большее чувство скромности. — Ну что ж… Позвольте представиться, меня зовут Терренс. Терренс МакКлайф. К вашим услугам.

— Взаимно, мистер МакКлайф, — слабо кивает Ракель. — А я — Ракель. Ракель Кэмерон.

— Очень приятно.

Мужчина по имени Терренс пожимает руку Ракель, чтобы поприветствовать ее, пока та просто скромно улыбается. А в этот момент девушка начинает думать:

«Господи, какой же он красивый! Самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Он особенный… И черт… Мне плохо! Сердце сейчас вот-вот выпрыгнет из груди. А дышать стало трудно… Что со мной происходит? Почему я так отреагировала? О, боже мой… Помоги мне! Или я умру от волнения прямо здесь!»

— Ну а я — Джон Фэллон, — с легкой улыбкой представляется мужчина постарше. — Менеджер Терренса МакКлайфа.

— Рада познакомиться, мистер Фэллон, — дружелюбно отвечает Ракель.

Мужчина по имени Джон и Ракель также пожимают друг другу руки, чтобы поприветствовать друг друга, обменявшись вежливой улыбкой.

— Надеюсь, вы сумейте поладить с моим подопечным и найдете с ним общий язык, — выражает надежду Джон.

— Я тоже надеюсь, — скромно улыбается Ракель.

— Надеюсь, госпожа Оливерсон уже сказала вам, что вы будете работать именно с Терренсом?

— Э-э-э… Да… Она сказала, что моим партнером будет какой-то актер… Но до последнего не говорила, кто он.

— Между прочим, я очень хорошо помню вас благодаря сотрудничеству с брендом «Nature & Beauty», — уверенно признается Терренс, с интересом рассматривая Ракель и мысленно восхищаясь ее красотой.

— Да… — опустив взгляд вниз, скромно улыбается Ракель. — Я была

… Лицом этого бренда… Несколько лет…

— Я видел все ваши фотографии и рекламные ролики для этого бренда и остался в восторге.

— Благодарю, мистер МакКлайф.

— Ну и как, Ракель? — загадочно улыбается Серена. — Я тебя удивила?

— Э-э-э… Не знаю, если честно… Вы ведь сказали, что я буду сниматься с очень известным человеком.

— Ну как же… Неужели ты не узнаешь этого мужчину?

— Э-э-э, нет, к сожалению, — слабо качает головой Ракель.

В этот момент улыбка мгновенно сползает с лица Терренса.

— Ну а ты присмотрись хорошенько, — советует Серена. — Неужели ты никого в нем не узнаешь?

— А разве я должна… — неуверенно произносит Ракель. — Знать его?

— Вообще-то, меня все знают, — с гордо поднятой головой уверенно говорит Терренс. — Я — достаточно известный человек в шоу-бизнесе. Меня знает буквально каждая собака.

— Э-э-э, простите, молодой человек, но я вас не знаю, — слабо качает головой Ракель.

— Вы уверены?

— Да, уверена.

— Что ж… Понятно…

Терренс замолкает и с медленным выдохом немного приподнимает голову, будучи несколько обиженным из-за того, что Ракель не узнала его. Можно сказать, что его это сильно задело. Если до этого он улыбался Ракель и стремился быть милым и приветливым, то сейчас этот мужчина становится каким-то хмурым и скрещивает руки на груди.

— Ну ладно, не узнаешь — и ладно! — скромно улыбается Серена. — Может, потом вы немного пообщайтесь, и ты сможешь его вспомнить.

— Простите, Серена, но правда не знаю мистера МакКлайфа, — скромно отвечает Ракель.

— Ну ничего страшного! — дружелюбно говорит Джон. — Конечно, Терренс — очень известный актер, но все же его знает далеко не каждый человек. Особенно старое поколение.

— Да, все-таки он больше популярен среди очень молодых девочек. Более взрослая аудитория его не узнает.

— Верно.

— Э-э-э… — запинается Ракель. — Да и меня знают не все… Только лишь молодые ребята…

— Вот именно! Так что ничего страшного, что вы не помните этого актера.

— Да… — сдержанно произносит Терренс и нервно сглатывает, став заметно напряженным и чувствуя себя будто оскорбленным подобными заявлениями. — Ничего страшного…

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой Ракель внимательно рассматривает Терренса, безуспешно пытаясь вспомнить его, но не имея даже малейшего предположения о том, чем этот человек может быть известен. Однако она сразу же отмечает, что ее потенциальный партнер по съемкам очень даже хорош собой и выглядит едва ли не привлекательнее всех мужчин, с которыми она знакома. А поскольку он сейчас сидит прямо напротив нее, то девушка заметно нервничает и испытывает легкий жар не из-за страха, а из-за волнения и чувства стеснения.

— Кстати, может, мне попросить принести вам что-нибудь выпить? — дружелюбно предлагает Серена. — Чай? Кофе? Воды?

— О, нет-нет, спасибо, миссис Оливерсон, — вежливо отказывается Джон. — Ничего не нужно.