i 8e8e7994a237c5f3

Открыв глаза, я посмотрел на гвоздодер, которым обычно открываю ящики, присылаемые с раскопок. Надо только подцепить около язычка замка... Не до конца еще осознав эту мысль я взял гвоздодер и пошел вниз. На полпути остановился. Что я собрался делать? Взломаю дверь и отправлюсь куда глаза глядят? А если встречу там парочку сумасшедших убийц? Хотя нет, это глупо, с чего бы им там находиться? Просто история произошла у портала и все. Но подготовиться действительно нужно. Я положил гвоздодер на место, закрыл архив, сдал ключи охраннику и отправился домой, мысленно перебирая, что может пригодиться в таком путешествии. Так, в мыслях и сомнениях я проехал мимо дома, остановившись в конце улицы, напротив жилища старого друга. Постучал в дверь, но никто не ответил - я не сразу вспомнил, что все на работе. Пришлось посидеть часок на крылечке.

- Оу, Вал! - окликнули меня, когда я уже начал клевать носом. - Какими судьбами?

По ступеням поднимался Эндрю, мой бывший одноклассник. Мы просидели за одной партой последние пять лет школы, но потом попали в разные части Легиона, а после армии я пошел по стопам отца и деда, продолжив фамильное дело, а Эндрю получил какую-то должность в мэрии. Отношения у нас по-прежнему были дружескими, но что это за дружба, если видишь человека пару раз в месяц?

- Дело к тебе есть, - сказал я, пожимая протянутую руку. - Не помешал?

- А мне теперь никто не мешает, - весело откликнулся Эндрю. - У меня родители на пенсию вышли, в деревне теперь салат растят!

- Полагаю, тебя с этим надо поздравить? Вакханалии устраиваешь?

- Да ну, какие вакханалии... - скривился Эндрю, возясь с ключами. - Это же сначала кажется, что свобода - прекрасная штука. А как хлебнешь ее, то и не рад уже. Все заботы на тебе. Жрать готовь, одежду стирай, в доме убирайся, по счетам плати... Я думаю, мне баба нужна, на постоянную основу. Хоть что-то на нее спихну.

- Вот так и умирают убежденные холостяки, - сказал я философски.

- И не говори, - согласился Эндрю. - Как прижмет, сразу о гоноре забудешь, тут главное выжить. А то что сейчас у меня, это не жизнь.

- На хобби тоже времени нет? - спросил я.

Замок наконец поддался, Эндрю открыл дверь и пропустил меня вперед.

- На это есть, конечно, но надо же чертежи восстанавливать, вытачивать, - сказал он, захлопнув за мной дверь. - Здесь даже не во времени дело, мозги свежие нужны, для удовольствия ведь дело.

- А что-нибудь рабочее есть?

Эндрю застыл и внимательно посмотрел на меня.

- Что-то случилось?

- С чего ты взял? - удивился я.

- Так проблемы не решают, Вал, - серьёзным тоном сказал Эндрю.

Я наконец-то понял, о чем он и рассмеялся:

- Ну у тебя и фантазия! Как ты мог додуматься до такого - чтобы я кого захотел убить? Просто за городом неспокойно, рейдеры, сам понимаешь. Решил подстраховаться. Если есть чем конечно.

Эндрю облегченно выдохнул:

- Рейдеры - это да. Они же все время это... Ну сам понимаешь...

Я кивнул, сделав умное лицо. Эндрю пошел вглубь дома, махнул рукой, зовя за собой. За дальней дверью оказалась мастерская.

- Теперь не надо в подвале прятаться, - пояснил Эндрю и довольно посмотрел на свое богатство.

Я тоже оглядел мастерскую. Для неподготовленного человека это была небольшая свалка металлолома, но мой взгляд знал, за что зацепиться. В конце концов это ведь я еще школьником утащил один из отцовских чертежей, увидев который мой сосед по парте бесповоротно стал одним из тех маньяков, что посвящают свое свободное время какому-нибудь идиотскому занятию, гордо именуемому "хобби".

- Вот, последний из того, что ты приносил, собрать пытаюсь, - смущенно показал на стол Эндрю. - "Ремингтон"

Я посмотрел на разбросанные по столу трубки, пружины и стержни. Ничего даже близко похожего на чертеж, найденный мною недавно в архиве, там не было.

- Сложная конструкция, - глубокомысленно сказал я. - А что-нибудь попроще и готовое есть?

- Обрез подойдет?

Я посмотрел на старого друга, пытаясь понять смысл сказанного им.

- Мне не надо ничего резать. Мне...

Эндрю засмеялся:

- Обрез не режет. Подожди, - он наклонился и полез под стол. - Вот, это и есть обрез.

Он сунул мне в руки две короткие стальные трубки с деревянной ручкой на одном конце. Конструкция была смутно знакомой, наверняка тоже что-то из принесенного мной.

- Вот этот рычажок сдвигаешь вбок, - начал показывать мне Эндрю, - и переламываешь напополам. В эти отверстия загоняешь патроны, теперь в исходное положение и взводишь два этих рычажка. Всё, теперь только нажать на спусковые крючки и любой рейдер окочурится, даже если броню оденет.

- А чем он стреляет?

- Шариками свинцовыми. Есть большие, по одному на патрон, есть помельче, но их зато штук по семь-восемь.

- А в чем разница? - спросил я, оглядывая адский механизм.

- Тот, что один потяжелей будет, он что хочешь пробьет. А у нескольких зона поражения больше, они же разлетаться будут, ими с нескольких метров не промахнешься, даже если захочешь. Хотя на все сто я не уверен, я же только по банкам стрелял за городом.

- И как результаты?