И их появление в качестве эскорта моряны только подтверждало эти предположения. Однако самим землянам было глубоко фиолетово, что именно думают о них гуляющие на верхней палубе аборигены. Никого, кто бы заинтересовал парней настолько, чтоб захотелось с ним подружиться, они здесь не встретили.
И дело даже не в том, что именно и как, говорили, встречаясь за обедом и ужином, пассажиры первого класса. Стан упорно продолжал совершенствовать свой навык в области тестирования чужих эмоций и теперь при разговоре с хорошенькими дамами или высокомерными господами не забывал время от времени прикрывать глаза. Со стороны это выглядело немного кокетливо, но с этим представлением парень готов был мириться, ради точной информации о чувствах, которые на самом деле испытывают к нему и Консу собеседники. За время плавания он очень преуспел в распознавании различных нюансов зависти, ненависти, вожделения и злобы.
Возле каюты, где клоны заперли своих недругов, о чем-то тихо переругивались капитан с помощником, а двое матросов возились с заклинившим замком.
-А вот и они, - злобно ощерился помощник, едва завидев приближающуюся процессию, - капитан, прикажете задержать этих бандитов за нападение на команду?
-Сейчас проверим, было это просто нападение или убийство, - злорадно процедил капитан, - сходи, пригласи человека три-четыре, будем составлять акт.
Не произнеся ни слова в ответ на эти обвинения, моряна хладнокровно встала поблизости от двери, и спокойно ждала, пока матросы справятся с замком. Молчали и клоны, отлично понимавшие, что русалка задумала нечто особое и портить ей игру не стоит.
Помощник смерил пришедших торжествующим взглядом, немного подождал, определенно считая, что моряне сейчас самое время начинать просить капитана о компромиссе. Однако морская дева даже не шевельнулась, продолжая изображать невозмутимую статую.
Стан мысленно позвал Чудика и прикрыл глаза, проверить, не ошиблись ли они в оценке причиненного морячкам ущерба. Нет, все живы, некоторые уже пришли в себя и начинают понимать, что операция по устрашению молокососов прошла вовсе не так блестяще, как они предполагали, отправляясь в засаду.
Помощник потоптался на месте, искоса поглядывая на высокомерно пыхтевшего капитана, и, так и не дождавшись нового приказа, нерешительно поплелся в сторону пассажирских палуб.
-Готово, - возящийся с замком матрос распахнул дверь и шагнул в сторону.
-Стойте. - Властно подняла руку моряна, останавливая ринувшегося в каюту капитана, - Будем ждать свидетелей.
-А вдруг там кто-то умирает и нужна срочная помощь, - попытался оттеснить женщину с дороги морской волк и озадаченно замер, не поверив собственным ощущениям.
Никогда и никому он не поверил бы, если не испытал сам, что у здорового мужика не хватило сил сдвинуть с места серебристую фигурку моряны.
-И еще, хочу предупредить, пока не пришли свидетели, - равным, безучастным голосом проговорила моряна, - ни я, старшая помощница повелительницы морян, ни сопровождающие меня лица, ни минуты не останемся на этом судне после подписания акта.
-Шлюпку не дам, она не отремонтирована, - сразу нашел предлог для отказа капитан, лихорадочно пытаясь сообразить, чем чревата для него порча взаимоотношений с морской повелительницей.
На первый взгляд выходило - не так и страшно, ничем они ему особо не помогают, зато сезонные взносы можно будет не платить. Прижимистый моряк успокоился и даже чуть повеселел, представив, как наглые красавчики поплывут к берегу, держась за зеленые волосы своей покровительницы.
Свидетелей было трое, все из тех пассажиров, что бдительно следили, чтоб пути блондинов и их молоденьких женушек не пересекались ни на миг.
Клоны, отстранив в сторону помощника и матросов, одного за другим извлекали из каюты пленников и выставляли на обозрение проверяющих, а моряна очень быстро и ловко строчила что-то на листке дорогой бумаги, которую, как волшебник, вытащила буквально из ниоткуда. Ну не было, на взгляд двойников, у нее никаких карманов или кошелей, где можно было бы хранить все то, что иногда доставала, как по заказу, русалка.
-Все шестеро живы и здоровы, - холодно констатировала моряна, рассмотрев последнего матроса, - свидетели, распишитесь.
Против ожидания землян, пассажиры даже слова не сказали, покорно подписали и замерли в ожидании.
-Поскольку на моих сопровождавших было совершено нападение, - холодно и строго глядя на свидетелей, объявила свое решение моряна, - а чуть позже капитан пытался подстроить убийство одного из членов команды, чтобы обвинить в этом подданных морской королевы, официально сообщаю, что я не намерена оставаться на этом судне ни одной минуты сверх того, что потребуются для сбора багажа.
-А шлюпку я не дам, - все услышали, как злобно скрипнули зубы капитана.
-Вы это уже сообщали, - развернулась к выходу моряна.
-Да она же просто врет! - посчитав все происходящее примитивным шантажом, презрительно выкрикнул помощник капитана, - Как могут быть эти молокососы морскими подданными?