Грезы минувшей осени

ОНА появилась неожиданно. И не с работы, а спешащая к месту службы. Он сначала удивился, но после сообразил - ходила по адресам. Такие у НЕЕ незавидные функции, навещать заявителей, если они сами по известным причинам не смогли придти. Он слегка заволновался. ЕЕ визиты к заявителям его отнюдь не устраивали.

Минут через пять-шесть ОНА вышла с работы и сразу же увидела его. По наклону головы, по изменившейся моментально походке, по вспыхнувшему лицу, по избегавшим глазам он без труда понял - женщина сожалеет о случившемся. ОНА торопливо прошагала мимо и направилась к автобусной остановке.

- Может, я все-таки подвезу? - едва сдерживая обиду, спросил он, запыхавшийся после пробежки.

- Я не сяду в машину, - не глядя, резко ответила ОНА.

- Ты все сделала правильно и мне не в чем упрекнуть тебя. Мне даже очень понравилось. А почему понравилось, объясню в машине по дороге домой. Идет?

ОНА недоверчиво покосилась на него, выждала какую-то паузу, затем решительно проследовала к машине.

- И что вам понравилось? - спросила ОНА мягче, когда машина тронулась.

- Ты обалдела от моих чувств, на которые рано или поздно должна была ответить. Чтобы не отвечать вовсе, ты забаррикадировалась проявленным поступком. Или, может, я ошибаюсь?

Опустив глаза, ОНА упорно молчала.

- Удели мне полчаса. Ну, пожалуйста, - почти взмолился он.

- Зачем?

- Чтобы хоть немного насладиться твоим присутствием.

- Не надо этого делать, - тяжело вздохнула ОНА. - Ни к чему все.

Он повернул зеркальце. Она смотрела в окно.

- Ну... ну... не спи со мной, - страстно прошептал он, - только появляйся...

- Да разве дело в "спать", - тише ответила ОНА.

- Я так тебя люблю, что согласен на все. Лишь бы была рядом.

Женщина молчала.

- Это же ненормально... - еле слышно произнесла ОНА после паузы. - Вам действительно понравился мой поступок?

- Твой поступок говорит о том, что почти достиг цели. Но тебе все равно не надо было... Ведь она, жена моего друга, могла бы проболтаться моей жене. Представляешь?

- Я решила обороняться, - чуть не плача, сказала ОНА, акцентируя все три слова.

- Значит, ты меня полюбила? - победным тоном спросил он.

- Нет, - тише ответила ОНА после короткой паузы.

Вскоре машина выехала на кладбище. На то самое.

- Я схожу с ума, когда не вижу тебя несколько дней. Понимаешь? - Он повернулся к НЕЙ. - Ты аккумулятор моего образа жизни. Без тебя я слабею, превращаюсь в круглый ноль. Неужели я тебя обманываю? Зачем лгать в моем возрасте? В моем возрасте уже думают о месте вот здесь, на кладбище. А я, уже почти год, как встретил тебя. И знаю четко, чего мне от тебя нужно.

- Чего? - прошептала ОНА.

- Твоей любви. Скажи, что любишь, и я стану счастливым.

- Но я же села в машину, - чуть слышно ответила ОНА, опустив голову ещё ниже.

Он удовлетворенно перевел дух, отвернулся. Закурил.

- Я должен тебя видеть, хотя бы изредка. Я уже не могу часами поджидать тебя у дома или у работы. Мне кажется, все вокруг все о нас знают. Это опасно, понимаешь? Не для меня. Для тебя. Ты ведь женщина, замужняя женщина. Мы должны встречаться в условленное время.

- Где? В машине? - иронично спросила ОНА.

- Пока в машине. Позже в квартире.

- Нет, - задрожала ОНА. - Нет, нет.

- Уйми недостойные мысли, - сердито прервал он. - Квартира для того, чтоб поменьше видели. Кстати, у меня уже давно появилось желание сделать тебе подарок, который мог бы напоминать обо мне всю жизнь.

- Мне не нужны никакие подарки.

- Пока у меня нет необходимых средств, но они ожидаются. Мечтаю о покупке квартиры на твое имя. И иметь в ней, как минимум, два предмета. Шифоньер и маленький сейф. Чтобы ты, моя богиня, могла в любое время приходить туда и забирать нужное. Я мечтаю о твоей полной независимости. Муж дает тебе деньги?

- Нет.

- Почему?

- Все продукты покупает сам. Но мне, когда надо, беру у него.

- А я считаю, все деньги муж обязан приносить жене.

- У кого как.

- Правильно, - согласился он, - у кого как, ну а если бы вдруг неожиданно овдовела, пошла бы за меня?

- Не приведи господь. Но замуж вторично не вышла бы.

Он тотчас повернулся к НЕЙ.

- Не приведи господь, правильно. Но если такое произошло, то оставалась бы вдовой всего сорок дней. На сорок первый я попросил бы тебя расписаться. Я мечтаю о близости наших имен. Расписались бы и жили бы по своим домам. Нормально?

- Совсем ненормально, - с пафосом отчеканила ОНА.

Он довольно ухмыльнулся.

- Ненормально с твоей точки зрения, потому что ты дальше своего милого носика ничего не хочешь видеть. Представь себе следующие сплетни. Не успела оплакать мужа, привела нового. Или, ушла к новому. Да плюс взрослые дети. Соображаешь? Нет, моя очаровательная, так не годится. И, пожалуйста, запомни - несмотря на мою безумную любовь к тебе, я категорически против чьей-либо смерти. Категорически. Я против смерти твоего мужа, я против смерти моей жены. Если из нас четверых кому-то суждено умереть первым, я с готовностью предпочту себя. Из-за моей любви никто не должен умирать. Между прочим, в моем возрасте уходят от инфаркта, от кровоизлияния в мозг, от рака. Что бы ты предпочла для меня?

- Я сошла бы с ума.