Гуашь с кровью

Один за другим я брал со стола испачканные листки и рассматривал на вытянутой руке (очки для чтения остались в кабинете). То есть, конечно, это были рисунки, но воспринимались они как испачканные листки. Я честно старался выбрать какой-нибудь получше, чтобы обнадежить мальчика, но пока что ничего не находил. Десять, двадцать, пятьдесят неудачных попыток изобразить человеческое лицо. Цвета на сей раз были подобраны верно, как я учил: «губы красные, волосы коричневые, глаза… пусть будут голубые», не удавались сами черты лица: они были не той формы и то наползали друг на друга, то разбегались по разным углам листа. Собственно, таким и должен быть портрет, написанный ребенком, который в жизни не видел человеческого… да ничего не видел, если разобраться. Это первый рисунок Андрюшки оказался странным исключением. Удивительным исключением. Я погладил мальчика по голове и в сотый уж, наверное, раз подумал с тревогой: «Что же ты такое нарисовал, сынок?»

Андрюшка запрокинул лицо.

– А тот рисунок, позавчерашний, он у вас?

– Конечно. У меня, на самом видном месте.

Я не покривил душой. Лежащий на столе полиэтиленовый пакет было видно с порога. Спрятанный внутри рисунок был с обеих сторон обложен старыми газетами.

– А можно мне его… ну, взять?

– Зачем?

– Не знаю. Но он же почему-то получился, а эти… – Мальчик не договорил.

Я вздохнул и посмотрел на часы.

– Давай попозже, хорошо? Вечером. А то я уже опаздываю.

До электрички в самом деле оставалось меньше сорока минут. Времени в обрез, учитывая, что нужно еще взять билеты.

– Остаетесь за старшую, Любовь Николаевна, – улыбнулся я, столкнувшись с доктором в коридоре. – Я постараюсь недолго. Если что, попросите Веронику…

– Справимся, – отмахнулась она. – Не волнуйтесь.

– Вашему зятю что-нибудь передать?

– Да. Передайте, что он… Хотя нет. Привет передавайте.

Зять Любови Николаевны вышел к проходной в распахнутом белом халате поверх джинсов и свитера. Обратился первым:

– Уважаемый! Александр Борисович – вы?

– Да. А вы…

– Стас. Просто Стас.

– Любовь Николаевна передавала вам привет.

– Смешно. – Он действительно усмехнулся. – Ладно, пойдемте, уважаемый. – Кивнул охраннику: – Это со мной. – И помчался по коридору, не оглядываясь. Полы халата взметнулись, как крылья.

– Теща сказала, вам нужен анализ крови? Образец с собой? Давайте.

– Да, с собой. Сейчас… – Я еле поспевал за ним. – Вот.

Склянку с широким дном и завинчивающейся крышкой, которую мне выдала Любовь Николаевна, я оставил на ночь под рисунком. К утру натекло примерно полсантиметра красной жидкости.

– Все, ждите здесь. – Стас резко остановился. Он зачем-то посмотрел склянку на просвет, покачал головой и скрылся к кабинете.

Ни стульев, ни каких-нибудь диванчиков в коридоре не было. Стендов с полезной информацией – тоже. «Это институт, а не поликлиника», – напомнил я себе и начал слоняться. Раз пять прогулялся по коридору из конца в конец, потом облокотился о подоконник и стал смотреть в окно.

Ждать пришлось больше полутора часов. Наконец дверь кабинета распахнулась.

– Уважаемый! – позвал Стас. – Войдите, пожалуйста.

– Но я же без халата…

– Ничего, ничего. – Он сбросил свой, как будто из солидарности. – Заходите. Садитесь!

Стас катнул в мою сторону вертящийся стульчик со спинкой, а сам присел на край стола.

– Строго между нами, уважаемый. Откуда у вас этот образец?

– Это… – Я пожал плечами. – Это…

В самом деле, как тут ответишь?

– Понимаю. – Он театрально вздохнул, потом посмотрел мне в лицо и улыбнулся. – Тогда по существу. Как практикующий гематолог могу авторитетно заявить: то, что вы принесли, уважаемый, не что иное как кровь. Человеческая. Первой группы. Резус-фактор положительный. Иными словами, самая распространенная. Что касается болезней, тут все чисто. Лимфу, правда, я бы еще раз проверил. Девяносто девять процентов, что все в порядке, и все-таки есть вероятность лейкоза в ранней стадии. А так, – он развел руками, – все в норме. В общем, если б эта кровь была вашей…

– Нет, нет, – сказал я, испытывая непонятное облегчение, – это не моя кровь. Спасибо, Стас, вы очень, очень…

– Да погодите вы! – неожиданно обиделся он. – Испортили мне весь эффект. Я как раз собирался сказать «но» и многозначительно поднять указательный палец… Еще пять минут можете послушать?

– Могу. – Я откинулся на спинку стула. Отступившая было тревога привычно обосновалась под сердцем.

– Так слушайте. Все это я вам сказал как практикующий гематолог. Но! – Стас поднял указательный палец. – Как выпускник кафедры генетики и цитологии… Только не смейтесь!

– Почему я должен смеяться?

– Не знаю. Обычно в этом месте все хихикают. Так вот, как генетик-цитолог, не могу не заметить, что хромосомный набор этих вот кровяных клеточек вышел из моды о-о-о-очень давно.

– А поточнее? – Я поймал себя на том, что поправляю очки, забыв, что они лежат у меня во внутреннем кармане. – Что это значит?

– Поточнее? – Он наклонился ко мне, прищурился и заговорил очень тихо и вкрадчиво. – Этой вашей кровушке, уважаемый, тысяча лет в обед. А то и все две. Это если поточнее.