Гром и Молния (СИ)

– Лейла! - дракониха уже приветливо махала рукой, обняв другой улыбающегося Эрлиниэля за талию.

Группа всадников становилась все ближе, и до меня вдруг стало доходить что не так. Чтобы двигаться с такой скоростью, всадники должны лететь на карликовых дракончиках, а не легкой рысью на лошадях. И это во весь опор.

Лейла скакала впереди на сером огромном жеребце. А что сталось с Тиклией? За девушкой ровной линией на одинаково пегих лошадках следовали Волдрей, Динзи и Элмор. Последнего я не ждал и очень обрадовался появлению друга, придавив горло пытающемуся паниковать подсознанию. Ведь Эл был единственный, кто помог мне не сойти с ума в светлой школе эльфийской столицы. Его причудливые и порой крайне опасные зверушки поднимали настроение и заставляли держать себя в форме и не раскисать в Пресветлом лесу.

Лейла осадила коня, тот встал, как вкопанный, и залихватски спрыгнула вниз. И когда это она успела так здорово обращаться с лошадьми? Помнится, её и Тиклия не всегда слушалась. Дроу и Эл остались в седлах.

Принцесса весело рассмеялась и раскрыла объятия женатой парочке. Эжона вытолкнула мужа навстречу, старательно скрывая смущение. Видимо, Лейла приятно удивлена, что Эрлиниэль теперь почти прежний. Она дружески хлопнула по плечу принца… а левой рукой достала из-за пояса короткий меч.

Я окаменел на месте. Вокруг, словно кисельный морок, застыл воздух. Ни движения, ни лишней мысли. И очень медленное следование событий. Пока меч двигался навстречу открытому животу принца, я успел в деталях рассмотреть изящную вязь узора на рукояти, что виднелась между тонкими пальчиками Лейлы. Шея поворачивалась неумолимо медленно, чрезвычайно тяжело. Я поймал взглядом Эжону.

Девушка медленно отпускала руку, которой двигала мужа навстречу принцессе. И на лице её еще искрится смущенная улыбка. Но вот она видит, как из спины мужа вырывается острие меча, как дернулось тело Эрлиниэля, как первые капли крови медленно пробираются по пояснице, стремясь обагрить грязно-серую ткань штанов…

Крик, надрывный, раздирающий, вернул меня к реальному времени. Я моргнул без усилия. Лейла резко вынула меч и сделала шаг назад. На лице девушки играла то же самая доброжелательная улыбка, словно то, что она сделала - лишь дружеский поцелуй в щеку. С опущенного лезвия багровая кровь струйками стекала на землю

Эжона больше не кричала, она бросилась к оседающему на землю мужу, обхватывая его тонкими руками. Эрлиниэль дрожал и не отрывал недоуменного взгляда от раны на животе, даже не пытаясь зажать её рукой.

– У! - буркнуло сзади меня существо. Я подпрыгнул от неожиданности, но принял сигнал к действию, как приказ, не вдаваясь в размышления - почему драмис приказывает мне.

– Это не Лейла! - заорал я, выбрасывая черный искрящийся голубыми молниями моего страха за друга эхар. Эжона, пытаясь удержать мужа, одновременно приготовилась к отражению атаки. Но никто из прибывших не двинулся. Лжепринцесса спокойно проследила полет эхара до своей груди, даже не попытавшись уклониться. Сгусток энергии с чавкающим звуком воткнулся в тело. Лейла подняла на меня ироничный взгляд:

– Ты не сможешь причинить мне вред, Гром, - сказала она неожиданно мужским голосом… знакомым мужским голосом. И от этого узнавания мне стало ой как не по себе. - Но можешь развеять иллюзию, - заключил маг, наблюдая, как тело Лейлы тает, обнажая сущность нападающего.

– Лайнес, - с захлестывающей ненавистью процедил я.

– Узнал, - дручий оправил свои неизменно белые одежды и откинул назад белоснежные волосы, - это приятно. Значит, не забываешь старых друзей.

Ответить я не смог, так как задохнулся от гнева.

– Расслабься, Повелитель, - усмехнулся Лайнес, оглядываясь назад и взмахом руки растворяя иллюзию спутников за спиной, равно как и серого жеребца, - не по твою душу я пришел… ой, то есть пока всего лишь преемник. Но это скоро изменится. - Дручий резко обернулся и оказался совсем рядом со мной. Холодный блеск его глаз обжег меня не меньше, чем его клинок моего друга. Неожиданная, как всегда, обманчиво мягкая улыбка коснулась красивых тонких губ Лайнеса. Он нагнулся к моему уху: - Ты молодец, приятно с тобой работать. И полетел от долины великанов именно в город-призрак. И сам постарался вывести из строя дракона… Вообще-то я планировал, что драмис убьет его, но так даже лучше. К тому же ты избавил меня от лишней кровавой работы. Я летел прикончить драмиса, он бы получил огромную мощь, и наверняка захотел бы свести со мной давние счеты. Так что спасибо, Гром… Вот только эльф-фей не входит в мои планы, прости.

Лайнес выпрямился и снова дружески мне улыбнулся, похлопав по плечу. Я весь сжался в комок, готовясь броситься на него в любой момент.

– О! я вижу ты все еще испытываешь странную привязанность к отребью, - фыркнул Лайнес, заметив грязное существо в набедренной повязке. Неприязненно фыркнув, он отвернулся от беспокойно ерзающего драмиса. Я растерянно моргнул, но прикусил язык - готовый сорваться недоуменный вопрос мог лишить нас неизвестного врагу козыря. - Это твой парикмахер? Не очень удачный образ…