И имя мне - легион

— Думаю, в ближайшее время, стоит поохотиться за подобными отрадами, — решил я. — Во-первых, на что-то более крупное нам замахиваться пока не по плечу, во вторых надо медленно, но неуклонно наращивать численность легиона, а все для этого необходимое у командиров солдат, кажется, имеется, ну и в-третьих, если армейцы наберут достаточное количество жертв, они сметут крепость со всеми ее защитниками с лица земли и скажут, что так и было.

— Да, кстати, — оживился Антон. — Передай мне, пожалуйста, душу этого колдуна. После клятвы на верность, конечно.

— Тебе зачем? — поразился я. — Энергии же на содержание стольки душ в свободном состоянии не хватит!

— Хватит, не хватит, это мои проблемы, — возразил программист, — я же, между прочим, назначен а роль верховного мага легиона, так что должен соовтетсвовать…Да и кадры подбирать тоже.

— Этому кадру место в преисподней! — гулко ухнул из под шлема Василий Иванвоич, отвлекшись от затирания герба на кирасе. Специально ради него пришлось сгонять в лес и содрать доспехи с рыцаря…впрочем, столь ценный артефакт мы бы в любом случае не бросили. — Вот на нем бы я режим форсажа испытал…до логического завершения. Очень уж интересно, что с таким ублюдком будет.

— Не надо ему давать тело! — возмутилась Вера. А может и Зоя. Кто из девушек сейчас командовал эльфийкой было решительно непонятно. — Эуриэль против, она хочет, чтобы он сдох окончательно!

Судя по тому, что говорили девушки на местном, а не на русском, они втихую утащили к себе душу прежней хозяйки тела и теперь осваивали совместное управление. Ну что ж, пусть их, месть разъяренной женщины будет страшна, а у наших красавиц духа в какой-нибудь момент может и не хватить. Фразу для Антона пришлось переводить, он, видимо, опять делил тело с сяньским жрецом, а не местным уроженцем. Быстрее бы легионеры разобрались с языком, им сразу станет легче, во всяком случае, отпадет нужда в душах, единственное достоинство которых заключается в возможности понимать здешнюю речь… Программист согласился с тем, что этого черного мага освобождать опасно, такие волшебники известные мастера обходить клятвы, но допросить его все же следует.

Душа армейского колдуна держалась долго, почти полчаса, но потом заговорила и не смогла остановиться. Хотя ничего нового я так и не услышал, разве что выяснилось, что та тварь, которую темный маг слепил из убитых, не является его секретным ноу-хау, а вполне опробованная военная разработка, представляющая из себя смесь некромантии, алхимии и магии крови. Правда, во время войны для создания «больших братьев», а именно так назывались подобные существа, использовались обычно пленные, а не местное население. Фактически это был не голем из плоти, как я сначала подумал, а подобие экзоскелета, слепленное из биологических материалов. Получившуюся конструкцию по правилам следовало бы усилить навесной броней и направить на штурм врага. Долговечностью, как правило, подобные живые танки не отличались, но если за дело брался мастер-некромант, могли существовать неограниченно долго. Эту, и многие другие разработки из области темной магии, позволившие герцогству Озер свести почти проигранную эльфам войну к признанию символического поражения, а не полной оккупации, ввел в эксплуатацию покойный герцог, вместе с еще рядом реформ. Результат его действий, конечно, был весьма эффективным, но вот популярность у населения он, стремящийся превратить страну в местное подобие империи тьмы, подрастерял. А вот у армии, строго наоборот, отчаявшиеся вояки, которых до этого месили не на жизнь, а насмерть, смогли спокойно вздохнуть только после того, как в составе их полков появилось большое количество магов, отвергших светлые стороны силы. Между своими и чужими жизнями солдаты сделали ожидаемый выбор и эту позицию обирались отстаивать.

— Можно не беспокоиться за то, что нас раскроют, — вынес вердикт, прослушав откровения души убитого некроманта Антон. — Если даже кто-нибудь и найдет большое количество тел, из которых вырвали душу, то свалит это, скорее всего, на армейцев.

— А если это будут сами вояки? — спросил Максим.

— А у них что, междоусобных разборок нет? Ни в жизни в это не поверю.

Так началась эпопея малой войны в тылах восставшей армии. Перехватывались патрули. Разбивались отряды людоловов. Сжигались обозы с провиантом. Души шли едва ли не непрерывным потоком, а численность легиона возросла уже до пяти с половиной десятков человек. Столь резкому увеличению количества амулетов мы были обязаны чуть приотставшему от основной группировки войск обозу армейцев, в котором всего прочего были вещи какой-то знатной шишки. Хотя, признаться честно, до самого начала грабежа все считали, что это войсковая колонна с подкреплениями. Заметив ее мой отряд, в котором к тому моменту насчитывалось уже с десяток единиц стали вырабатывать план действия.

— В лоб атаковать глупо, — высказался Антон. — Положат. Там не меньше трех магов. И рыцарь, кажется, не один. А большинство здесь присутствующих этого бронированного культуриста даже задержать не сумеют.