Гвардеец Бонапарта

– Тогда он был ранен, а сейчас он резвый как молодой головастик, и твое лицо говорить мне, что меня есть кое о чем волноваться.

Одев белое красивое платье, которое ей дала Фабиан, взамен испорченного во время бури, Лаура постучала в каюту Доминика вскоре после восьми часов. Ей открыл юнга, и когда она вошла, незаметно удалился.

Стоя у окна Доминик держал в руке стакан с красным вином и его волосы мерцали в свете лампы. На нем были белые брюки и длинная голубая куртка.

– Ты пришла, Огонек! – произнес он тихим прерывистым голосом.

– А ты думал, что я не приду?

Лаура посмотрела на стол, накрытый к ужину. На нем были расставлены посуда из тонкого, почти прозрачного фарфора, серебро, а в центре, в хрустальной вазе лежали фрукты с Четеру. Девушка подумала о том, что ей все же следовало прийти сюда с Идой. Она никак не могла понять, почему не может успокоиться и откуда эта ее неожиданная нервозность.

Доминик подошел к ней по качающейся палубе и обнял ее.

– Клянусь всеми святыми, если ты и дальше будешь хорошеть, то я умру от разрыва сердца.

– Не знаю, может быть, в тебе течет шотландская кровь, – тихо прошептала девушка, – но ты явно обладаешь чисто французской способностью преувеличивать женское достоинство. Ты настоящий француз – Александр Лаффит.

– Никогда меня больше так не называй, – резко произнес он, отпуская Лауру.

– Я не хотела тебя оскорбить.

– Это имя вызывает в памяти слишком много такого, о чем я предпочел бы забыть. Ты прости меня за резкость.

– Только если и ты простишь меня.

– Решено.

Однако, по мрачноватому свету в его глазах, Лаура поняла, что он все-таки еще не совсем успокоился. Ей оставалось только надеяться, что он не всегда будет с такой болью относиться к событиям прошлого и, может быть когда-нибудь она поможет ему освободиться от груза прошлых обид так же, как он помог ей победить демонов, пожиравших ее душу и лишавших покоя.

Он сел в кресло против нее, снял крышку с соусницы и положил ей в тарелку немного соуса.

– Лаура, вот тут хлеб, бери сама.

– Нет, спасибо.

– Ну, как хочешь, – ответил он.

Девушка взяла ложку, думая как сломить внезапно возникшую между ними неловкость и, наконец, спросила:

– Ты помнишь, как сто лет назад одним субботним утром мы сидели в кафе на французском рынке?

Тень улыбки промелькнула на его губах.

– Я очень хорошо помню все: и то, как искал тебя по всему рынку, и как пытался накормить таким же точно соусом. Ты его тогда не стала есть.

– Да, так что думаю, тебя не удивит, если я и на этот раз откажусь.

– А? Но ты же сейчас не так нервничаешь как тот раз.

– Мое состояние тут ни при чем. Я терпеть не могу холодный картофельный суп.

Он расхохотался.

– Тогда мне это объясняет, почему мне не удалось очаровать тебя в то утро.

– Еще бы! Это не имело ничего общего с тем, что ты накануне забросил меня в фонтан.

– Зато ты должна признать, что я избавил тебя от очень вредной привычки.

– Ты бы лучше подумал о себе, когда в следующий раз будешь курить эти жуткие папины сигары, как отмечает Сент Джон – «Табака – она вас убьет».

– Точно так же как и этот суп, – Доминик подошел к одному из иллюминаторов и выплеснул в море содержимое их тарелок, затем взял кастрюлю и отправил ее содержимое туда же.

– Знаешь, Доминик, ты меня поражаешь, – сказала Лаура, когда он вернулся за стол, – я еще никогда раньше не встречала такого решительного, такого целеустремленного человека, с таким холодным рассудком.

– И с таким аппетитом. Ну, может нам повезет со следующим блюдом? – Он снял крышку с другого блюда и взглянул на то, что там лежало. Удивившись, открыл несколько других и присвистнул. – А это еще что?

– Жареные цыплята, мясная подлива, картофельное пюре, горошек, кукурузный хлеб, – торжественно объявляла ему Лаура и довольно хихикнула, затем наложила на его тарелку всего побольше и пригласила. – Попробуй, мой назойливый гурман, очень вкусно!

– Слушай, я просто не узнаю своего Жан-Клода.

– А потому, что это не он готовил. – Она положила ему сверху на картофель подливы и, взяв на вилку, поднесла ее ко рту. – Ну, пробуй!

Доминику оставалось или разжать губы, или получить порцию пюре прямо в нос. Он выбрал более мягкое наказание.

– Проклятье, я никогда не пробовал ничего вкуснее.

– Значит, ты никогда не пробовал, как готовит Ида.

– Так это она готовила? Надеюсь, Жан-Клод внимательно за ней следил, – Доминик взял вилку и начал с аппетитом поглощать пищу. – Если бы я раньше знал, как готовят в Кенттуки, то я бы в жизни никогда не заплывал в Новый Орлеан, а сразу отправился туда.

– Это в такую-то глушь? Дорогой мой, не стоит. То, что ты сейчас ешь, готовится в старой доброй Джорджии, и нигде больше тебе такого не подадут, если только нигде не окажется поблизости Иды с ее кастрюлями. Должно быть, она специально это приготовила, чтобы порадовать тебя.

– Мне придется поблагодарить мадам Сент Джон. Все-таки счастливчик я – женюсь на девушке, которая воспитала себе такую повариху!

Лаура улыбнулась, припомнив ту барракуду, которую она спалила и ответила:

– Да, Ида много чего умеет готовить.