Гряда, или Чёрная сторона луны

– Вы в точку попали – в честь той знаменитой марсианки!¹⁰ Сейчас же модно говорить о «красной планете», почти как в двадцатые годы. Так захотел мой папаня, большой любитель фантастики. Его фамилия – Гайдук. В Лещёво он основал свой краеведческий музей, и всех посетителей уверяет, что наш посёлок в XXIII веке станет мегаполисом с собственным космопортом. Он заменит Санкт-Петербург, который в будущем уйдет под воду из-за глобального потепления, и его жителей эвакуируют в наши степные районы. Вы слышали об этом пророчестве?

От столь апокалиптического откровения создателя странного «музея» Павшук обалдел и едва выдавил:

– Не-ет.

А дочь местного пророка уже переключилась на иную тему:

– Как вам тут?

– Пока осваиваюсь. А у вас есть что-то интересное?

– Опять угадали. У меня есть фотографии непонятных огненных столбов. Сама случайно сняла.

– Огненных столбов? – переспросил озадаченно журналист.

Аэлита интригующе поманила корреспондента за собой. Оба двинулись к палатке девушки. Она пролезла внутрь своего жилища, сверкнув аппетитными ягодицами, и вернулась уже с двумя фотографиями.

В самом деле, на снимках были зафиксированы загадочные изображения: на фоне облаков и телеграфных столбов висели отсвечивающие зловещим пурпуром столбы огня. К сожалению, на нечётких фотографиях с трудом различались штрихи частных построек и садов.

Дальнейшая исповедь Аэлиты ввергла Павшук окончательно в недоумение. Впервые ещё девочкой она столкнулась с «чудом» в конце девяностых годов¹¹. Поздним августовским вечером, когда Аэлита готовилась ко сну, её внимание привлёк шум на улице. В комнату вбежала взволнованная мать и закричала: «Иди за мной, кое-что покажу!» Она выскочила во двор дома и охнула от поразившего её зрелища…

Примерно в пятистах метрах над их посёлком парили три странных огненных столба. Они мерцали, переливаясь различными цветами от розоватого до красного и оранжевого. Чуть позже неожиданно возникли ещё два столба, но более тусклые.

– Высота равнялась приблизительно трём метрам, – пояснила Аэлита. – Диаметр – около полуметра. Я сделала такой вывод из соотношения «столбов» и телеграфных опор. Хотя правильнее говорить, это были некие веретенообразные сгустки пламенеющей энергии. Мы стояли, как заворожённые, минут пять. Затем «столбы» начали тускнеть и через десять минут растворились.

Позже Аэлита вновь видела подобный феномен осенью того же года. И опять вечером приблизительно в той же части неба, что в прошлый раз. Именно тогда удалось запечатлеть необычные объекты любительским фотоаппаратом, хотя снимки не передавали всей красоты картины.

Что же это было на самом деле, она затруднилась ответить. Однако после того случая Аэлита решила установить связь с уфологами на Волчьей гряде, как можно теснее.

– Я стала у них очень популярна после тех случаев, – с гордостью сообщила земная марсианка, расправив грудь.

Журналист, обозрев её тазобедренные формы, и в том не усомнился.

– Да, это полный абзац, – только и произнёс он.

Гл. 16. Вторая история Аэлиты

– А однажды вот что случилось на Гряде, – распалилась Аэлита, польщённая вниманием журналиста. – Как-то слышу среди сна дикий крик Алёшеньки, который дежурил у костра. Спросонья подумала, что опять объявились местные хулиганы, которые нам вечно гадости делают. Выскочила из палатки, следом появились другие ребята. И тут… Прямо над головами медленно плыла огромная треугольная «тарелка». Тот угол, которым она двигалась вперёд, был острее двух задних. НЛО завис над нами, после полетел в юго-западном направлении, постепенно растворяясь в темноте. Это произошло в двадцать два часа тридцать семь минут, и наблюдалось около пяти минут.