Грымза с камелиями

    – Вы преувеличиваете, Арсений Захарович, обычная карта с обычным крестиком, который растягивается на квадратный километр, там нет ничего интересного для постороннего человека.

    – Это тебе так кажется, ты слишком легко относишься к таким вещам, – Осиков заходил взад и вперед, – кругом враги! Мы можем лишиться всего в любую минуту!

    Куда это его понесло?

    – Какие враги, где они? Откуда им взяться, вы что, еще кому-то рассказывали про свои наворованные сокровища?

    – Нет! Ты что! Как можно!

    – Тогда чего нам бояться? – настаивала я.

    – В таких делах надо быть очень осторожными, я пожил на этом свете и во многом разбираюсь лучше тебя...

    Далее Арсений Захарович прочитал объемную лекцию о бестолковой молодежи и о том, что раньше уважали старших и, конечно же, все были с ног до головы абсолютными интеллигентами. Жаль, мама пропустила это шоу. Она бы уж точно оценила ораторское искусство пухленького искателя приключений. Теперь я понимаю, за что она полюбила Осикова – за такую же трепетную душу, как и у нее самой.

    Речь Арсения Захаровича была грамотной, с примерами и даже со стихами, слушала бы я его и слушала, но, увы, вредный характер взял свое.

    – Арсений Захарович, вы извините, что перебиваю вас, но просто хочу напомнить, что из нас двоих в тюрьме за воровство сидели вы, а не я.

    Осиков фыркнул и надулся.

    Нет! Разговор еще не окончен.

    – Вы знакомы с парнем, который украл карту?

    Презрительное молчание в мой адрес.

    – Вы как планируете встречу с ним? Думаете, вы его найдете и грозно скажете – а ну отдавай, что взял! Он заплачет, станет молить о пощаде и пообещает больше никогда так дурно не поступать. Так?

    Молчание.

    – Зачем вам нужен этот человек?

    Тишина.

    – Где вы были прошлой ночью?

    Осиков дернул плечом – первое шевеление с начала допроса.

    – Я видела вас, перелезающего через забор дома, в котором я работаю. Надеюсь, от этого вы отпираться не будете?

    Арсений Захарович повернулся и покрутил пальцем у виска, давая понять, что я серьезно заблудилась в своих мыслях или попросту наткнулась на мираж.

    – Вы хотите сказать, что этого не было?

    Гордый взгляд в мою сторону.

    – Это вы украли «Живую слезу»?

    Я цепко следила за реакцией. Арсений Захарович медленно встал и посмотрел на меня весьма округлившимися глазами. Щеки порозовели, а уши несколько раз дернулись (хотя, может быть, они такие тонкие, что колышутся от малейших порывов ветра).

    – Ты что? С ума сошла? – прошипел он и уже не покрутил у виска пальцем, а постучал кулаком по своему блестящему лбу. Звук, скажу я вам, раздался не слишком лестный для Осикова.

    – А что вас изумляет в моем вопросе?

    – Как я мог украсть «Живую слезу»?! – вскричал он.

    – То есть вы не хотите меня спросить, что это такое? Вы не удивлены тому, что колье украдено, вы просто интересуетесь, почему я подозреваю именно вас?

    Осиков побелел.

    – Зачем вы ночью приходили на участок Воронцова? – спросила я, чеканя каждое слово. – Отвечайте!

    – Я не приходил, – в ответ замотал головой Арсений Захарович.

    Я сделала шаг вперед.

    – Откуда вы знаете про это колье?

    – Я ничего о нем не знаю, слышал где-то, вот и все.

    – Почему вы мне врете?

    – Я не перелезал через забор! – закричал Осиков, и его щеки теперь запылали.

    – Послушайте, давайте поговорим по-хорошему, – предложила я миролюбиво (менять тон разговора во время допроса очень полезно, преступника такой маневр сбивает с толку или, в крайнем случае, расслабляет – я прочитала об этом в одной умной книжке), – этой ночью у дамочки, на которую я работаю, украли колье стоимостью в миллион долларов. Вы были замечены мной в саду. Кто знает, может, не я одна стояла в эту минуту у окна... Поймите, что с вашим прошлым и вашим враньем вы автоматически становитесь подозреваемым номер один.

    Осиков несколько секунд смотрел на меня, потом развернулся и со скоростью пули побежал в сторону леса. Нормальная реакция, скажу я вам, вполне в духе Арсения Захаровича. Зная его тягу к комфорту и еде, уверена, к вечеру, нагулявшись по лесу, он вернется. Моя мама снимет с его одежды сучки и паутину, поругает и прижмет это сокровище к сердцу... Я вдруг поняла, что мне будет жаль, если колье украл Осиков.

    Славка рубил дрова.

    – Привет, – кивнул он, – мы сегодня рыбу коптить будем, Егор со Степаном наловили.

    – Очень рада за вас, – кисло сказала я, заходя в домик.

    – Ты видела Арсения Захаровича? – сразу набросилась на меня маман.

    – Видела я этого голубчика, в лесу он бродит.

    – Как в лесу?

    – Одиноко ему, – пожала я плечом, – вот и тянет на природу, проголодался, наверное.

    Ход был верным: через секунду мама уже шуршала бумагой, в которую заворачивала бутерброды, а через минуту в окно можно было наблюдать, как она направляется вприпрыжку в сторону леса.

    Я обернулась к девчонкам. Раз, два, три...

    – Анька, мы так соскучились! – взвизгнули они и набросились на меня со стальными объятиями.

    От бесконечного удовольствия я улыбнулась раз десять.

    – Что там у тебя, рассказывай, – затараторила Альжбетка, – работать много приходится? Может, Солька тебя подменит?

    Милая Альжбетка! Я опять улыбаюсь.