GROND – III: Добрым Словом И Пистолетом

Пластинка завершает последний оборот и останавливается, игла звукоснимателя поднимается, на секунду становится тихо, самодельный музыкальный автомат, нечто среднее между Вурлитцером и Рок-о-Лой меняет пластинку, игла опускается, King Crimson, In

the wake of Poseidon

. Со щелчком откидывается крышечка старомодной бензиновой зажигалки, Луис запаливает косячок, второй за час. Марихуановый дым поднимается к прокопченному потолку, огибая лениво вращающийся вентилятор. Этот дым давно уже пропитал абсолютно все в обитаемом отсеке, Ольга ощущает стойкий конопляный привкус с каждым вздохом, с каждым куском печенья и каждым глотком горячего черного чая из большого медного чайника.

– Секция Б-3, проверка закончена, модернизация проведена.

– Круто…

Его зовут Луис, просто Луис. Сам себя называет австралийцем, но на родине предков бывал всего раз в жизни, прилетал на Землю как турист.

Родился комендант Кокаина на одной из частных колоний лет сорок тому назад, и с тех пор много колесил по ближним и дальним орбитам, судя по наколкам-перстням в составе отряда наемников или пиратского экипажа. При этом Луис не пилот и не инженер, он специалист по логистике, что в итоге и позволило ему занять пост коменданта союзного сектора на Кокаине, которым он руководит в течение последних трех лет. Ольга подозревает, что Луис работает здесь не просто по зову сердца и кошелька, а еще скрываясь от кого-то из бывших коллег по опасному бизнесу. О своих подозрениях она не расспрашивает, это невежливо.

Луис руководит единолично, кроме него тут некому и не над кем командовать, других служащих в огромном секторе нет, что примечательно контрастирует с переполненными частными отсеками за переборкой. Других служащих нет, а заезжие гости появляются нечасто, Ольга и привезенные ей пассажиры с Белладонны-5 первые посетители за последние восемнадцать месяцев. Транспортные корабли приходят и уходят, частная половина все больше и больше заполняется беженцами, а он бессменно руководит всем этим, невозмутимо запаливая один косяк за другим.

– Девушка не желает затянуться? С дальней космической дороги самое оно, помогает расслабиться, – хозяин радушно протягивает косячок своей редкой гостье после короткого приветствия на пороге рубки управления.

– Спасибо за предложение, но меня простые стимуляторы и наркотики не вставляют, кроме того, я не курю. А чай у вас найдется?

– Конечно. И булочки есть. Дженнифер, организуй.

– Сию секунду, босс.

Отсутствие других людей в огромном секторе не означает, что владелец проводит все свое время в гордом одиночестве, тут есть кому составить ему компанию. Дженнифер, уже знакомый сексароид от Любовь Индастриз, модельный ряд 88-89 года, полная многофункциональность. И если стойкий, пропитавший все вокруг запах марихуаны не вызывает раздражение у старшины, то прекрасные загорелые груди Дженнифер, которая она и не думает прикрывать короткой ковбойской курткой, вызывают определенный диссонанс, но со своим уставом на чужой корабль не лезут. А чай Дженнифер действительно заваривает превосходно, булочки тоже печь умеет.

Коротко перекусив, Ольга приступает к работе, ради которой диспетчерская командировала ее сюда – надо провести мелкий ремонт бортовой электросети и обновить систему. Второго рабочего места в обитаемом отсеке предусмотрено не было, так что Луис решает проблему самостоятельно, снабдив ее креслом оператора собственного изготовления. Собственного изготовления тут практически все, ее временный компаньон творчески подходит к решению проблемы свободного времени и нехватки ресурсов. Как и многие другие профессиональные колонисты, Луис – мастер на все руки, могущий сделать все из всего, в том числе и качественное кресло оператора. Так что девушка вполне уютно устанавливается на новом рабочем месте перед постерами с Брюсом Ли и Чаком Норрисом, когда-то у нее были такие же в Высоком Доме, очень много лет назад. Поехали.

Час, другой, третий. Отряд ремонтных крыс заканчивает свое путешествие по внутренним туннелям и постепенно выбирается на поверхность Кокаина, латая по мере прохождения дистанции кабельную сеть. Отец Народов продолжает полет, Ольга покинет Кокаин через девять часов. Приходит еще один транспорт с беженцами, высаживает сотни три человек, а берет на борт лишь сорок пять, в основном из привилегированной зоны, и тут же уходит куда-то еще. Двадцать минут спустя причаливает крупнотоннажный грузовик: девушка наблюдает за тем, как Луис начинает разгрузку, с бешеной скоростью тасуя контейнеры в трюмах по известному только ему алгоритму.