И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск (СИ)

— Проблемы с прочими орденами, — пояснила я, отойдя от мастера и небрежно присев на сотканное из паутины кресло. — Деву Фаэн выманили и похитили. Думаю, в идеале у нас есть дня полтора на смысловую паузу, пока зло в моём лице торжествует, а романтический герой в лице бедняги Да-Ара спасает своё светлое чудовище. Не то чтобы она была так уж легко убиваема, конечно. По факту, так вообще неубиваема. Но похищение и спасение — отличный сюжетный твист для нашей замечательной истории.

— Понимаю. Но как? Неужели ты можешь повлиять на неё напрямую? Или твои пауки…

Я даже фыркнула.

— Ну не болтай глупостей. Если бы я могла влиять на неё напрямую, то всё было бы в разы проще. Но девица закручивает вокруг себя чужую пряжу, как веретено, и меняет узор даже не по собственному усмотрению, что было бы терпимо, а по велению твоих хозяев, что не радует, потому что у них, как всегда, большой план на этот мир. Девчонка обладает в этом мире мощью живого бога, быть может, и не с большой буквы, но почти. Но она при этом ничего не понимает и ничего не способна решать… Ужасная, как по мне, участь. Но что бы я понимала…

Он впервые отвёл взгляд.

— Да, — ответил он тихо. — Это ужасная участь. И всё же, как тебе удалось купить нам время, если ты не можешь повлиять на неё?

— Напрямую не могу, — напомнила я сухо. — Есть другие пути. Не зря из всех существ на свете ты выбрал кого-то, подобного мне. Ты прекрасно знал, что делал. Тебе нужен Тёмный Властелин, чтобы иметь дело со Светлым Героем; чтобы победить кого-то, на чьей стороне первоначальный узор, нужен кто-то, способный плести свои собственные нити… Ты, в конечном итоге, сделал вполне очевидный выбор.

— Мне повезло. Но даже тебе для такого рода акций нужна подготовка. Ты ни с кем не знакома в этом мире. Кто…

— Ты же не рассчитываешь на самом деле, что я тебе отвечу?.. С другой стороны, ты можешь сам догадаться, если подумаешь.

Он прищурился, просчитывая варианты, а потом задумчиво кивнул.

— Я так понимаю, несколько твоих так называемых малюток остались у мастера Дио…

—..Тебе следовало бы научить твоих студентов, что стражей, которые упустили пленных тварей, следует убивать. Кто ему виноват, что он этого не сделал? Разумеется, мой малыш остался там. Например, чтобы убедиться, что эти чудо-вызыватели не вызовут кого лишнего…

—..И напавшие на нас адепты…

— Они всё равно умерли. Их тела там лежали, бесхозные. А я, знаешь ли, очень хозяйственна в некоторых вопросах. И моим паучкам тоже нужен небольшой отпуск, — а ещё, разумеется, мне хотелось иметь страховку на случай, если всё пойдёт… ну, в общем, как пошло.

Хотя, признаться, настолько масштабных проблем я всё же не предвидела.

Мастер Лин покачал головой.

— Как и ожидалось от Королевы Кошмаров в отпуске.

Я на это только плечами пожала.

Кто бы говорил, на самом деле.

— Если уж вы упомянули об этом, мастер Лин, — сказала я, — я оставлю вас на какое-то время. Надеюсь, вы насладитесь обществом кошмаров и воздействием яда, пока я решаю, стоит ли вас убить.

— Без меня вы отсюда не выберетесь, — он тоже вернулся к вежливой манере говорить.

Я послала ему сладкую улыбку.

— Может да, а может и нет… Вы построили замечательную ловушку, мастер. Поняли окончательно, что не удастся втравить меня в эту чудную историю добровольно (вы же за этим приходили ко мне той ночью, так?), и решили припереть к стенке, превратив в своеобразную заложницу… Но вы не учли одного: я тоже не так уж боюсь смерти. И не так уж волнуюсь об этом вашем мире. Не настолько, чтобы стать игрушкой в ваших руках и орудием для ваших целей. Так что… Я оставлю вас отдохнуть с этой мыслью и буду надеяться, что, когда мы встретимся завтра, вы найдёте более убедительные аргументы. Приятных вам сновидений, — с этими словами я оставила его.

Пусть, право, поварится в собственном соку. У меня есть дела, требующие срочного вмешательства… Но это не раньше, чем я вызову демона.

И пусть только попробует не явиться.

19

Круг призыва полыхнул слепяще-ярко. Древние символы запульсировали, наливаясь кровью…

Я откинулась на спинку кресла и отхлебнула вина, наблюдая за тем, как является демон.

Баел явился.

На сей раз, очевидно, в плане разнообразия, он натянул на себя маску тощего всклокоченного подростка, смуглого и черноглазого, с копной чёрных непослушных волос… Баел любил это обличье. Я догадывалась, кем мог быть этот мальчик (кем он стал, когда вырос — если тот возраст, в котором люди убили его, можно вообще считать за “взрослость” для истинного светлого такой мощи), и именно потому никогда не спрашивала.

Подросток, увидев меня, просиял радостной улыбкой.

— Ренита! Как проходит твой отпуск? Вкус жизни вернулся к тебе?

Я приподняла бровь и активировала обжигающие элементы круга, предназначенные, чтобы наказать демона.

Баел задымился, едва заметно поморщился, махнул рукой — и дымиться перестал.

Облик его плавно перетёк в рогато-деловую ипостась.

— Ага, значит, не очень, — усмехнулся он. — Ничего-то этому сопляку не поручишь! Что, он всё же не смог с тобой договориться? Натворил чего?

Я невольно поморщилась.