Гувернантка

Вечером Кристина поджидала Лидию в маленьком баре на третьем этаже гостиницы. Она сидела у стойки со стаканом апельсинового сока в руке и, несмотря на царивший в баре полумрак, была в черных очках. Заметив Лидию, она расплатилась с барменом.

— Хвоста не было? — сквозь зубы спросила Кристина.

— Нет, — неуверенно ответила Лидия и оглянулась.

— Прямо как в кино… — улыбнулась Кристина. — Пойдем.

Они спустились по служебной лестнице, прошли извилистым коридорчиком мимо дверей с экзотическими названиями «Птицерезка», «Котломойка» и оказались на погруженном в тень каштанов заднем дворике гостиницы. Машина знакомого Кристины оказалась армейским «газиком» с поднятым брезентовым верхом.

Жена режиссера уверенно села за руль, открыла Лидии дверцу:

— Садись.

Мотор взревел. Через десять минут они уже выехали на шоссе Ялта — Симферополь. Кристина вела машину профессионально. Лидия хотела спросить, не принимала ли и она участия в соревнованиях, но затем передумала. Кристина молчала, только слегка морщилась на ухабах. Светлые волосы развевались у нее за головой. Лидия была с тугим пучком, и только несколько непослушных прядей трепетали на встречном ветру. Со стороны могло показаться, что эти две красивые женщины — подруги, куда-то спешащие по делу.

«Вот и все, — с облегчением думала Лидия. — Сегодня я уже буду в поезде. А завтра в Москве».

— Вас действительно зовут не Стелла? — нарушила молчание Кристина.

— Действительно.

— А как?

— Разве теперь это важно? — грустно сказала Лидия. — Раз я не Стелла, то никому не интересна.

— Нет, почему же? Интересна. Мне, например. Не понимаю, как ты могла так поступить? В голове не укладывается. Ты же знала, как Герман к тебе относится…

— Я больше не буду вмешиваться в его жизнь. Я исчезну. — Лидия виновато опустила голову.

— Зачем же ты вообще приехала?

— Я думала, что нужна ему.

— После того, что случилось? — округлила глаза Кристина и, пораженная, на миг перестала смотреть на дорогу. — После передачи?

— Какой передачи? — вскинула глаза Лидия.

— Ты хочешь сказать, что ничего не знаешь о радиопередаче?

— Не знаю.

Кристина тряхнула головой.

— Что ты за человек — ни слова правды…

Лидия не успела ответить на ее выпад. Какая-то машина, бешено сигналя, начала обходить их на повороте. Вопреки всем правилам, она выскочила на встречную полосу, чуть не столкнувшись с грузовиком, следующим в Ялту. В самый последний момент лихачу удалось уйти за их «газик».

— Сумасшедший! — сквозь зубы процедила Кристина. Когда она волновалась, акцент проявлялся сильнее. — Здесь же горы! На тот свет торопится, не иначе! Что он делает!

Последняя реплика относилась к следующему маневру ненормального водителя, который, продолжая отчаянно сигналить и мигать дальним светом, снова пошел на обгон. Они мчались по серпантину со множеством поворотов, слева дорогу ограничивал обрыв, справа — скала. При появлении любой встречной машины этому психу был гарантирован полет с пятидесятиметровой высоты. Кристина тоже нажала на клаксон, но это не возымело никакого действия. Невидимый из-за слепящего света своих фар и оттого еще более пугающий автомобиль упорно пытался обойти их. Кристина резко сбросила скорость, прижалась, насколько было возможно, к скале, уступая дорогу. Машина пронеслась мимо с такой скоростью, что девушки не смогли даже ее рассмотреть.

Из-за поворота донесся визг тормозов, глухой удар.

— Доездился! — бросила Кристина. — Этого и следовало ожидать.

Они медленно обогнули скалу и обнаружили, что таинственная машина стоит поперек полосы, буквально вжавшись багажником в скалу. К вынужденному остановиться «газику» направлялась мужская фигура.

Это был Герман. Ни слова не говоря, он вытащил сумку Лидии, переложил в кабину своей «шестерки».

— Прошу. — Церемонным жестом он пригласил Лидию выйти из машины.

— Пожалуйста, верни мои вещи, — твердо сказала она. — Мне нужно ехать.

— Нет ничего проще. Я сам тебя отвезу. С ветерком. — Герман был подчеркнуто любезен.

Лидия почувствовала неладное, но все же подала ему руку и пересела в «Жигули».

— Герман, ты уверен, что прав? — порывисто крикнула ему Кристина.

Гонщик не ответил, сел за руль, захлопнул дверцу. Машина взревела и, заложив крутой вираж, развернулась и помчалась обратно в сторону Ялты с той же бешеной скоростью. То и дело свет фар упирался в скалу или повисал над морем, создавая впечатление космического полета.

— За что ты так меня мучаешь? — спросила Лидия, бессильно сжав на коленях руки.

— Будто бы не за что? — Профиль Германа был бесстрастен, словно отчеканенный на монете.

— Я же говорила тебе: все вышло случайно…

— Да? Для тебя, конечно, это случайность, ерунда. — На щеке Зернова выступил желвак. — Только слишком легко хочешь отделаться, красавица моя. Тебе придется испытать то же, что и мне…

Лидия ничего не понимала.

— Прости меня, — сказала она тихо.

— Ты хочешь добиться у меня прощения? Хорошо, я предоставлю тебе такую возможность. Сегодня вечером, после ужина, в моем номере.

Город летел навстречу так стремительно, что у Лидии закружилась голова.