Грязные войны: Поле битвы — Земля

Однако по мере того как становились доступными все новые изображения случившегося в Аль-Маджале, некоторые военные аналитики, оценивая их, начали задаваться вопросами, действительно ли у Йемена есть те вооружения, которые были использованы для удара в Абиане[1624]. «Аль-Джазира» продемонстрировала видеозапись с артиллерийскими снарядами, на которых были видны серийные номера, и высказала предположение, что для удара были использованы американские крылатые ракеты. Управление также взяло интервью у Абдулелы Хайдера Шайе. В нем он рассказал о виденных им в Аль-Маджале погибших гражданских лицах. Среди боеприпасов, найденных на месте, были обнаружены элементы кассетной бомбы BLU 97 A/В, при взрыве создающие около двухсот острых металлических осколков, разлетающихся в радиусе более ста двадцати метров

[1625]. Фактически они представляют собой летающие мины, способные разорвать человек в клочья. В состав боеприпаса также входят зажигательные элементы из циркония, поджигающие горючие объекты в зоне поражения. Использованная при ударе крылатая ракета BGM-109D Tomahawk может нести более 160 кассетных бомб. Ничего подобного в арсеналах Йемена не было[1626]

.

Когда начали распространяться новости об ударе, председатель Объединенного комитета начальников штабов Майк Маллен находился на борту своего самолета. Он возвращался из поездки по Ираку и Афганистану и высоко оценил то, что было названо им операцией йеменских сил, поддержанных Соединенными Штатами. «Нам многое там удалось. Думаю, что мы на единственно правильном пути», — заявил он. Относительно ударов Маллен сказал следующее: «Могу только поаплодировать тому, что они сделали, тому, что они начали эту охоту на «Аль-Каиду». Ее ячейка в стране за последние пару лет значительно выросла»[1627].

На самом деле подавляющее большинство погибших в ходе удара не имело никакого отношения к террористам из «Аль-Каиды». Многие жертвы, как сообщалось в секретной американской дипломатической телеграмме, «были семьями скотоводов-кочевников, живших в палатках близ лагеря AQAP»[1628]. Высокопоставленный представитель йеменских военных описал погибших как «бедных людей, продававших террористам еду и другие припасы, однако действовавших в тайном сговоре с боевиками и извлекавших финансовую выгод из присутствия в регионе AQAP». Для «Аль-Каиды» выгода была очевидной: удары производились американцами. AQAP могла использовать фотографии их последствий, включая убитых и обезображенных детей для того, чтобы вербовать себе в Йемене новых сторонников.

Бин Фарид был крайне недоволен тем, как события в Аль-Маджале освещались в международных средствах массовой информации. Практически каждое западное новостное агентство, рассказывавшее о случившемся, заявляло о том, что Йемен нанес успешный удар по тренировочному лагерю «Аль-Каиды». Однако бин Фарид побывал на месте событий и своими руками помогал снимать с деревьев останки кочевников. Он видел, как из-под обломков доставали тела мертвых детей. Он пообещал сиротам, что позаботится о них, и видел маркировки на деталях ракет, указывавшие, что они были изготовлены в США. Он хотел заставить мир понять, что жертвами удара стали не боевики и что ответственность за случившееся лежит на Соединенных Штатах.

20 декабря бин Фарид организовал масштабную встречу вождей племен со всего Йемена: на нее собралось около 150 самых влиятельных шейхов[1629]. Сделать это было достаточно сложно. Некоторых из этих могущественных людей разделяла вековая вражда, постоянные ссоры и смертельная ненависть. Однако бин Фариду удалось уговорить их отложить распри в интересах того дела, которое им предстояло совершить. «Мы сделали открытое приглашение многим шейхам из всех племен. Они приехали из Мариба и Аль-Джафа, с севера и юга, — вспоминал он. — Мы приехали отовсюду в Аль-Маджалу, с тем чтобы доказать и показать всем средствам массовой информации, что то, о чем говорит наше правительство, — неправда. Катастрофа в Аль-Маджале — дело рук американцев. Там не было никакой «Аль-Каиды».

Целью бин Фарида было собрать десятки тысяч йеменцев со всей страны в Аль-Маджалу с тем, чтобы продемонстрировать свою солидарность с жертвами ракетного удара. Одно из его поместий находилось в полутора сотнях километров от деревни. Именно туда он и пригласил собраться всех вождей племен, чтобы на следующий день они могли все вместе прибыть на демонстрацию.

Около половины десятого вечера, когда гости закончили ужин и обсудили организационные вопросы предстоящей поездки, к бин Фариду подошел один из его охранников. Он прошептал шейху, что в дом хотят пройти несколько человек. «Они хотят говорить с вами», — сказал охранник бин Фариду. Шейх жестом пригласил их войти. «Но они вооружены ручными пулеметами, гранатами, гранатометами», — предупредил охранник. «Не имеет значения, — ответил бин Фарид. — Мы вооружены не хуже. Это не враги».