Гроздья миров (СИ)

Они прошли по боковому коридору, миновав громадный зал. Узкий проход плавно изгибался, видимо повторяя форму скалы, и часто пересекался боковыми ответвлениями. Одни из них шли круто вниз, другие вверх, в третьих темнели закрытые двери. Управитель уверенно шагал впереди, колыхая просторную черную накидку и постукивая посохом. Свернув в один из неприметных проходов, он остановился перед обычной дверью из потемневшего от времени дерева.

— Заходи, чаю попьем, поговорим. — Пригласил Смит.

Адамс перешагнул порог и застыл, пораженный странным ощущением узнавания места, где никогда не был. Этот потолок, тонущий в сумрачной выси, необъятные стеллажи книг, взбегающие туда же, стол, большое потертое деревянное кресло… Оно словно притягивало к себе, обещало покой и отдохновение в раздумьях или с хорошей книгой в руках. В дальнем углу кабинета была еще одна дверь. Она вела в маленькую спаленку с холодными гранитными стенами увешанными старыми травяными коврами и с огромным шкафом в торце. О, этот шкаф! В нем есть какая-то загадка, ответ на которую Бенни знал. Знал, но боялся даже думать об этом. Он невольно сделал несколько шагов к двери, но, спохватившись, застыл и растерянно оглянулся на Смита. Тот очень внимательно следил за ним.

— Садитесь сюда, Ваше Величество. — Он указал на большое кресло, а сам уселся на стул напротив.

— Что вы. — Засмущался Адамс. — Это, наверное, ваше кресло?

— Не стесняйтесь, Бенни. Вы позволите вас так называть наедине?

— Да, пожалуйста. — Зачем он согласился? Подумал Бенни, но ему было приятно, что хоть кто-то на Ирии будет его звать без титулов, как товарища, как друга.

Бенни медленно опустился в кресло, затаив дыхание возложил руки на подлокотники. Очень удобно. И тепло. Он невольно улыбнулся и поднял глаза на хозяина кабинета.

— Вы, Ваше Величество, насколько я понял, испытали сейчас редчайшие ощущения?

— Да, это так. — Ответил Бенни все с той же блаженной улыбкой.

— Вы шагнули туда. — Смит кивнул на дальнюю дверь. — Как вы считаете, что там?

— Там? Узкая кровать, шкаф… — Адамс запнулся, словно вспоминая. — Ах, да, там солнце на коврах!

— Солнце?!, — Смит порывисто встал. — Его уже давно не видно!

— Чего не видно, не понял Адамс.

— Да, так, пустяки. — Спохватился вдруг Управитель и небрежно махнул рукой. Потом обсудим. — Говоря, он отошел в угол комнаты и принес булькающий электрический чайник. — Вот, Бенни, пододвигайте кружку, рекомендую: травяной чай и сухарики.

— Спасибо.

Некоторое время они сосредоточенно дули на пахучий кипяток. А потом Бенни начал рассказывать.

Чай давно остыл, а Адамс все говорил и говорил. Наверное, он рассказал даже больше, чем следовало. Например, зачем он упоминал Луизу, подробно описывал какая она, как вела себя при последнем расставании? Но заставить замолчать самого себя, не было сил, видимо внутри столько накопилось, что рано или поздно поток откровений вылился бы на кого-нибудь. Хорошо хоть таким слушателем оказался Смит. Управитель слушал внимательно, время от времени нервно потирая тонкими пальцами. Наконец Адамс иссяк и отхлебнул из кружки.

— Подогреть?

— Спасибо, не надо.

Они замолчали, погруженные в размышления. Пауза длилась долго, минут десять.

— Бенни, то что вы мне рассказали, является бесценной информацией для Церкви Рока в ее борьбе с магами черного камня. Я то думал, что с вашей помощью с ними навсегда покончено, а оказывается все не так просто. Из вашего рассказа мне не совсем понятна фигура Джорджа.

— Но я не могу рассказать о нем ничего больше.

— Я не об этом, Ваше Величество. Ваш рассказ эмоционален и несет много субъективного…

В это время Адамс зевнул, Смит прервался и резко встал.

— Бенни, кажется, я знаю, что нужно делать.

Ему поставили кровать недалеко от парадной входной двери в большой зал Белой горы. Было неуютно лежать в огромном помещении, но Адамс так устал, что уснул бы, наверное, и на голых полированных плитах пола, в которых отражалась глубины нависавшего свода. Уже погружаясь в сон, он с надеждой вспомнил обещание Смита: Бенни не бойтесь, я буду рядом.

Адамс стоял перед большим шкафом в торце узкой комнатки с кроватью и размышлял, стоит ли в него заглянуть. Ему не нужна была одежда и он куда-то торопился, а отойти от шкафа никак не мог себя заставить. Да, чего он боится, в конце концов?! Бенни решительно шагнул и протянул руку, но массивная деревянная дверца вдруг со страшным скрипом открылась сама. Из темноты выглянуло улыбающееся лицо Джорджа.

— Доброй ночи, Ваше Величество! А что это вы искали в шкафу, не меня ли?, — Джордж вылез наружу и бесшумно прикрыл дверцу. — Так я здесь!

— Тьфу!, — Ругнулся Бенни, но тут же взял себя в руки. — Джордж, какая встреча! Ты что же один пришел? Прихватил бы кого-нибудь из своей своры.

— Т-а-а-к!, — Джордж нахмурился. — Значит, это Клеманс проболтался?

— Точно!, — Радостно подтвердил Адамс. — Ну, как ему можно доверять? Он же любого предаст, если польза будет.