Гриф – птица терпеливая

– Нельзя ли будет сфотографировать дом? Я также являюсь внештатным фотокорреспондентом журнала «Лайф». Это была бы находка для журнала.

– Вы должны спросить разрешения у мистера Каленберга. К чему стоять на солнце? – Так сделал шаг к джипу. – Я доставлю вас в его резиденцию.

Гея и Гарри сели на заднее сиденье, Так – рядом с водителем. Сделав разворот, зулус покатил по дороге.

Спустя несколько минут новоприбывших проводили в гостиную, соединенную высокими, от самого пола, стеклянными дверьми с украшенной цветами террасой, где был устроен большой плавательный бассейн. Роскошь помещения поразила Гарри, не видевшего ничего подобного, и даже произвела впечатление на Гею, которой доводилось в свое время побывать во многих богатых домах.

– Не соизволите ли подождать здесь, а я тем временем доложу мистеру Каленбергу о вашем прибытии.

Неслышными шагами вошел зулус в белой одежде.

– Выпейте чего-нибудь, пока ждете, – продолжал Так, после чего удалился.

Встав за стойку бара, зулус в ожидании замер.

Они заказали два джина с тоником, после чего вышли на террасу.

– Не нравится мне этот тип, – едва слышно проронил Гарри. – В нем что-то неприятное…

– Мне тоже. При его виде как-то жутко становится. Похож на живого мертвеца.

– А тебе не кажется, что мы проникли сюда чересчур просто? – продолжал пилот, пододвинув плетеное кресло к даме, а затем сел и сам.

– Это благодаря моему обаянию, – улыбнулась Гея. – Привидения находят меня неотразимой. Как только мистер К, узнает о нашем появлении, нас, вероятнее всего, вытолкают взашей. Этот Так, думаю, его мажордом или же секретарь.

Зулус принес напитки и пару тарелок с восхитительными на вид канапе, после чего молча удалился.

– Не жизнь, а рай! – вздохнула молодая женщина. – Я в восторге от этого особняка. А ты не хотел бы иметь такой же?

– Нет, – помотал головой ее спутник, пригубив из бокала. – Мне бы что-нибудь попроще. Слишком уж тут много роскоши.

– Вовсе нет! – возразила Гея, откусывая крекер с икрой. – По-моему, здесь просто чудесно.

Оба успели съесть почти все канапе и допить свой джин с тоником, когда снова появился Так.

– Мистер Каленберг счастлив вашему появлению у него в доме, мисс Десмонд, – сказал он. – К сожалению, он занят телефонными переговорами и другими делами и освободится лишь к вечеру. Вы могли бы остаться?

– Вы хотите сказать – остаться на ночь? – спросила Гея, взглянув на бледное лицо секретаря.

– Разумеется. Именно это и предлагает мистер Каленберг.

– Но у меня нет с собой белья.

– Это не проблема.

– Как любезно! Вы не спрашивали у него, могу ли я сделать несколько фотографий?

– Думаю, было бы лучше, – покачал головой Так, – если бы вы сами обратились к нему с этой просьбой, мисс Десмонд.

– Хорошо. Итак, мы остаемся. Весьма любезно со стороны мистера Каленберга.

– Он с удовольствием окажет вам свое гостеприимство. – Взглянув на часы. Так добавил:

– Завтрак подадут через час. Может быть, вам будет угодно переодеться?

– Вам тоже не во что переодеться, мистер Эдвардс? – спросила Гея, поднимаясь с кресла.

– Кроме того, что на мне, у меня ничего нет.

– Мы это уладим. – Повернувшись к Миа, которая вышла на террасу. Так произнес:

– Это мисс Дас. Она позаботится о вас обоих. Прошу меня извинить, – добавил он и, коротко кивнув, ушел.

– Прошу за мной, – проговорила Миа. Она двинулась через гостиную к широкому коридору, уходившему куда-то вдаль. Неподалеку стояла электрическая тележка наподобие тех, на каких возят снаряжение для игры в гольф. Индианка села за руль, гости – на сиденье сзади.

– Коридор настолько длинный, – улыбнулась девушка, повернувшись к своим пассажирам, – что приходится пользоваться таким вот видом транспорта.

– А я-то думала, как вы добираетесь с одного конца здания в другой? – отозвалась Гея. – Решила, что ноги стереть можно от такой ходьбы.

Тележка бесшумно катилась мимо множества закрытых дверей и вскоре остановилась в дальнем конце.

– Здесь крыло для гостей, – сказала Миа. Подойдя к одной из дверей, открыла ее. – Входите, пожалуйста.

Все трое вошли в узкую и длинную комнату, которая была со вкусом обставлена и выходила на террасу, где также находился бассейн и бар.

– Вы найдете здесь все, что вам понадобится, – продолжала индианка. – Ваш завтрак будет подан на террасу в 13.00. Здесь ваша спальня, мисс Десмонд. – Пройдя комнату, девушка открыла дверь. – Я пришлю вам служанку помочь вам одеться. Я подумала, что проще всего было бы предложить вам одно из моих сари. Вы не возражаете?

– Напротив. – Остановившись в дверях. Гея заглянула в спальню. Комната была восхитительна и отделана бледно-голубым. Роскошная кровать, комоды и шкафы, большой туалетный столик, уставленный различными кремами, флаконами с различными средствами для ухода за кожей и волосами, плоская серебряная коробка с набором для макияжа. Оглядевшись вокруг. Гея увидела огромное зеркало, висевшее перед кроватью, что в два раза увеличивало помещение. В ванной чего только не было: и лампа для искусственного загара, и фен, с помощью которого можно было обойтись без полотенца, и вибромассажер.