i 8e8e7994a237c5f3

- А чего тут понимать, - пожал плечами Дэнил. - Совместил приятное с полезным. Хотя толку немного было...

Он прошелся по залу, опустив голову и заложив руки за спину.

- Слушай, - с надеждой в голосе начал он, - а может нам еще одну больную девчонку найти? Может он к ним слабость питает?

Чеслав покачал головой.

- Во-первых, он все равно говорить не будет, а во-вторых... где ты таких искать будешь?

- Я знаю одну, с похожими талантами, - задумавшись, пробормотал Дэнил, - правда она ничем не болеет, и годков ей... то ли семьсот, то ли восемьсот. Но как нам тогда узнать секрет чертовой технологии?

- Может, есть какая-то машина для разморозки? - спросил Чеслав.

- Может и есть, - сказал Дэнил. - Только как нам это поможет? Рисковать мы не можем. В органике при заморозке образуются кристаллы льда. Вода, переходя из жидкого состояния в твердое, расширяется, значит, все ткани повреждены. Раньше вроде были криогенные камеры, в которых можно было заморозить живое существо, а потом обратно оживить, но там весь секрет был в технике заморозки, жидкость какая-то вкачивалась, электромагнитные волны, чтобы не допустить кристаллизации...

- Это не наш случай, - заключил Чеслав. - Значит, нам остается только ждать, пока все условия не сойдутся благоприятным для нас образом...

- Значит есть много времени для тренировок! - радостно заключил Дэнил. - Что, окунемся еще разок?

По полу пополз прозрачный слой тумана, словно здесь образовался резкий перепад температур. Туман густел и поднимался, сначала по пояс, потом дополз до груди, а через пару минут кроме молочной мглы ничего не осталось. Вдруг стало очень холодно, просто невыносимо, словно ты прикоснулся к железу зимой, только не кожей, а всеми внутренностями сразу. Туман сдуло, и на безжизненной равнине под абсолютно черным небом остались две карикатурные фигуры. Обмотанные всевозможным тряпьем, они походили на растолстевшие бедуинские мумии. Из тех мест, где у людей должны быть лица, вырвались небольшие облачка пара. Фигуры сделали по шагу. Левая, не удержала равновесие и опустилась на колено. Правая сделала еще шаг и упала навзничь. У левой, из того места, где должен быть рот, еще раз вырвалось облачко пара, и она так и осталась стоять на одном колене. Черный мир снова стал безжизненным, и только холод искал новую жертву, забираясь ледяными пальцами в душу.

Глава 3

Очнувшись, я с трудом разлепил глаза. В темени тут же заломило, и я, морщась, потрогал голову. Там не было ни повязки, ни раны, хотя болело так, словно мне засветили в затылок топором.

- Валя, сыночек, как ты? - раздался встревоженный голос мамы.

Я приподнялся на локте и осмотрелся. Я лежал в больничной палате, хотя непонятно, как я здесь оказался, и по какой причине. Ко мне наклонилась мама и мягко нажала на плечо.

- Лежи, лежи. Врачи сказали, тебе отдыхать надо...

Вообще-то наша мама ростом чуть выше метра пятьдесят и худенькая, так, что жать она могла, сколько ее душе угодно, но я решил не сопротивляться, поскольку меня в первую очередь интересовало, что же случилось, а не споры о чрезмерной опеке уже взрослого человека.

- Что произошло? - спросил я. - Кто мне по башке дал?

- По башке? - удивилась мама. - По какой башке?

Я поднял руку и снова пощупал голову.

- Почему я в больнице? - напрягшись, я сумел по-новому сформулировать вопрос.

- Врачи говорят, у тебя припадок был. От переутомления.

- Разве от переутомления бывают припадки? - усомнился я. - К тому же я едва начал работать...

В голове промелькнули все части путешествия в Приемник и странная история, точнее две истории, неведомо как соединившиеся в одну. Сначала два человека и статуя, а потом ледяной мир. Так быть не должно. На предмете отпечатывается лишь одно впечатление, самое сильное из относящихся к вещи.

- А где инспектор? - спросил я.

- На работе, наверное, - нахмурилась мама. - Я ему ещё вчера все высказала. Спихивают свою работу на других...

- Это он притащил меня сюда?

- Кто же еще?