«Гроза двенадцатого года...»

Важным международным событием, вызвавшим широкий резонанс в Европе и особенно в России стало Греческое восстание 1821 г. на территории зависимого от Порты княжества Молдавии. «К оружию друзья, Отечество нас призывает!» — с такими пламенными словами, созвучными строфам революционной французской Марсельезы, обратился к греческому народу Александр Ипсиланти, поднимая его в начале марта на восстание. По мысли Ипсиланти и его сподвижников это восстание должно было стать прологом широкого национально-освободительного движения в Юго-Восточной Европе. Они намеревались бороться за освобождение сначала Дунайских княжеств, Греции, а затем и всего Балканского полуострова от власти Османской империи. Греческое восстание 1821 г. было вызвано необходимостью осуществления для народа жизненно важных задач: национального освобождения, ликвидации феодальных оков, которые препятствовали консолидации нации, тормозили социально-экономическое развитие страны. В связи с тем что чудовищный гнет Османской империи проявлялся и в форме религиозных притеснений, в греческом национально-освободительном движении звучали религиозные лозунги. Задачи освобождения православной веры от гонений со стороны мусульман переплетались с главной целью — освобождением народа от национального и феодального угнетения.

В России издавна относились с большим сочувствием к тяжелому положению греков, оказавшихся под властью османских завоевателей. Поэтому, когда вспыхнуло греческое восстание 1821 г., оно вызвало одобрительное отношение разных кругов русского общества, надежды на военную помощь со стороны России.

Революционный взрыв назревал в Греции уже давно, тайно готовился греческими революционерами, членами «Филики Этерии» («Дружеское общество»). Эта тайная греческая организация возникла в 1814 г. на юге России, в Одессе, одном из центров греческих переселенцев, куда постоянно приходили греческие суда, приносившие выходцам из Греции вести с их родины. Эмиграция греков в Россию шла давно. В XIX в. греческие поселения расширились в Одессе, Керчи, Таганроге, Измаиле, Аккермане и других местах. Греки принимали активное участие в черноморской торговле, способствовали экономическому развитию края. Немало представителей греческого народа служили в русской армии, в специальном Греческом корпусе, стали участниками и героями Отечественной войны 1812 г. Традиционная покровительственная политика России на Балканах вселяла в передовых представителей греческого народа надежды на помощь с ее стороны освободительной борьбе против османского ига.

Новый этап в деятельности «Филики Этерии» начался с 1820 г. — времени активизации национально-освободительного движения в Греции, а также вступления в общество Александра Ипсиланти. По сложившимся жизненным обстоятельствам Ипсиланти оказался оторванным от своей Родины, тяжелое положение которой мучительно переживал. Начав служить в русской армии, он достиг чина генерала. А. Ипсиланти участвовал в Отечественной войне 1812 г., был ранен, потерял руку. Народный, справедливый характер этой войны поднял в нем веру в возможность развертывания активной борьбы за освобождение греческого народа от османского ига. В военной среде Ипсиланти искал общения прежде всего с прогрессивно настроенными офицерами, которые разделяли его думы о греческом народе, стремились к освобождению от самодержавного гнета народа своей страны. Ипсиланти знал многих передовых людей России, в том числе участников движения декабристов М. Ф. Орлова, П. И. Пестеля, С. Г. Волконского, С. П. Трубецкого, Н. М. Муравьева и др. Общение с ними укрепляло его передовые взгляды, способствовало формированию освободительных идей.

Если раньше руководители «Филики Этерии» основной упор делали на просветительную работу, идейную подготовку восстания, то теперь в центре внимания общества стали разработка конкретного плана восстания, объединение революционных сил, сбор средств и оружия. При разработке планов восстания между этеристами существовали разногласия: были сторонники поднять революционное выступление непосредственно на территории Греции или в Константинополе, но превалировала идея начала восстания в Дунайских княжествах. В ее основе лежала ориентация на помощь со стороны России, дальнейшее территориальное развитие революции, привлечение к борьбе других народов Балкан, угнетаемых Османской империей, — сербов, черногорцев, болгар, албанцев, молдаван и валахов. Выступление в Дунайских княжествах должно было отвлечь силы турок от Греции, где тоже готовилось восстание.