Гром над Империей. Часть 3

… Я парил где-то в космосе. Подо мной плыла Земля, окруженная миллионами звезд. Земля была прекрасна и, глядя на нее с такой высоты, я буквально тонул в эмоциях от вида этой красоты. Но Земля была больна. То тут, то там чернели раковые опухоли, что раскидывали щупальца во все стороны. Их было немного, но, тем не менее, они были, и я смотрел на них, запоминал расположение каждой. Вот одно из них погасло, растворившись в яркой вспышке. Видимо, элементали все-таки вычислили одно из укрытий пожирателей и уничтожили заразу.

Но в одном месте их собралось достаточно много, чтобы превратиться из маленького пятна в большую кляксу. Нет, до провинции Ига масштаб, конечно, не дотягивал. Но пара десятков там точно была. Туда я собирался отправиться, чтобы захватить живую тварь и показать ее миру.

— Любуешься? — голос, раздавшийся за моей спиной, заставил меня вздрогнуть. Впрочем, у заговорившего не было дурных мыслей по отношению ко мне, иначе я бы его почувствовал раньше.

— Красиво, — признался я, — но требуется хорошая уборка. Не везде пока чисто.

— Сыграем? — с надеждой произнёс голос.

— Ты, как всегда, со своими шахматами, — тяжело вздохнул я, — а хотя, давай! Мне кажется, что сегодня я смогу сделать правильный ход.

И вновь перед нами, как и раньше, возник стол, на котором стояли шахматы. Вот только от увиденного у меня глаза на лоб полезли. Не было стройных рядов фигур. На доске царил хаос, часть ее была закрыта туманом, фигур осталось заметно меньше. Но, что еще сильней меня напрягло, мои фигуры были в опасности. По сути, мне уже поставили шах, еще пара ходов — и будет мат. С чего это вдруг?! Разве я не победил Тьму на Земле?! Видимо, последние мысли я озвучил вслух, а может, Творец их просто прочитал на моем лице.

— Ты же отказался делать ход, когда у тебя была возможность. Значит, Тьма сделала два хода подряд. Ты уничтожил пешку, а она убила угрожающего ей коня и вышла на оперативный простор. Теперь вновь твой ход, и тебе лучше бы сделать его правильно. Иначе проиграем все мы.

— Правильный ход, говоришь, — задумчиво бормотал я, глядя на доску. Даже мне, не великому знатоку этой игры, было ясно, что я в заднице — и очень глубокой. Чтобы спасти ключевую фигуру партии, мне придется чем-то пожертвовать. Или кем-то.

— Слушай, — отвлекся я от трудных размышлений, — мне, кстати, нужна твоя помощь.

— Ты насчет академии? Хорошая идея. Только я не могу вмешиваться в естественный ход событий, ты же знаешь.

— Да нет, — отмахнулся я, — ты можешь всю инфраструктуру построить на Аштаэлии? А то время поджимает, а дел не сделанных море.

— Хочешь меня в строители записать? — недоверчиво хмыкнул он.

— А чего? — удивился я. — Вселенную же построил, что тебе стоит построить пару зданий академии?

— Ладно, это я могу, — издав смешок, сказал он, — сделаем в лучшем виде.

— И студенческий городок тоже, — поспешно проговорил я. — Ну, и всякие там магазины, и прочее…

— Так это уже целый город получается, а не просто пара зданий!!!

— Ну и чего? Где пара-тройка штук, там и пара десятков. Вот честное слово, нет на это времени! А если еще и подскажешь, где учителей для нее набрать, назову в честь тебя.

— Ты не борзей! — в голосе моего собеседника зазвучали грозовые нотки.

— Ну, нет — так нет, — тут же дал заднюю я. — И так хорошо, что не отказал. А то у меня дела, дела…

— Ну да, видел я, какие у тебя дела, — едва наметившаяся буря улеглась, он явно развеселился, — во всех мирах, наверное, было слышно, как ты Высших создавал. Умаялся, поди?

— Конечно, устал! — возмущенно завопил я. — Попробуй почти без перерыва два источника стабилизировать! А внутренний мир создать? Чуть пупок от натуги не развязался! И вот, видишь, даже сейчас, во сне — работаю.

— Ты не работаешь, а пытаешься переложить свои проблемы на мои плечи.

— А разве вы не сделали то же самое, призвав меня в этот мир? — пристально глядя ему в глаза, медленно спросил я. А после решительно взял фигуру на доске и сделал свой ход.

Миг — и перед глазами все поплыло, я проснулся в гостиничном номере. Рядом мирно сопели Ольга с Хидеки. Жаркий секс плюс создание внутреннего мира совершенно их вымотали. Но это и хорошо.

Привычно пробежавшись по их телам эфиром, я удовлетворенно вздохнул. У меня все получилось, и в мире появились два сильных мага. Мои закладки в них уже прижились, и теперь я был спокоен. Предать меня они не смогут. Пусть я и перестраховываюсь, но жизнь научила меня не доверять никому. Вреда от этого нет никакого и свободы выбора я их не лишал. Но в случае предательства, в случае, если они примут другую сторону, их ждет уничтожение источника. Я дарую силу, но я же ее и отнимаю, поступая, по сути, как элементали. Только у них масштаб побольше моего. Ну, да это дело поправимое.

А пока, перевернувшись на бок, я крепко прижал к себе Хидеки и заснул уже спокойным сном. Утром меня ждет много дел, но сейчас я просто хочу спать…