i 85b31ac527a78f91

  - Просто ты не умеешь использовать имеющиеся ресурсы, - огорошил Паша, сдобрив сказанное ядовитой ухмылкой. - Зачем сломя голову бегать по городу в поисках убийцы, когда рядом есть те, кто жаждет этим заняться? К тому же мы вообще зря дергались. Нам ничего не угрожало.

  - Как ты можешь так говорить?! Тридцать человек погибло!

  - Неужели тебя это волнует? - издевательски спросил он. - Единственное, чем ты была увлечена, это спасением какого-то неудачника.

  - Я хотела по-хорошему выяснить, что Влад знает! - возмутилась я, осознавая, что иду прямо в расставленную ловушку. - Не пытаясь его угробить.

  - Ты снова неверно расставила приоритеты. И пока тратила время на свое "по-хорошему", каждую ночь умирали люди. Узнай мы сразу, что случилось с Димой, обошлось бы меньшими жертвами.

  - Я бы вычислила Вениамина в первый вечер, если бы ты не вмешался!

  - А не останови ты меня тогда в баре, удалось бы избежать двадцати с лишним смертей. Скажи еще, что я не прав.

  - Все, хватит... - прошипела я и потянулась к ручке дверцы.

  И как я забыла, с кем разговариваю?! Душевные беседы, запоздалые откровения, обмен воспоминаниями. Дура. Круглая дура!

  Я с размаху хлопнула дверцей и понеслась к подъезду. Сзади послышался резкий звук сорвавшейся с места машины. Карловна проводила меня взглядом, полным сострадания.

  В квартире было красиво и уютно, но привычная пустота не радовала. Она скорее напоминала о том, что ждать мне некого. Я сама строила эту жизнь: старательно и кропотливо, фанатично и безумно, в течение долгих трех лет, не изменяя намеченному плану даже в мелочах. Запиралась и избегала людей, отгораживаясь от реального мира. Мечтала, чтобы меня оставили в покое. Вот я наконец-то одна, дружба с Кирой и та закончилась. Время радоваться, разве нет? Мое желание исполнилось. Где же праздник, свечи и веселье?

  Погода никак не могла определиться с дождем: небо хмурилось, за окном свистел ветер. График уборки сообщал, что надо чистить ковры. Вместо этого я рухнула на диван и до вечера смотрела телевизор, пытаясь уловить в бесконечных сериалах хотя бы толику смысла. Тщетно. Странно, упиваться одиночеством было не так приятно, как прежде. В душе была та же пустота, что и в квартире. Я погрязла в своем прошлом, драгоценном прошлом, которое хочется беречь, лелеять и никогда не отпускать, не позволяя и крупинке настоящего ворваться в храм воспоминаний. И вот я в нем живу, и никто не посмеет его разрушить. Так может пора сгрести все в большую кучу и выбросить на помойку? И заодно пакет Карловны прихватить, а то валяется в шкафу второй месяц.

  Переливчатая трель рассекла тишину, заставив меня вздрогнуть. Я побежала к двери, зная, кого за ней увижу.

  - Я, наверное, рано? - забеспокоился Влад, но в коридор шагнул уверенно.

  Выглядел он до неприличия счастливым, хотелось откусить кусочек его невероятно позитивной энергии и кутаться в нее до тех пор, пока не станет тепло.

  - Чего тянуть? - Я спешно закрыла за ним дверь, словно боялась, что он убежит и унесет с собой этот дивный теплый свет. - Проводить? Или отдать ключи, и сам адрес найдешь?

  - Думаю, найду... - замялся он. - Ни к чему тебя напрягать...

  Нет, что я делаю? Зачем говорю это? Сейчас Влад уйдет, и я опять останусь одна. В пустой квартире наедине с бабушкиными статуэтками, молчаливым телефоном и телевизором, который просто будет вынужден составить мне компанию. Буду смотреть сериалы, ища в вымышленных судьбах замену тому, чего я себя лишила. Лишила добровольно, без мазохистского умысла, искренне полагая, что так лучше. А потом я засохну, покроюсь пылью, и меня съедят тараканы.

  - Торопишься? - осторожно спросила я. - Ты в тот раз кое-какие вещи забыл и... у меня есть пирог!

  - Пирог? - просиял Влад и принялся расстегивать куртку. - Тот, вишневый?

  - Точно, вишневый.

  Из комнаты донеслось короткое пиликанье. Кому это вздумалось слать мне сообщения?

  Я оставила гостя раздеваться в коридоре, прошла в комнату и взяла мобильный. Увиденное на дисплее превзошло самые смелые предположения. Так быстро? Право, не ожидала...

  - Ты идешь? - раздался голос Влада уже из кухни.

  - Минуточку! - крикнула я.

  За окном сверкнула молния, в черном небе мелькнула вспышка света. Вдалеке громыхнуло, машина у подъезда истошно залилась сигнализацией. Оконное стекло пошло рябью и задрожало под напором дождя. За пару секунд мягкое шуршание сменилось мерным постукиванием тяжелых капель.

  Я еще раз взглянула на сообщение с неизвестного номера. "Не могли бы вы приехать? Нужно поговорить", - гласили ровные буковки на дисплее. Чуть ниже стояла подпись - "Нина".