Гремя огнём, сверкая блеском стали

  Выдвигаемся в следующем порядке. Первым идёт танк. Пересекает ручей вброд, потому что его никакой мост не выдержит. За рычагами, сменяясь через каждые триста метров, сидят я, Львов, Тигрицкий. Номером вторым след в след ведёт свою ремонтную машину Медведева. Сочувствую, Люда, но придётся вкалывать больше, чем Золушке. Тебе вообще надо набирать как можно больше опыта и повышать уровень мастерства. Поэтому хватайся за любой вид починки и постройки всего, чего угодно. Во время смены водителей танка, будешь его тут же ремонтировать, устраняя те один-два процента износа, которые появятся. А они появятся, потому, что как мудро заметил гениальный панцерстратег Львов, Т-35 - древний и никуда негодный сундучище. Замыкает колонну грузовик Ирины, которой сегодня делать, особо вроде бы нечего, только отрабатывать навыки вождения. Всё ясно? Поехали.

  -Кто это? -страшным шёпотом спросила Ира, подмигивая в сторону моего ангара. Я ещё раз вспомнил добрым словом ИскИна, увидев, как по обе стороны двери заняли посты капитаны госбезопасности с автоматами наперевес. Что ж, за Надюшку можно не беспокоиться, постерегут, пока маневрируем.

  На старых, отправленных в архив, форумах мне удалось найти всего лишь несколько отзывов о Т-35. Все оказались нелестными. Игроки отмечали крайне слабые тяговые характеристики. Один из игроков, впоследствии сменивший Т-35 на Т-34(76) писал, что "застрял в большой луже". Ругали низкую надежность двигателя и ходовой части, слабую бронировку. Кто-то советовал немногочисленным владельцам Т-35 переделывать их в артиллерийские самоходные установки большого калибра. Но один-единственный отзыв заставил меня задуматься: -"Все его ругают, на чем свет стоит. Да, конечно, есть за что ругать его, но не так же. Во-первых, почему-то говорят о глупости многобашенной компоновки, о том, что командиру тяжело, дескать, управлять всем многочисленным вооружением танка в бою. Конечно, тяжело. А разве легко управлять каждым танком роты командиру роты? А без радиостанций это вообще невозможно. А чтобы вдобавок каждой башней каждого танка? Глупо? ...А ведь Т35 и есть танковая рота только на двух гусеницах." ...

  Тогда и родился у меня дерзкий замысел радикального апгрейда "тридцатьпятки". Ведь "Огонь и сталь" всё-таки игра, а не реальный мир. Здесь можно устанавливать на один танк такое оборудование с другого, какое в реальной жизни поставить было бы никак невозможно. Ну, например, находились экспериментаторы, впихивавшие в лёгкий плавающий танк двигатель "Королевского тигра". Результат, конечно, оказывался идиотским - вместо ускорения движения в воде "пловец" делал два-три "блинчика" и благополучно тонул. Но важен факт - сама установка проходила беспроблемно. Следовательно, нужно накапливать деньги на максимально мощный движок, на самые крепкие гусеницы с колёсами и на рекордно прочную броню, которые вообще предусмотрены в игре. Ну, еще, конечно, "паучий глаз" (прибор панорамного обзора для водителя).

  Взревев двигателем, мой железный динозавр ринулся к ручью. Какому богу войны (Перуну? Марсу? А.И.Лизюкову?) молиться, чтобы не застрял в грязи, а то ведь позора перед молокососами не оберусь. "Надежда" не только не завязла, но еще, весьма эффектно разбрызгала воду, проложила в камыше и кустарнике путь для автомобилей и, грозно поводя стволами пушек и пулемётов, всползла на противоположный бережок.

  -Эй, интерны! -окликнул я сидевших в малых передних башнях Володю и Одега. -Перестаньте головами крутить, лучше смотрите, как командир машиной управляет, скоро будете сменять за рычагами.

  -Слушаемся! -отозвались они.

  Что там Людмила с Ириной? Гм, залихватски девки пляшут, тьфу, то есть правят, конечно. Оба автомобиля бойко пересекли водную преграду по следам гусениц. Ну что ж, дальше.

  Колонна углубилась на юго-восток. Вот любопытно, есть ли в географии такое понятие, как "заболоченная лесостепь"? В этой игре следовало бы ввести. Разработчики щедро разбросали по карте небольшие болотца, впрочем легко заметные. Перед одним я остановил "Надежду" и с удовольствием уступил управление Львову. Из ремонтной машины тут же вынеслась Медведева с ящиком инструментов и залязгала гаечными ключами у кормы танка.

  -Износ устранён.

  -Молодец, Люда. Умения прибавилось?

  -Ага, плюс два.

  -Продолжай в том же духе. А ты, - я повернулся к Львову, -смотри в болото не влезь.

  -Слушаюсь! -браво ответил тот и въехал в топь.

  Я опять включил рацию, чтобы всем подчинённым было слышно, и дал Владимиру обстоятельную характеристику. Впрочем, допустимую для девичьего слуха.

  -А теперь рядовой Львов отважно устранит последствия проступка. То есть спрыгнет в трясину, прикрепит буксировочный трос к машинам Люды и Иры, чтобы те помогли выбраться.

  После того, как танк выехал на сухое, я усадил Тигрицкого водителем, а Львова оставил на броне снаружи: -Чтоб кресло не загадил тиной.

  Три километра остались позади, пройдем вон по тому просёлку ещё полтора и другим путем вернёмся на базу. На сегодня хватит.

  -Ирина, -сказал я по рации, -видишь у обочины старушку с животным?