Грехи прошлого

- Как же ты мог поверить? Алкоголизм - не душевная болезнь, пару месяцев полечат и отпускают. Навечно в психушку никого не помещают - это я тебе со знанием дела говорю. Выйдя из больницы, Валентина подняла бы бучу на её месте самозванка! Пусть она и пропилась, но ведь в здравом уме. Да и денег у неё навалом. Бобкова бы такой фурор в прессе устроила! С памятью-то у неё более-менее в порядке, дамочка ещё не в маразме, напомнила бы разные деликатные моменты, известные только ей в бытность Астраловой, и убедила журналистов, что именно она - подлинная, а Рита - фальшивка. Да и квартира со всякими прибамбасами принадлежит ей. Так?

- Квартиру приобрел её муж, а Эдуард Леонидович у него откупил.

- Зачем?

Филипп молчал, и она догадалась:

- Значит, план устранения Валентины зрел заранее, и подельщики хорошо подготовились. Псевдоним "Астралова" принадлежит издательству, а теперь и её диковинное жилище тоже. Осталось поселить там ту, которая будет изображать писательницу.

Ей и не нужен был ответ - и так все ясно.

- Так что, парень, не ври. Иллюзий ты не строил и прекрасно знал, какая судьба уготована Валентине.

- Тогда я об этом не задумывался. Только потом понял, когда все проанализировал. Про квартиру я узнал уже после её смерти. Я и в самом деле поверил, что Валентину закроют в психушке. Мне кажется, поначалу они именно так собирались от неё избавиться. Яшка ездил в психиатрические больницы, смотрел, какие там условия. Наверное, что-то его не устроило.

- Само собой. В наших больницах нет одиночных палат, как в иностранных клиниках. Палаты четырехместные или многоместные, больных никто не запирает, они ходят на прогулки. А Валентина всем бы расхвасталась, что она знаменитая Астралова. Такая огласка твоим соучастникам не нужна. Потому они замыслили план убийства. А ты им в этом помог. Одного не пойму - зачем же ты подставился с телефонным звонком?

- Я ведь не знал, что её убьют. - Филипп прижал руки к груди, умоляюще глядя на нее.

- Ну хорошо, допустим я тебе верю, - смилостивилась Алла. - И только потому, что в противном случае ты - клинический идиот. Так, рассказывай, как было с Риткой.

- Мы ушли с презентации, посидели в кафе, потом поехали ко мне. Вечером я позвонил Якову, сообщил, что нашел подходящую замену Астраловой, а он в трансе: "Филипп, беда, её убили!" Мне тогда и в голову не пришло, что они с Эдуардом организовали заказняк, я ведь был уверен, что в десять утра за Валентиной приедет психоперевозка, и её увезут в психушку. Данька сказал, что она совсем сбрендила, у неё начинается белая горячка, она стала подозрительная, всех боится, дверь никому не открывает. Гибель Валентины оказалась для меня полной неожиданностью, но в тот момент у меня не было подозрений в адрес Яшки с Эдуардом. Я спросил, что мне делать с Марго, а Яков велел: "Пусть она пока будет с тобой, может быть, понадобится. Потом решим, нужна ли замена Астраловой, сейчас нам не до этого. Мы все в шоке, нас допрашивают, а ты сиди дома и никуда не высовывайся".

- И ты решил отработать свой гонорар в десять кусков баксов, - ехидно продолжила Алла.

- Не мог же я выгнать Марго...

- А картину подарил?

- Подарил...

- В общем, не желал не упускать свой будущий гонорар. А куда потом делись её фотографии и портрет?

- Я их изрезал и выбросил, когда Марго уехала домой.

- Ясно, картина свое дело сделала, и ты решил не оставлять следов. А зачем ты Ритку отпустил? Ведь Яков велел тебе приглядывать за ней.

- Она сказала: "Раз я начинаю новую жизнь, нужно подчистить все хвосты, чтобы меня не хватились."

"Значит, как раз в это время к ней явилась несчастная Алиса. Или же наоборот - Ритка давно выследила Сергея и узнала, что у него есть любовница. А когда Филипп предложил ей кардинально изменить свою жизнь, поняла, что можно убить двух зайцев, и решила разделаться с соперницей, использовав ситуацию себе на пользу: Рита Мартова якобы погибает, и никто не подумает, что теперь она стала Изабеллой Астраловой. Для этого она и заставила Алису надеть её одежду. Заодно и Сергею отомстила - жена погибла, он под следствием. Ну и подлюка..."

- Рита знала, что Астралова убита?

- На тот момент нет.

- Как так?

- Мы несколько дней вообще из дома не выходили, телевизор не включали.

- Понятно... Ты активно обрабатывал свою жертву в постели, чтоб стала сговорчивей, - хмыкнула Алла. - А не сообщил о гибели Астраловой потому, что боялся её спугнуть. Как ты ей объяснил - куда денут писательницу, чье место она займет?