Гуляла смерть в фате венчальной

— А-а-а!.. На себя — кто ж помои выльет? Вот теперь и будут мусолить соломинку в чужом глазу, не замечая бревна в собственном. Кстати, Стас там еще не появился? — Орлов поднял трубку телефона внутренней связи.

…Крячко о приглашении Гурова на свадьбу Золотилова узнал одним из первых. Когда Лев, получив бумагу с приглашением, направлялся в свой кабинет, вышедший от информационщиков Станислав, жизнерадостно ухмыльнувшись, толкнул его в плечо.

— Что такой озабоченный и кислый? — спросил он, являя собой образец безмятежности и беззаботности.

Отмахнувшись, Гуров показал ему приглашение:

— Идти туда не собираюсь, но где-то в глубине души уже заранее чувствую, что пойти все равно придется и геморроя с этим будет — воз и маленькая тележка.

Пробежав глазами по глянцу пригласительного письма, Крячко с утрированной завистью громко причмокнул:

— Надо же! Нашего Леву персонально приглашают на миллиардерскую свадьбу. Интересно, в честь чего бы это? Ты им часом не родня?

— Ага! Родня… Как говорил один мой знакомый, наш плетень — троюродный свояк двоюродного деверя ихнего забора, — забирая приглашение, парировал Лев. — Петр не узнал бы об этом. Гарантирую: в любом случае заставит идти. Типа того, потолкаться среди бомонда, наработать перспективные связи и контакты. Надеюсь, Верочка язычок свой не развяжет.

С напряженно задумчивым видом посмотрев в потолок, Стас уже совершенно серьезно спросил:

— Ну, а в самом деле, интересно — с чего бы вдруг Золотилов надумал приглашать именно тебя? Не Петра, не кого-то из замов министра. Вы с ним когда-нибудь пересекались?

— Ну а ты что, не помнишь дело о рейдерском захвате «Мегагерца» и похищении его хозяина? — Гуров удивленно посмотрел на приятеля.

— А-а-а! Так это был Золотилов?! — хлопнув себя по лбу, Крячко понимающе закивал. — Ну, тогда вопросов нет. Знаешь, Лева, а я на твоем месте пошел бы. Да! «Наполеона» бы попил, устриц бы поел, с какой-нибудь эстрадной «звездулькой», наподобие Нюры Сусловой, пообжимался бы в тихом уголке… Их там, поди, целый батальон ожидается. И все поддатые, и все доступные, и все при своем силиконе… Э-эх!.. — крякнув, он изобразил руками нечто необъятное на своей груди и мечтательно потянулся.

— Ну, ты и иди! — хитро улыбнувшись, Лев протянул ему конверт. — Я позвоню Золотилову и скажу, что вместо меня приедет мой лучший друг, который также принимал самое активное участие в его освобождении. Ну, как? Устраивает такой вариант?

С досадливой миной отрицательно мотнув головой, Стас тягостно вздохнул:

— Не, Лева! Не катит. Приглашен ты — и этим все сказано. К тому же у меня дел, как ты сам знаешь, невпроворот…

— Все с «Альпийским треком» возишься? — уточнил Гуров.

— С ним, кол ему в глотку… — хитро улыбаясь, подтвердил тот. — Эх, там и делишки темные творились! Думаю, скоро такое грянет!.. О-о-о…

Дело о пожаре в крупном спортивном супермаркете «Альпийский трек» к тому моменту Стас расследовал уже около трех дней. Этот объект с самого своего появления оказался в роли завзятого лузера. Удачно прибрав за взятки землю под сквером в квадрате многоэтажек, некий отставной чиновник одной из южных республик надумал там возвести крупнейшее торговое предприятие. Но он не учел того, что жильцы окрестных домов будут с этим не согласны и станут стеной на пути бульдозеров, прибывших выкорчевывать деревья и сносить все сущее.

А сносить предстояло многое — и садовые лавочки для бабушек с внуками, и столики для пенсионеров доминошников-шахматистов, и беседки для молодых парочек, и всякие качели-карусели, сработанные тамошними самодеятельными умельцами… После недельного противостояния общественников и каких-то чоповцев, подкрепленных нарядом полиции, да еще после загадочной гибели под колесами неустановленного авто лидера сопротивленцев, бульдозеры наконец-то сровняли скверик с землей.

Год спустя на искусственно созданном пустыре вознесся трехэтажный корпус с модернистскими прибабахами. И вот в день его открытия, в тот самый момент, когда донельзя счастливый владелец перерезал традиционную ленточку, случилось нечто неожиданное. От сильного порыва внезапно налетевшего ветра с грохотом и звоном бьющегося стекла на землю с третьего этажа упала почему-то недозакрепленная створка окна. По толпе собравшихся гостей тут же пробежал шепоток: не к добру!

Но это было только началом неудач. Супермаркет не стал Меккой столичных любителей спорта, как на то надеялся его собственник. То обстоятельство, что подавляющее большинство жителей этого микрорайона обходили его десятой дорогой, было вполне объяснимо. А вот отсутствие интереса к бесконечным рекламным акциям супермаркета со стороны отдаленного покупателя было настоящей загадкой.

И вот после пары лет работы громкой точкой в судьбе магазина-неудачника стал приключившийся в нем ночной пожар, в результате которого все выгорело дотла. Осталась одна лишь закопченная железобетонная коробка, зияющая глазницами пустых окон. Пожарные расчеты, прибывшие к месту происшествия, оказались бессильны справиться с разгулявшимся пламенем.