i 359b89d45fdd122f

   Кабинет Махамета находился на третьем этаже в южном крыле здания. Пока я вспоминал, как туда пройти по лабиринтам дворца развлечений и похоти, ко мне подбежал другой смеж. Судя по многочисленным нашлёпкам на его чёрной форме - начальник охраны. Смежи очень любят украшать себя всякими регалиями; у этого их виднелось столько, что формы не видать.

   - Мне нужен хозяин заведения, Махамет Батькович, - заявил я, не дав открыть ему рот.

   - А... хозяин в настоящий момент отсутствует, - не глядя мне в глаза заюлил начальник охраны.

   Что значит слаборазвитый мир. В искусстве вранья смежи явно не сильны: за версту видно, что брешет.

   - Тебе в детстве мама не говорила, что врать нехорошо? Давай проводи!

   Смеж угрюмо поплёлся передо мной. Иногда он пытался увести меня в другую сторону, но я подталкивал его в спину в нужном направлении. Мы прошли через лабиринты залов, и нас сопровождали девичьи визги, вопли и мелькание обнажённых тел. Светка, если бы узнала, где я провожу вечер, точно бы на развод подала.

   Постучавшись, начальник охраны отворил роскошную дверь в хозяйский кабинет и, по-швейцарски склонившись, пропустил меня вперёд. Двери у Махаметова кабинета обычные, не тающие в воздухе - экономный у притона хозяин, бережливый.

   Войдя, я немедленно упёрся взглядом в огромный накрытый стол. Во главе стола дымилось блюдо с баскердой - месивом из разных сортов мяса, приправленных острыми специями. Рядом с блюдом высилась стопка лепёшек. По другую сторону от блюда стоял серебряный поднос с разнообразной зеленью и несколько кувшинов с розовым молодым вином. Аппетитный запах мяса напомнил мне, что я сегодня не обедал, а время уже позднее.

   Махамет, увидев меня, подскочил как мячик и бросился мне навстречу с распростёртыми объятиями.

   - Дорогой Василий Александрович! - замедоточил он с сильным акцентом. - Давно тебя не видел! Хорошо, что зашёл! Не забываешь старого Махамета. Присаживайся, дорогой, будем баскерду кушать, вино пить!..

   Здорово у них осведомление поставлено. Пока мы препирались с охранником, Махамет уже успел распорядиться насчёт стола, возле которого он сейчас стоял и старательно изображал радость от прихода дорогого гостя. Нет, я всё-таки неправ: врать смежи тоже умеют не хуже нас.

   - Ждал меня, что ли, Маха? - спросил я, ответно улыбаясь и стараясь уклониться от объятий.

   Хозяин притона сиял, как начищенная медяшка.

   - У нас принято, чтобы для дорогих друзей всегда был накрыт стол! - щерился он. - Ты голодный, Вася-чжан? Настоящий мужчина всегда голоден. Доброе мясо, доброе вино, что ещё нужно настоящему воину!

   Языком мелет не хуже дилаперов! Мне быстро надоел поток сладких речей:

   - Я по делу, Махамет-чжан!

   - У всех у нас дела, у всех заботы! Можно старым друзьям забыть о них хоть ненадолго? Кушай, дорогой, пока не остыло! Девочек позвать? У нас новенькая, Зухиля. Танцует так, что мужчины в обморок падают! Как ты любишь говорить, красна изба пирогами, а девица - ногами...

   - Давай сначала о деле поговорим, а потом уж Зухиля с баскердой, - предложил я свой вариант.

   Махамет моментально сник, вздохнул и указал мне на кресло.

   - Расскажи-ка мне по старой дружбе, где ты берёшь замечательные топорики-ипостасники? - спросил я вежливо.

   Жёлтые сияющие глаза хозяина стали оранжевыми и тревожными:

   - Вао, какие топорики, дорогой? - заюлил он. - Ошибся, дорогой! С кем не бывает!

   - Всякое бывает, - согласился я. - Бывает и монашка рожает... Плохие топорики, Маха! Законы природы нарушают твои топорики! Ты уже один раз попадался мне с онтроникой. Опять за старое взялся?

   Махамет усердно имитировал законопослушного гражданина:

   - Дорогой, зачем мне нарушать? Зачем мне онтроника-шмантроника? Я людей развлекаю, я людям радость дарю!..

   - Я тоже радость дарю некоторым людям, - нехорошо улыбнулся я, - когда помогаю срок скостить. Хочешь, и тебе помогу, как в прошлый раз? Скажи мне на ушко без протокола, у кого топорики покупаешь, а я подумаю, как тебе помочь в этой жизни.

   - Что ты на меня напал? Какие топорики?

   - Один из них ты час назад одному нехорошему человеку сплавил. Привести сюда человечка?

   Из тени неожиданно вышли два здоровенных смежа. Они подошли к Махамету и встали у него по бокам. Я рассмеялся:

   - Ух ты! Напугать решил? А хочешь, Маха, я тебя огорчу? Ваш гадюшник окружён, на крыше соседнего дома снайперы. Если я не выйду через час, приказано открывать огонь без предупреждения. Без разницы, возьмёшь ты меня в заложники или нет.

   Махамет молча поднялся и выглянул в окно; два телохранителя последовали за ним как тени.

   - Проверить хочешь, вру я или нет? - поинтересовался я. - Ну, рискни, проверь, воин. Хотя какой из тебя воин, торгаш! Как у нас в народе говорят: стать быком вымя не позволит.

   Я так достоверно разыграл эту комедию, что сам едва не поверил в снайперов и бойцов моментального реагирования, которые взяли "Клубничку" в плотное кольцо.