Грешные души

- А чего тогда волноваться?

- Ну, тогда пришлось бы искусственного Запузырина создавать. Вроде Котова-2, только посложнее. Может, даже какую-то сущность в него заряжать.

- Почему?

- А потому, что если бы Котов усек неисполнение команды, то мог бы сообразить, хотя бы по наитию, что имеет дело не с физическим явлением и не с инопланетянами. Ну, короче, понимаешь, он испугаться мог. А то с дурной головы и в церковь кинуться или еще куда. Поплюсоветь, в общем. Теперь Запузырина нет, он исчез. Это хорошо. Надо только, чтобы секретарь его и все прочие как можно дольше ничего не знали, а еще лучше, чтоб считали, что все в норме. На курорт уехал, на Гавайи. Или в Майами-бич. Вот так, понимаешь.

* * *

Котов сел в запузыринское кресло, вытянул ноги и уложил их на стол по американскому обычаю времен Дальнего Запада. На секунду, всего на секунду он представил себе, как хорошо быть таким, как Запузырин, или вообще просто быть Запузыриным...

- Вспышка! - вскрикнул Тютюка.

- Спокойно, спокойно... - пробормотал Шамбалдыга. - Ничего нештатного. Трансформация внешнего облика, только и всего. Сейчас он сообразит, выйдет из образа, вернется в свою шкуру...

Котов поднял глаза на зеркало, висевшее на стене. Сначала он подумал, что сходит с ума или произошло нечто ужасное. Там, в зеркале, отражался Запузырин, живой и здоровый, в халате, но без дыр в голове. Котов остолбенело глядел в зеркало, не соображая, что видит самого себя. Но когда он пошевелил рукой, Запузырин в зеркале тоже пошевелился. Минуту-две Котов разглядывал то отражение, то свое тело, руки, ноги. Запузырин! Он превратился в Запузырина! Но только внешне. Сущность, то есть душа, у него оставалась своя. Котов усмехнулся и приказал вернуть себе прежний облик. Это было исполнено мгновенно.

- Ну вот, даже раньше, чем я думал... - произнес с облегчением Шамбалдыга. - Хотя... Наверно, это может ему пригодиться. И нам - тоже. Ух, сколько он сейчас сможет грехотонн набрать! Ну-ка, стажер, долбани его еще парой коротких!

Котов откинулся в кресле. "Так, что из этого следует? А из этого следует, что я могу быть попеременно то Котовым, то Запузыриным - прямо как доктор Джекил и мистер Хайд. А могу, наверно, и сразу обоих сделать. Ведь смог же я второго себя к Вальке Бубуевой подложить! И наверно, могу вообще в кого угодно превратиться... Вот это да!"

- Ну у него и мысли... - удивился видавший виды Шамбалдыга.

- Хочет сразу всего, но не знает, что выбрать.

- Но если выберет - может наделать делов! Это, понимаешь, не здорово. Вот, например, мыслишка - сделать весь мир богатым и счастливым. Ничего замах, а? Нормально! А эта? Вселиться в президента и возродить Великую Россию! Каково! Так... Полная экологическая очистка планеты, всеобщее разоружение, погашение инстинктов разрушения и убийства, примирение всех наций... Да-а! И это при том, что наш Котов - минусовой! Ну вот это еще ничего: улететь в Америку, начать там мощный бизнес и разорить всех капиталистов. А вот самая страшная: управлять миром с помощью собственных мыслей. Еще раз такое мелькнет - глуши сразу! Надо его на что-нибудь попроще направить, а то он, сукин сын, Великое Равновесие нарушит! Пусть куда-нибудь переместиться захочет. Только не в прошлое!

- У него есть такой вектор, - заметил Тютюка. - Но можно ведь с блокировкой...

- Знаем мы, как эта блокировка срабатывает. Хреново! И Дубыга тому пример. Конечно, если он к фараонам или там римлянам попрет, еще ничего. А если его в застойные времена утянет?

- А в будущее?

- Это пусть, только надо потом приглядывать, чтобы он дальше, 2029 года не влетел. Согласно "Книге Судеб".

- У него там чего, естественная смерть записана?

- Точно. Вообще-то просчитанных альтернатив много, но 2029 год - это уж финиш.

- Ждать-то еще сколько! - разочарованно протянул Тюткжа. - Мы тут стараемся, минус поднимаем, а ему еще жить да жить...

Шамбалдыга усмехнулся:

- Молодо-зелено! Я тебе еще раз говорю: мы не доставщики, мы предобработчики. Они только готовое берут, ну, может, еще чуть-чуть грехотонн добавляют для плана. А мы сущность готовим, соблазняем, выражаясь по-местному. Это, понимаешь, разница. Конечно, можно было бы его прямо сейчас сдать. Но это неразумно, недальновидно. Сдадим, а кто зло творить будет? А тут тридцать семь лет впереди. Сколько он минуса произведет? То-то. Поэтому у нас главная задача - провести его через эти тридцать семь лет так, чтобы он ни процента минуса не потерял, ни грехотонны не сбросил. Конечно, программу "Исполнение желаний" мы скоро вырубим, но прежде все-таки заставим его поработать...

Котов вновь принял облик Запузырина, открыл гардероб, надел свежую рубашку, галстук, бежевый костюм. Сунул в дипломат пакет с прорывными программами и позвонил секретарю в "свой", то есть запузыринский офис.

- Закажите мне билет на ближайший рейс Москва - Париж. Через двадцать минут приеду.

- Что он придумал? - недоуменно спросил Тютюка. - Зачем это? Ведь может хоть через секунду быть в Париже.