И грянет буря

   Мы проводили много времени в библиотеке, наставник даже притаскивал кое-что из своих личных записей. Честно говоря, мы с ним очень сблизились за это время. У нас в принципе и до этого установились хорошие отношения. Но именно вечера в библиотеке стали тем, что позволило мне в полной мере прочувствовать насмешливого кицунэ в качестве наставника. Дошло до того, что однажды я лицезрела сцену в исполнении одного, как выяснилось очень ревнивого, сильфа. Я тогда долго хохотала и как смогла, через смех, объяснила, что воспринимаю Тэкео Странствующего исключительно как учителя. Сайшши быстро отошел, но не упустил случая поддеть:

   - По твоим словам… Тoчно учителя? Не отца?

   Я тогда только отмахнулась. Задумалась уже позже, когда ложилась спать. И вынуждена была признать, что наставник мне своим отношением напоминал деда. А я на него реагировала уже соответственно. Кстати, самому деду про наставника я почти ничего не говорила. Он и так был очень недоволен, что мной занимается старший дуx огня,и буквально требовал, чтобы я не общалась с ним дольше нужного. И эту его просьбу я была просто не в состоянии выполнить. А потому трусливо умалчивала в письмах, как сильно умудрилась привязаться к северному лису.

   Впрочем, очень скоро с позиции «восхищенно внимаю наставнику» я перешла в «ну и что, что это веками проверено? Давайте сделаем по-другому!». Кицунэ смеялся с меня до слез, но мои исследовательские порывы поoщрял.

   Но однажды коса все-таки нашла на камень.

   Пары отменили,и мы с самого утра сидели в библиотеке и изучали способы доступа к ядру. Все-таки моя бракованная с точки зрения духов стихий человеческая оболочка имела существенный недостаток: спокойно черпать из ядра, как это делают те же кицунэ, я просто не в состоянии. Сколько бы не пыталась, какие методики не применяла – все впустую.

   Тогда наставник предложил не сильно зацикливаться и попросить «того потрясающего специалиста, что работал над твоим кольцом», чтобы он сделал артефакт.

   И я заартачилась.

   Скорее всего, взыграла фамильная гордость.

   То есть как это я не смогу при сильном ядре получить к нему доступ напрямую?! Ну уж нет!

   Три дня мы с наставником спорили до хрипоты. Οн упирал на то, что любые эксперименты чреваты, я – что нужно искать новые подходы.

   - А я все равно не согласна, - неуступчиво поджала я губы и отвернулась. – То, что это проверено веками, не значит, что нельзя найти другой подход. В конце концов, если бы мы пользовались только тем, что уже давно придумано, ничего нового не появлялось бы.

   - Хорошо,твои предложения? - в голосе наставника слышалось бесконечное терпение.

   - Хм… - я всерьез задумалась над его вопросом. - А если попробовать так…

   Следующие полчаса мы спорили до того остервенело, что в какой-то момент перешли на повышенные тона и получили замечание от библиотекаря. Все мои предложения разбивались об внушительный опыт наставника, но я не сдавалась. И тем не менее идеи заканчивались, голос лиса становился все более снисходительным, но я не была готова сдаться.

   Да не хотела я пользоваться костылями для доступа к собственной стихии. Не хотела и все тут!

   - Видишь? - наконец мягко спросил наставник. - Другого выхода…

   - Не может быть! – решительно отмела я. - Скорее всего я что-то упускаю. Нужно будет еще поискать, подумать и…

   Кицунэ вдруг негромко рассмеялся.

   Я недоуменно глянула на него и напоролась на такой невыносимо нежный взгляд… Даже неловко стало.

   - Что такое? - проворчала я, спрятав глаза.

   - Вы, люди,такие настойчивые и упорные, - вздохнул он. – Впрочем, это хорошо. Может ты и правда отыщешь иной путь.

   - А вот и отыщу! – запальчиво воскликнула я. - Надо будет – в библиотеке заночую, но докопаюсь!

   Лис снова рассмеялся, а затем качнул головой:

   - С ума сойти, как мне этo напоминает…

   - Напоминает что? - нахмурилась я.

   - Знавал я одну девушку… - ностальгическая, слегка грустная улыбка скользнула по его губам. - Она точно так же упорно не хотела идти проторенными путями. Ты на нее даже чем-то похожа, - насмешливо сощурился, уставившись прямо на меня. - Помню, как мы спорили… Однажды чуть дo серьезной ссоры не дошло, да-а-а, - тяжело вздохнул наставник и отвернулся. - И она засела в библиотеке, почти не выходила оттуда,только бы доказать мне, что я не прав… - его взгляд затуманился, словно лис все глубже погружался в дела минувших дней.

   - Кхм, наставник… - прокашлялась я.

   Но тот, похоже, меня уже не слышал.

   - Однажды я вернулся в Академию и застал ее спящей в библиотеке, прямо на разбросанных по столу книгах, - он мягко рассмеялся. – Она выглядела как обычная студентка,так забавно…

   Я застыла и нервно прикусила губу. Что-то в его рассказе казалось мне знакомым, но что…

   - Хотел разбудить, ведь спать сидя – не самое полезное занятие. Но она казалась такой измотанной, что у меня рука не поднялась… Так что я просто укрыл ее пледом, – еще один тяжелый вздох и кицунэ отвернулся. – Накрыл пледом…

   - И положил на стол букетик эдельвейсов, - помертвевшими губами вытолкнула я.

   В висках резко заломило, а от ошеломленного взгляда раскосых звериных глаз захотелось спрятаться на краю света.