i 7fec6e9001b0b1c7

Третий из делегации от сената, все это время молча наблюдавший за происходящем, нахмурился. Пристально вгляделся в расслабленного генерала.

- Не может быть, - прошептал он ошарашенно.

Костров с некоторой паникой повернулся к нему.

- Что случилось, Витя?

- Я... я должен это проверить. - Он вдруг бросился к сидящему в инвалидной коляске генералу так стремительно, что чуть не опрокинул его. Выхватил палочку, и начал водить вокруг удивленно наблюдавшим за ним Кливеном.

- Что-то не так? - вежливо поинтересовался он.

- Виктор Тихонов - наш специалист по разным проклятьям, - пояснил Костров и добавил: - мы же знали с кем придется иметь дело.

Тихонов попятился, не сводя взгляда с Кливен, споткнулся и чуть не загремел.

- Невозможно... Но...

- Может все-таки объяснишь, в чем дело? - уже не скрывая раздражения потребовал Костров.

- Клеймо...

- Что клеймо? Виктор, давай говори уже, не тяни кота за хвост.

- Когда мы пришли, я отчетливо видел у генерала клеймо предателя крови.

Мистер Кливен чуть улыбнулся, глядя на ошарашенное лицо Кострова.

- А вы в самом деле полагали, что нарушения кодекса рода проходит бесследно и что его игнорировать можно безнаказанно? В мое время маглорожденные очень завидовали власти и влиянию чистокровных родов... Но знаете... они ведь были свободнее нас. И ни один маглорожденный никогда в принципе не может получить клеймо предатель крови... чтобы он ни сотворил. Нас же кодекс вязал по рукам и ногам. Но нас обвиняли в сдерживании прогресса, даже не давая труда задуматься над причиной консервативности древних родов.

Костров поморщился.

- Мы уже осознали ошибки прошлого, не надо нас агитировать. Так что там так удивило, Виктор?

- Клеймо исчезло.

После слов в комнате воцарилась тишина. Грейнджеры, да даже и Гермиона, не понимали что это значит, остальные были настолько ошеломлены, что лишились дара речи. И больше всех сам Кливен.

- Это точно? - наконец хрипло спросил он.

- Я несколько раз првоерил.

Кливен замер, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. Вдруг он всхлипнул и спрятал лицо в ладонях, откуда раздалось сдавленное рыдание. Все замерли, настолько эта реакция не вязалась с железной выдержкой генерала, демонстрируемой до этого. Сейчас же перед ними сидел рыдающий старик... но при этом когда он поднял лицо, он улыбался... Улыбался открыто и радостно, а по лицу продолжали катиться слезы.

- Спасибо, - прошептал он. - Господи... Спасибо...Гермиона, девочка...

Гермиона подскочила к учителю, словно сообразив, что нужно делать. Тот прижал ее к себе.

- Девочка... спасибо тебе... ты... ты не представляешь, что для меня сделала... мой свет в окошке... мой спаситель... будь счастлива, девочка...

Кливен откинулся на спинку кресла, продолжая улыбаться и прикрыл глаза... расслабился. Все его лицо выражало совершеннейшее спокойствие.

Тихо звякнул и распался на две половинки ученический браслет на руке Гермионы, где-то наверху дома завыл домовой... Календарь на стене показывал тридцать первое июля тысяча девятьсот девяносто первого года.

Глава 27

Хоронили Саймона Кливена в Англии. Костров, посовещавшись с сенатом, решили не настаивать на передачи им тела ради ускорения доступа к архиву. Получитьь же они его могли только после того, как Гермиона Грейнджер официально вступит в наследство и получит все права на дом.

Представители министерства правда попытались что-то там заикнуться о конфискации, но появившиеся гоблины твердо указали на ясно выраженную волю мага, указанного в завещании переждать дом маглорожденной ведьме, случайно оказавшейся соседом уважаемого мистера Кливена.

- Вы же не будете оспаривать наследство, утвержденное Гринготсом? - вежливо поинтересовался гоблин и улыбнулся.

Представитель министерства нервно сглотнул и заявил, что даже не думали об этом, просто они не предполагали, что одинокий маг оставит завещание.

Всю суету подготовки к похоронам Гермиона пропустила, проведя у себя в комнате. В первый день она вообще не показывалась никому, проревела почти до вечера. Попытки родителей успокоить девочку ни к чему не привели и в конце концов решили оставить ее в покое и занялись делами.

Сами похороны оказались очень скромными и присутствовало всего несколько человек. Гермиона в черном траурном платье, ее родители, два сотрудника министерства магии и трое представителей сената. Прощание, выезд на кладбище, сами похороны и возвращение... Тишина пустого дома...

Гермиона сидела в гостиной и ей ужасно хотелось оглянуться, в надежде увидеть спускающегося по лестнице наставника. Казалось вот снова раздастся его голос, и он в очередной раз необидно посмеется над ее неудачами, в своей неподражаемой манере выдаст очередной практический урок.

Прядом раздались шаги и рядом с девочкой опустился Анатолий Костров.

- Скучаешь?

- Только не говорите, что вам его жаль...