И четверо ангелов за спиной…

– И, тем не менее, он выбрал вас четверых для того, чтобы направлять меня, – возвращаюсь к прежней теме, – как проходил этот отбор? Вы все такие разные…

– Есть знания, без которых спокойно можно прожить, – ровно произносит Ян, глядя вперёд, и я прямо кожей чувствую, насколько он непреклонен в этом вопросе… – Одно могу сказать точно – ваш дедушка знал, что делал. Каждый из нас был отобран с определённой целью, и у каждого есть своя функция.

– И вы с Давидом неплохо с ней справляетесь, – дипломатично соглашаюсь, хотя про себя отмечаю, что и у этих двоих странностей хватает, – но взять хотя бы Марка – я его вообще не вижу! А ведь он должен вложить в мою голову больше всего информации, – напоминаю, постучав по лбу указательным пальцем, затем выворачиваю к гостиной, – и Исайя…

– Марк ещё успеет вам надоесть, – не давая мне закончить, обещает Ян, – он очень дотошный, и у него самый сложный характер.

– Да? А мне показалось, что у…

– Нет, Марк – самый сложный, – вновь перебивает меня Ян, при этом продолжая тепло улыбаться, – в этом вы убедитесь уже в ближайшее время, – закачивает он, останавливаясь рядом с коридором в «хозяйское» крыло.

То бишь, в моё.

– Звучит угрожающе, – замечаю, подняв брови.

– Мой вам совет: не бойтесь его, – «по большому секрету» сообщает мне Ян, чуть наклонившись вперёд, – он внешне может быть суров, но в душе…

– Пушистый зайка? – предполагаю, упираясь плечом в стену.

– Нет, в душе всё ещё хуже, – качнув головой, сообщает мужчина, – так что держитесь стойко и не показывайте ему свою слабость.

Смотрю на него во все глаза.

– Вы же сейчас пошутили, да? – недоверчиво уточняю.

Ян растягивает на губах широченную улыбку и подмигивает. А затем разворачивается и уходит, оставляя меня в смятении.

Это же значит «Да», да?..

– Это же шутка была? – не выдержав, кричу ему вслед.

– Ужин через пять минут, не опаздывайте, – громко оповещает Ян, продолжая отдаляться.

Ага… Это он так мягко предлагает мне сменить тренировочную форму на что-то более приличное?

Размышляя о том, как много интересного мне предстоит узнать от наставника-изверга, иду в свою комнату и выбираю самый простенький вариант одежды: пушистый свитер и облегающие брюки из мягкой замши. Вопрос на миллион: откуда взять достаточно свободного времени для изучения всего необходимого материала?! Ведь я в бизнесе вообще не смыслю. А основную работу никто не отменял…

В контракте написано, что моё обучение будет постепенным, и вперёд на амбразуру меня никто не закинет, ожидая, что я с лёту смогу разобраться во всём.

И, тем не менее, не думаю, что Марк растянет свои лекции на полгода: скорее всего придется заглатывать огромное количество информации за раз.

Да… давно я за партой не сидела…

Прохожу в столовую с полным сумбуром в голове.

– Добрый вечер, – звучит незнакомый голос.

Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с объектом нашего обсуждения.

Вот… блин…

И с чего я вдруг почувствовала такую неловкость?!

– Марк, – склонив голову, здороваюсь с платиновым блондином.

Молодой человек сидит на стуле, закинув ногу на ногу, и не торопится кивать в ответ.

Так, ладно… не думала, что это произойдёт так скоро… Наверно, стоит познакомиться поближе – раз уж выдалась такая возможность…

Поднимаю голову…

Ох, вот это у него взгляд! Холодный, надменный, цепкий. И очень умный.

Он что, меня оценивает?..

– Давид сказал, что вы разрешили обращаться к себе по имени, – замечает Марк.

– Странно, что вы все проявляете такое недоверие к его словам, – замечаю, присаживаясь на другой край стола.

– Вы неправильно поняли, – качнув головой, отвечает Марк, продолжая неподвижно сидеть и смотреть на меня чуть свысока, – это недоверие относится не к его словам. Это недоверие относится к вашему решению.

– К моему?.. – растерянно переспрашиваю, – Не понимаю…

– Любая другая на вашем месте дала бы себе возможность насладиться подобным обращением четырёх привлекательных мужчин, – сухим голосом протягивает молодой человек, при этом глядя мне в глаза.

А я понимаю, что Давид и Ян – это ещё были цветочки…

– Марк, сбавь обороты, – спокойным голосом предлагает мой светловолосый тренер, проходя в столовую.

– Он уже начал?.. – вслед за Яном в комнату входит Давид.

– Как видишь, – отзывается тот.

– Я понимаю, мы ещё мало знакомы, – протягиваю, аккуратно подбирая слова, – но, если бы вы меня знали, то были бы в курсе, что меня довольно часто сравнивали с «любыми другими». И теперь я могу признаться честно, что это немного задевает чувство… – хочу сказать «собственного достоинства», но меня перебивают холодным и чётким:

– А я буду задевать ваши чувства.

Резко поднимаю голову и встречаюсь с бездушными голубыми глазами за стеклами дорогих очков.

– Потому что вы должны научиться держать удар, – проговаривая каждое слово, уверенно произносит Марк.

На несколько секунд в столовой устанавливается тишина.

– Я умею держать удар, – глядя перед собой, произношу негромко, но уверенно.

Что он знает обо мне, чтобы так говорить?..