i bea48bc5b4563f46

  Экипаж из брига не вылезал, и что делалось вокруг, видел на экранах своей рубки управления. Собственно, задачу вести наблюдение за окрестностями Роймер им не ставил, но это и так было ясно - не на рыбалку же они сюда прилетели, и не в отпуске находились. Могли бы и сообразить, что надо сообщать командиру об увиденном. В то время, когда отряд Роймера еще находился в пути к древнему городу, на экране брига появился уникар. Зеленая летающая машина зависла над рекой, выискивая место для посадки, и приткнулась на песчаной косе неподалеку от спасательной шлюпки. По словам пилота брига, оттуда выбрался человек в желтой форменной куртке с черным логотипом во всю спину. Там была изображена стилизованная китообразная галера, то ли взмывающая в небеса, то ли идущая на посадку, а под ней полукругом тянулась надпись: "Космопорт "Манаус"". Человек видел торчащий из зелени бриг и приветственно помахал ему рукой. Немного постоял, вероятно, прикидывая, как добраться до шлюпки, и неторопливо направился к берегу. Пробрался сквозь заросли вдоль самой воды, вскарабкался по скобам на крышу спасалки и исчез в открытом люке.

  Экипажу брига все было ясно: космопорт "Манаус" прислал своего служащего, чтобы тот оценил состояние шлюпки и определил, каким образом ее можно отсюда изъять и вернуть на галеру "Квинт Серторий". Ничего странного. Они даже не удосужились оторвать свои задницы от кресел и пойти посмотреть своими глазами, что там делает служащий космопорта. Пусть даже не все трое - это и не положено было, - пусть кто-то один. Нет, проводили взглядами и продолжили попивать кофе или что-нибудь там еще.

  Портовик пробыл в шлюпке не очень долго и совершил обратный путь к уникару. Повернулся к бригу, поднял оттопыренный большой палец и нырнул в свой аппарат.

  И был таков.

  В общем-то, трудно было обвинять экипаж брига в потере бдительности - будь на их месте кто-то другой, он тоже, пожалуй, ничего бы не заподозрил. Но летуны не сообщили об этом эпизоде командиру! Вполне вероятно, что Юрген Роймер тоже не усмотрел бы в появлении портовика ничего такого... Или усмотрел бы и сразу поднял тревогу.

  Как бы там ни было, но погоня за зеленым уникаром началась с большим опозданием. Именно этим и занималось сейчас не долетевшее до Тикатпцменхрпатца подкрепление и наблюдавший до этого за рекой полицейский флаинг. Псевдопортовик был сообщником Янкера, Годзиллы и прочих. Вероятно, именно ему Гальс должен был передать свой груз в космопорте. И изловить его было бы очень желательно. Хотя не исключался и другой вариант: этого человека, возможно, и в самом деле служащего космопорта "Манаус", мог нанять сообщник Годзиллы, чтобы не светиться самому. Пообещал определенную сумму, немалую, наверное, и теперь ждет результата. Анализ картинок со спутника позволил обнаружить зеленый уникар, когда тот уже подлетал к Сантосу - второму по численности населения городу Амазонии. В отличие от Единорога - перекрестка межзвездных путей, Амазония была заштатной планеткой и многочисленными средствами видеонаблюдения не располагала. Так что безалаберность, а точнее, не предельно скрупулезное отношение к делу экипажа брига могло привести к обрыву цепочки, если этого человека не найдут. Хотя Юрген Роймер надеялся вытрясти инфу из Годзиллы, несмотря на то, что рассказал ему Габлер.

  "У нас, кроме отвертки, есть и кое-что другое, - недобро прищурившись, заявил он Крису. - Тут только одна проблема: мозги у него могут не выдержать..."

  Габлер внутренне содрогнулся, и на лице его, вероятно, что-то отразилось, потому что командир Осота добавил:

  "Мы не ради собственной прихоти этим занимаемся. Когда речь идет о безопасности Империи..."

  Он не договорил, но Крис и так понял: когда речь идет о безопасности Империи, можно кому-то и мозги свернуть. А то и шею. Цель, как говорится, оправдывает средства.

  Не то чтобы Габлер был с этим не согласен, но не желал бы, чтобы с ним поступили подобным образом. "Не делай другим того, чего ты не хотел бы, чтобы сделали тебе".

  "А как же те беллизонцы, которых ты укокошил в храме?" - тут же спросил он себя.

  И быстренько-быстренько решил вообще об этом не думать.