Грехи в наследство

Дело в том, что образовавшийся избыток свободного времени действовал на меня угнетающе, и, чтобы не впасть в хандру, я занялась разгадыванием подкинутой Рязанцевым загадки. Куда же делась шкатулка? В то, что она была подарена государю, я, как и Рязанцев, не верила. Случись такое, ее местопребывание в конце концов обязательно бы стало известно. Продать ее старый граф тоже не мог. Зачем? В деньгах он не нуждался, а шкатулкой дорожил. Остается одно: раз с тех тревожных пор ее никто не видел, значит, она была надежно спрятана. Где? Ответ напрашивался сам собой — в доме! И с этим предположением очень удачно монтировалась вторая загадка: строительство нового дома в подмосковной Марьинке, количество людей, привлеченных к работам, и слухи о подземельях, много лет бытовавшие в округе. Если граф Никита Васильевич действительно соорудил в своем имении тайный масонский храм, то такая ценная вещь, как шкатулка, вполне могла стать его украшением. Однако все эти догадки и рассуждения гроша ломаного не стоили без подкрепленных фактами доказательств. Поскольку мы с Рязанцевым заключили договор о сотрудничестве, то я посчитала возможным обратиться к нему с просьбой. Мне нужны были копии всех имеющихся в его распоряжении бумаг по строительству дома в Марьинке, и я попросила их мне предоставить. Особенно меня интересовали планы зданий и межевой план усадьбы в целом. Рязанцев к моему пожеланию отнесся с пониманием, лишних вопросов задавать не стал, и требуемое было мне выдано незамедлительно.

Несколько дней я провела за изучением планов главного дома, хозяйственных построек и парковых павильонов. Результат оказался неутешительным. Хотя усадьба отстраивалась по собственному проекту хозяина, что наводило на вполне определенные мысли, ничего странного или, по крайней мере, необычного обнаружить не удалось. Отчаявшись найти что-либо в постройках, перешла к счетам на стройматериалы и ведомостям оплаты рабочих. И тут неожиданно наткнулась на краткое упоминание, что из Германии был выписан механик для «устройства механических забав». Собственно, ничего из ряда вон выходящего в самом этом факте не было. В те времена любили игру в чудеса. Парки и усадебные дома были полны самыми разными «обманками». В аллеях устанавливались «оживающие» механические статуи, в «эрмитажах» на глазах у изумленных гостей из пола вырастали обеденные столы, уставленные приборами и блюдами с угощением, кулисы домашних театров двигались при помощи механизмов. Однако тут был иной случай. Я перерыла все планы и никаких следов сооружения в усадьбе подобных «механических забав» не обнаружила. Нигде. Ни в доме, ни в парке, ни в садовых павильонах. Сам собой напрашивался вопрос: зачем нужно было тратить немалые по тем временам суммы, если на деле в услугах механика не нуждались?

В конце недели, когда все эти документы стали сниться мне по ночам, я поехала к Рязанцеву и попросила раздобыть мне оригиналы всех планов. Сначала мой партнер возмутился и стал доказывать, что я желаю невозможного. Потом немного поутих и попросил объяснить причину столь экстравагантного желания. Объяснений давать я не пожелала, поскольку отлично понимала: выскажи я их, и Рязанцев точно делать ничего не станет. В конце концов он смирился и пообещал подумать. Те несколько дней, что пришлось ждать, обернулись для меня сущей пыткой. Я не могла ни есть, ни пить, ни спать и вздрагивала при каждом звуке. Наконец, когда я уже совсем отчаялась, раздался звонок от Рязанцева.

— Я раздобыл то, о чем вы просили, — с ходу сердито заявил он. — И не спрашивайте, чего это мне стоило, сейчас не скажу. Но не сомневайтесь, в случае неудачи эту сумму я обязательно с вас взыщу. Но это так, пустяки. Теперь самое главное. Документ получен на одни сутки. Сейчас восемнадцать часов. Завтра в это же время он должен лежать у меня на столе.

— Все поняла! Со всем согласна! Еду!

Из офиса Рязанцева я отправилась прямиком к Дарье. Мне нужна была ее помощь.

И вот я томилась в Дашином закутке уже больше часа, а она все не возвращалась. Я уже начала терять последние капли терпения, когда послышался скрип отворяемой двери.

— Дарья! — вскинулась я, и рванула было к выходу, но тут в соседней комнате послышался мужской голос.

— Очень хочется посмотреть, что же у вас получилось, — бодро возвестил неизвестный.

— Сделали все, что могли. Большего для вас не сотворит и Господь Бог.

Это уже Дарья. Ей палец в рот не клади, не раздумывая откусит.

Раздались шаги, металлическое клацанье сейфовой дверцы и снова Дашин голос:

— Вот, пожалуйста.

— Отлично. — В голосе посетителя явно слышалось восхищение. — Вы можете гордиться. У вас работают профессионалы.

— Других не держим, — сухо отозвалась Дарья.

Возникла короткая пауза, и снова голос мужчины:

— Мы в расчете?

— Да. Все в порядке.

— Тогда всего доброго. Вы позволите обращаться к вам, если у меня снова возникнет нужда в ваших услугах?

— Конечно. Будем рады помочь.

Скрип наружной двери, тяжелые шаги Дарьи, и вот она собственной персоной возникает на пороге своего «кабинета».

— Кто это был? — быстро спросила я.