Задачей кораблей была охрана горла Белого моря от мыса Святой Нос до мыса Канин Нос от проникновения кораблей и подводных лодок противника, несение дозорной службы и конвоирование транспорта в своей зоне. Подводные лодки противника, ни разу за всю войну не заходили в Белое море, но в северной части горла появлялись постоянно. С конца 1941 года корабли Йоканьгской Военно-морской базы в своей зоне стали встречать и сопровождать корабли северных конвоев. За годы войны суда Йоканьгской ВМБ сопроводили 700 транспортов и доставили более 2 млн. тонн груза.
Корабли бросали якоря на рейде, потому что не было ни пирсов, ни причалов, ни жилья, ни электричества. На первом месте стояли, прежде всего, боевые задачи.
Летом 1942 года в Гремиху прибыла первая часть военных строителей. Строительный батальон численностью около 1000 человек, построил военные объекты, укрепления огневых точек, полевой аэродром.
Тогда же в Гремихе был построен водопровод, организованы ремонтные мастерские. В 1943 году база обзавелась собственным сухим доком. За годы войны здесь были обустроены несколько береговых батарей, надёжно прикрывавших базу с моря.
Местное население Гремихи внесло немалый вклад в борьбу с немецкими агрессорами. В первые же дни войны была создана рота народного ополчения. Саамы становились бойцами оленно транспортных отрядов. Бойцы на оленьих упряжках доставляли к линии фронта боеприпасы, горючее, продовольствие, эвакуировали раненых.
Гремиха в послевоенный период
В июле 1956 года была сформирована 14-я Отдельная бригада подводных лодок. В её состав вошли семь дизельных подводных лодок и плавучая база. До этого в Гремихе дислоцировались только силы охраны водного района и тыловые склады флота.
В этом же году в трёх километрах к западу от Гремихи, недалеко от бухты Островская, был построен первый жилой дом. Этот год считается годом основания посёлка Островной. Тогда же был введён в строй подводный кабель военной телефонно-телеграфной связи с Североморском и Новой Землёй.
4 августа 1957 года выходит Указ Президиума Верховного Совета РСФСР “Об отнесении населённого пункта Гремиха, центра Саамского района Мурманской области, к категории рабочих посёлков”.
В 1958-1959 гг. для обеспечения условий базирования кораблей между материковой частью Святоносского залива и островом Витте был построен мол (гидротехническое оградительное сооружение для защиты акватории порта от волнения, примыкающее одним концом к берегу). Впоследствии к нему были поставлены плавучие причалы. В 1960 году на Йоканьгском рейде базировалось уже 17 подводных лодок.
1 июля 1960 года в районе мыса Святой Нос был сбит самолет ВВС США RB-47. Из 6 членов экипажа двое были спасены архангельскими рыболовными траулерами. В январе 1961 года они были переданы американской стороне.
1 сентября 1963 года в состав Йоканьгской Военно-Морской Базы прибыл новый корабль ПМ-130, который положил начало формированию в Островной плавучего ремонтного завода.
Гремиха – форпост советского атомного флота на Севере
На рубеже 60-х годов началась эра атомного флота. Правительство СССР, командование Северного Флота, понимая исключительно выгодное стратегическое положение базы, делает ее форпостом советского атомного флота на Севере.
Первенцем советских атомоходов в Гремихе стала подлодка К-3. После окончания всех испытаний в конце 1959 года подлодка К-3 прибыла в Йоканьгскую ВМБ. Вслед за ней пришли еще семь лодок, после чего было создано первое в нашей стране объединение подводных лодок.
С 11 по 17 июля 1962 года, выполняя спецзадание правительства, подлодка К-3 впервые в истории советского мореплавания совершила Арктический переход с пересечением точки Северного полюса и получила имя “Ленинский комсомол”, в память одноименной лодки, не вернувшейся с боевого задания в июле 1943 года.
В июле 1962 года базу посетила правительственная делегация во главе с Никитой Сергеевичем Хрущёвым.
В феврале-марте 1966 года атомные лодки базы совершили первое в мире групповое плавание вокруг света, пройдя 25 тысяч миль.
1 июня 1966 года на базе 14-й Отдельной бригады и 209-й бригады подводных лодок была сформирована 17-я дивизия подводных лодок Краснознамённого Северного флота.
В 1967 г. в Йоканьгскую ВМБ стали прибывать атомные лодки 2-го поколения. В том же году базу посетила Правительственная комиссия во главе с Генеральным секретарем ЦК КПСС Ленидом Ильичом Брежневым. В результате этого визита значительно увеличиваются ассигнования на строительство, начинает бурно расширяться поселок Островной. К концу 60-х годов строители сдают Дом офицеров, школу, госпиталь, станцию “Орбита”.
Йоканьгская ВМБ стала крупнейшей на Северном флоте, где с 1968 года базировались стратегические подводные ракетоносцы.
Автор этой книги служил в 1965-68 годах в полку ПВО, расположенном в пяти километрах от Гремихи. Ракетный полк находился на постоянной боевом дежурстве по охране Йоканьгской Военно-Морской базы.