Гремя огнём, сверкая блеском стали

  Пища принята. Пшеничная каша - вкусно и практично, гарнир к чему угодно и прекрасно хранится. Вышел из игры, разогрел в микроволновке, поел, по словам классика, чего же боле? Чай выпит, хороший китайский, "Золотой Юньнань". Остывшую кастрюлю я поставил на верхнюю полку холодильник. На два дня хватит. Прочие продукты наличествуют.

  Письмо "пандовцев" -булькнул звуковой сигнальчик компьютера.

  -"Ваш выигрыш произвёл фурор, на сотнях форумах обсуждают произошедшее. За последние сутки в игру вошли пятьдесят две тысячи игроков -рекорд!

  Благодарим за присланные заметки. Размещаем их в сети, начали публикацию в "ЭСКОМе", но не книгой (читатели возмущаются, что долго ждать), а отдельными выпусками, что-то вроде периодического журнальчика. Видеоролики о вас размещаем в сети. Не беспокойтесь, никакой утечки информации о ваших реальных фамилии и местонахождении быть не может.

  С уважением, Наталья Колмогорова, заведующий четвёртым отделом фирмы "Панда"

  Вот как всё гладенько, чудесненько.

  Вроде бы всё? Шлем, жилет, перчатки, диван, одеяло. Пора возвращаться домой... в игру...

   Вход в игру

  Всеслав Лунин сидел под включённой лампочкой в главной башне "Надежды". Поросята не преминули обхихикать, двусмысленно звучит, угораздило же назвать танк, ты вообще подумал, как будет восприниматься на слух: ""Надежда" раздавила пулемётное гнездо" или, сохрани господь, "Я забрался в "Надежду""? Молчать, ветчина, ответил я. "Или вы замолчите, или одно из двух", -как изрекал бывало наш старшина. "Молчать! Или я сейчас буду зверствовать!" - его же афоризм. Что мне оставалось делать, кроме как затыкать свинтусов, ведь правы же...

  Сознаюсь честно: в танк я залез, чтобы без Нади разобраться с точной топографической картой двенадцати локаций "Огня и стали". Говорят, скоро будет тринадцатая, но пока что есть, то есть. Итак, по горизонтали справа налево, то есть с востока на запад тянутся полосами пять географических зон. Я... мы сейчас находимся в нулевой локации нижней зоны, то есть в джунглях. Главная база -Тропикабад. Нулевую локацию не зря называют детским садом, ни тебе вкусных больших плюшек, ни крепких плюх. Покинуть локацию Љ00 может всякий игрок в любой момент. Достаточно "вызвать самолёт". Конечно никаких бомбардировщиков, истребителей и прочих штурмовиков в небе "Огня и стали" не увидишь. "Вызвать самолёт" это всё равно, что "открыть портал" в фэнтезийных играх. "Самолёт" совершенно задаром отвезёт игрока в любую из зон, хочешь в мёрзлую тундру, желаешь - в знойную пустыню. Но эта услуга разовая и касается только локации Љ01. А дальше? Выживай, боец! Среди таких же как ты, которых в первой локации - тьма тьмущая, сотни три тысяч - точно. Выживай, побеждай, подбивай, грабь и перебирайся в локацию номер два. До неё из первой добрались не все, так что возможностей там чуть больше. Дерись, одолевай и пробьёшься в ноль третью. Там ещё свободнее. В ноль четвёртой - несколько десятков тысяч дошедших и обосновавшихся. Љ05 и Љ06 поделены между тысячами. В Љ07 и Љ08 осели уже сотни игроков. В ноль-девятой и ноль-десятой, по слухам, счёт идёт на десятки, в одиннадцатой - с полдюжины. В двенадцатую собирается один - Всеслав Лунин.

  И куда же конкретно он намеревается на своём пятибашенном монстре? В Заполярье точно не поедет, пропади она пропадом, бодрящая прохлада. Смотрим южнее. Лес? Да, край богатый, ресурсов много. Вот только что там делать на танке? Лесостепь - интересно. С ресурсами, правда похуже и неписи активно махновствуют. Зато простора для манёвра вполне достаточно. Несколько опустевших по непонятной причине городов и десятки заброшенных деревень тоже соблазнительны. Зато степь - однозначно отпадает. Не люблю "торчать как три тополя на Плющихе". В пустыне пускай поклонники Роммеля ищут следы его дизентерии. Ну и тропики уже слегка просмотрены, хватит.

  Итак, лесостепь.

  Теперь я просматривал каждый квадратный сантиметр карты. С местом для выбора базы ошибиться было нельзя. Её перенос при неудачном выборе обойдётся в очень особую копеечку. Ага-ага, вот тут в самом центре локации что-то любопытное. Ручей впадает с реку, можно организовать отличную оборону. С севера - непроходимые болота, что ещё лучше. Так что мне будет возможно дотянуться практически до любого места, а вот меня достать - накося, выкуси. Решено, выбираю. Нарисовал аккуратный кружочек на месте будущей базы "Лунинград" и выбрался наружу.

  -Надюша, посмотри.

  -А?

  -Река, ручей, лес хвойный, лес лиственный. Знаешь, как наш старшина говаривал? "Хвойный лес горит лучше, чем лесистый".

  -Ты в картах лучше разбираешься. Верю, не глядя. Летим?

  -Да.- сказал я.

  Сержант Лунин, вы уверены в правильности выбора?

  -Да.- сказал я.

  Лампы под потолком ангара мигнули, послышался нарастающий свист реактивных двигателей. Из невидимых динамиков донеслось: -Полёт будет продолжаться недолго. Безопасность гарантирована, однако рекомендуем провести данное время неподвижно, сидя или лёжа.

  Пол ангара слегка дрогнул, я шагнул было к раскладушке, на которой уже сидела Надя, дисциплинированно сложившая руки на коленях ...