Грехи прошлого

— Боже, у меня такое впечатление, что я сплю. — Ракель качает головой с широкой улыбкой на лице, прикрыв рот рукой. — Да, я сейчас сплю! Вот-вот проснусь и пойму, что мой кошмар все еще продолжается.

— Это не сон, дорогая моя, — с широкой улыбкой уверенно говорит Стивен. — Честное слово.

— Не могу поверить, что эта ситуация наконец-то прояснилась, а мой самый ужасный ночной кошмар не стал реальностью.

— Хорошо, что нам удалось остановить этого подонка до того, как в продажу мог поступить очередной выпуск журнала Кендрика с комментарием якобы Терренса МакКлайфа. А иначе он бы фактически стал виновником конца твоей карьеры. Все его поклонники ополчились бы на тебя и определенно превратили твою жизнь в ад.

— Надеюсь, что ты окажешься прав, и этот актеришка не будет ни в чем виноват.

В этот момент Ракель присаживается на скамейку, которая расположена неподалеку от того места, где она находится, не переставая скромно улыбаться и едва сдерживая желание радостно завопить на всю улицу.

— Наверное, решение переждать бурю и ничего делать было очень даже правильным, — предполагает Ракель. — Не зря я решила уехать из Штатов на время.

— Может быть, — задумчиво произносит Стивен. — Но в любом случае теперь ты можешь показать себя.

— Неужели я и правда могу больше не бояться осуждения за того, чего никогда не делала?

— Ну конечно, дорогая! Тебе больше нечего бояться. И ты можешь перестать скрываться ото всех. Потому что тебя уже никто не осудит. Никто не укажет на тебя пальцем и не захочет оскорбить или унизить.

— Да, а как же все люди, с которыми я работала? — неуверенно спрашивает Ракель. — Захотят ли они снова начать сотрудничать со мной? А пожелают ли другие предложить мне работу?

— О, подружка, поверь мне, все эти люди сейчас обрывают телефоны твоих менеджеров и заваливают их электронными письмами.

— Обрывают телефоны?

— Ага! Однажды Серена пожаловалась мне, что она и твоя команда менеджеров не успевают читать все письма и принимать поступающие звонки.

— Ничего себе…

— И кстати, она сказала, что тебе хотели предложить уже несколько очень выгодных контрактов. Кто-то даже хочет сделать тебя лицом своего бренда.

— Правда? — Ракель слегка приоткрывает рот. — Неужели кто-то по-прежнему хочет, чтобы я работала с ними?

— Не только они! Все люди из твоего агентства хотят, чтобы ты продолжила сотрудничать с ними. Никто не хотел бы прекратить сотрудничать с такой потрясающей моделью, чье трудолюбие всегда приятно поражало их.

— Ну… Вообще-то, я и не разрывала контракт со своим агентством и все еще продолжаю работать с ним и быть представленной им. Если только… Они не разорвали его в одностороннем порядке.

— Ты что! У них даже и мысли такой не было!

— А откуда ты все это знаешь? Разве ты общался с кем-то лично?

— Я несколько раз бывал в твоем агентстве и разговаривал со всеми ребятами. Они начали всерьез беспокоиться за тебя, когда ты внезапно пропала и перестала выходить со всеми на связь.

— А кто-то поверил во все, что было написано про меня в газетах и журналах?

— Вообще никто!

— Никто?

— Они знают тебя слишком хорошо, чтобы поверить в этот бред.

— О, боже мой…

— Все это время твои менеджеры наотрез отказывались от общения с прессой и не оставляли попыток связаться с тобой. Они постоянно звонили тебе и отправили, наверное, миллион писем на твой электронный адрес.

— Надо же… — скромно улыбается Ракель. — Я все еще нужна… Нужна многим людям…

— Пожалуйста, Ракель, возвращайся к своей работе, — с грустью во взгляде умоляет Стивен. — Начни вновь покорять подиумы и сражать одним лишь взглядом на фотографии.

— Я бы с радостью…

— Серена совсем не хочет расставаться с тобой и готова продолжать оставаться твоим менеджером. Говорит, что агентство даже готово забирать у тебя меньший процент всех твоих доходов, лишь бы ты не покидала их.

— Люди из моего агентства и правда все еще хотят работать со мной?

— Конечно, дорогая моя! Они совсем не хотят терять такую талантливую модель, которая может добиться гораздо большего, если она очень захочет. И готовы на все, чтобы ты осталась с ними.

— На все?

— Да! Не отказывайся, подруга. Я тебя прошу.

— Разве я сказала, что отказываюсь?

— Ты же хочешь стать легендарной супермоделью и заставить людей вспоминать тебя во все времена. Доказать тем, кто не любил тебя, что ты очень многого стоишь.

— Очень хочу… Хочу снова и снова доказывать, что многие люди недооценили меня.

— Вот и прекрасно! И сейчас у тебя есть прекрасный шанс добиться этого! Тебе нужно всего лишь вернуться в Штаты и дать Серене понять, что ты готова работать.

— Да, конечно.

— Ну так что? — Стивен пару секунд ничего не говорит и загадочно улыбается. — Ты согласна продолжить и дальше поражать всех своим талантом и своей красотой? Если ты сообщишь мне свое решение сейчас, то я сегодня же поеду в агентство и скажу им, что наконец-то нашел тебя.

— Конечно, Стив! — с широкой улыбкой радостно восклицает Ракель, едва сдерживая желания вскрикнуть от радости, поскольку люди могут посчитать ее странной. — Я с радостью вернусь к работе!

— Да?