После теплого дождичка споры опенка легко прорастают. Особенно быстро это происходит на поверхности свежих пней. Грибница распространяется под корой и начинает разрушать древесину. Скопление грибницы образует пленку и довольно толстые темные шнуры — ризоморфы. В почве ризоморфы имеют цилиндрическую форму, давление коры делает их плоскими. От зараженного пня ризоморфы продвигаются по корням, а от них по слою лесной подстилки могут распространиться на несколько десятков метров до встречи с корнями живых деревьев. Через поврежденные или отмершие участки коры ризоморфы попадают в живые ткани, убивая их с помощью токсинов. В этом случае мицелий продвигается по корням к корневой шейке. Обычно опенок не поднимается высоко по стволу. Но гниль, повреждающая нижнюю часть ствола, сильно снижает его механическую прочность. Под порывами ветра пораженные опенком деревья падают. Поражая хвойные и лиственные деревья различного возраста, гриб образует очаги. Хвоя или листья угнетенного растения становятся бледно-зелеными, уменьшается годовой прирост. Неблагоприятные погодные условия (засуха, сильные морозы), ослабляя деревья, способствуют распространению опенка. В зависимости от внешних условий, состояния, возраста и породы дерева болезнь может погубить растение в течение 1-3 лет или примет хроническую форму и будет точить его значительно дольше.
Густые молодые и старые древостой поражаются сильнее, чем более редкие среднего возраста. Особенно же сильно страдают так называемые чистые леса, то есть леса, состоящие из одной какой-нибудь древесной породы.
В хвойных лесах очаги поражения опенком служат местами массового размножения опасных насекомых, которых называют стволовыми вредителями. Заселяя ослабленные деревья, различные короеды, лубоеды, заболонники, усачи, златки размножаются под корой и ускоряют гибель деревьев. Трутовики, поражающие ослабленные и мертвые деревья, довершают гибель леса. Сам опенок многие годы может сохраняться в мертвой древесине пней, корней, ветровале и буреломе. Часто случается, что после вырубки поврежденных опенком лесных насаждений эти площади отводят под сельскохозяйственные угодья. Плодовый сад, разбитый на участке бывшего леса, может очень сильно страдать от опенка, который поражает молодые и старые плодовые деревья, а также плантации крыжовника и земляники, вызывая у них корневую гниль.
Как бороться с опенком
Итак, подсчитано, что опенок может поражать свыше 200 видов различных, чаще всего древесных, растений. Фитопатологи совместно с лесоводами разработали целый комплекс мероприятий по борьбе с ущербом, причиняемым этим грибом. Они направлены на повышение устойчивости лесных насаждений и на создание неблагоприятных условий, задерживающих развитие гриба. К мероприятиям первой группы можно отнести рубки ухода, устраняющие чрезмерное загущение молодых насаждений, санитарные рубки, направленные на удаление больных и ослабленных деревьев.
Как бороться с опенком
В садах и парках проводят лечение больных деревьев. Повышению устойчивости лесных пород и одновременно созданию неблагоприятных условий для гриба способствует известкование почвы, внесение в почву сернокислого железа (железного купороса).
Просушка почвы, усиление ее аэрации, а в городских парках и садах дренаж также неблагоприятны и ведут к гибели гриба, который очень чувствителен к недостатку воды. Кроме того, для борьбы с опенком выкорчевывают пни, удаляют с них кору, выжигают или обрабатывают антисептиками. Определенную пользу приносит массовый регулярный сбор плодовых тел, так как при этом из леса удаляется огромное количество спор гриба. В садах, парках и других городских насаждениях применяют обрезку больных корней или их кольцевания.
Все перечисленные мероприятия по борьбе с опенком проводят в зависимости от ценности насаждений, условий их произрастания, а также экономических и технических возможностей лесозащитных организаций.
Грибы — разрушители лесоматериалов
Но вернемся, читатель, в оставленный нами ненадолго лес, где коварный опенок разрушил древесину корня какого-нибудь лесного великана. Сильный порыв ветра, и вот уже дерево с вывороченными корнями лежит на земле — это ветровал. Грибы, вызывающие стволовые гнили, являются причиной бурелома — когда стволы сломаны ветром достаточно высоко над землей. Буреломное или ветровальное дерево вскоре погибает, и из живого организма, способного более или менее успешно сопротивляться воздействию гриба, превращается в мертвую древесину, которая в ряде случаев может продолжать разрушаться тем же грибом, что привел дерево к гибели, но чаще всего заселяется грибами других групп. Во-первых, это деревоокрашивающие грибы, вызывающие появление синевы (так называемой кофейной темнины), зеленой, желтой, карминово-розовой, кровяно-красной окрасок древесины. Во-вторых, это грибы, способные разрушать деревянные постройки.