И опять Пожарский

Потом стрельцы по готовности стреляли из арбалета, а княжич с Малининым заряжали мушкеты. Бабах! Это со второй лодки ударила пушчонка. На счастье, ядро пролетело над головами, никого не задев.

— Перенести огонь на вторую лодку! — скомандовал Пётр и сам первый выстрелил в пушкаря, а то ведь ещё успеет перезарядить.

С обеих лодок по ним стреляли из луков, но борта их ладьи были гораздо выше, а меткие выстрелы стрельцов заметно проредили пиратов. Наконец, первая лодка, подгоняемая течением, ударилась о борт их судна, но никто не полез на абордаж. Кончились абордажники. На второй посудине попытались развернуться и удрать, но гребцов осталось мало, и их было разное количество справа и слева, потому лодка вместо бегства закружилась на месте, а после ещё одного залпа и вовсе отдалась на волю течения.

— Сдавайтесь! — крикнул Пётр. — А то всех перестреляем.

Подействовало. Пираты бросали луки и сабли на дно лодки, поднимали руки. Стрельцы спрыгнули в первую лодку и канатом привязали её к своему судну. Пётр в это время проверял убитых и раненых. Убитых было человек пятнадцать, тяжелораненых — двое, их Пётр Дмитриевич добил кинжалом. Один был ранен легко в руку. Пожарский забинтовал ему наскоро рану и перешёл к последнему. Молодой парнишка был совершенно невредим. Этих двоих связали и перешли на вторую лодку.

Здесь живых и здоровых оказалось семеро, двое было легко ранены и трое — тяжело. Легкораненых Пётр тоже перевязал, а Малинин прекратил страдания тяжёлых. Раненых и здоровых связали и, привязав лодку к своему судну, занялись, наконец, ремонтом такелажа.

В это время, услышав, видимо, пальбу, вернулись и ушедшие вперёд соратники. Через полчаса увеличившаяся на два судна флотилия продолжила путь вверх по реке Белая. Остановку сделали при первой же возможности, и как потом оказалось, очень удачно.

Пристали к крутому правому берегу Белой и стали готовиться к ночлегу. Пётр приказал поступить с погибшими пиратами так же, как и с татями на Владимирском тракте. Раздеть и свалить кучей. Эту работу с удовольствием проделали люди князя Разгильдеева. Пётр отвёл с собой троих раненых и стал тщательно промывать хлебным вином раны, а затем перевязывать заготовленными ещё в Вершилове тряпицами. Покончив с этим, он подозвал князя и велел привести пленных.

— Спроси у них, кто старший и зачем они на нас напали? — попросил он Баюша.

Князь долго разговаривал с пленными, потом долго орал на них, потом долго пинал одного ногами, потом снова долго разговаривал. Наконец, он повернулся к Пожарскому.

— Это люди мурзы Байкубета. Старшего вы убили, а это простые скотоводы. Их селение в часе пути отсюда, на этом же берегу реки. Мурза Бадик Байкубет сейчас там. Он послал этих людей напасть на купеческий корабль. Они часто нападают на купцов, грабят их и убивают… — Баюш подошёл к сидящим пленным и снова принялся их пинать.

— Оставь их, Баюш, они выполняли приказ. Нам надо захватить этого мурзу. Как называется селение, откуда они прибыли, сколько там сейчас людей и сколько из них воины?

Процедура повторилась с точностью до одного пинка.

— В двух верстах отсюда находится аул Масады. В нем живёт сто человек. У мурзы Байкубета осталось не больше десятка воинов. Он всех отправил за добычей, — рассказал князь, закончив избивать пленных.

— Бери своих людей, Баюш, и я возьму десяток; пока тут лагерь разбивают, мы успеем наведаться в гости к этому мурзе.

Событие шестьдесят третье

Стрелецкий сотник Иван Малинин с самого приезда в Вершилово был в полной прострации. Всё было не так. Эти изматывающие тренировки, на которых он, сотник, и княжич занимаются вместе со всеми. Эти великолепные дома, которые им просто дали и ничего не требовали взамен. Этот футбол — как можно такое придумать? Этот храм, возведённый за несколько месяцев. А роспись храма, а чудесные иконы. А крестьянки, стоящие в церкви с золотыми серьгами неимоверной цены. Одна пришла в таких, что жалованья стрельца за десять лет не хватит, чтобы жене такие купить. А «принудительная» раздача скота. А диковины, что выпускались в Вершилове. А люди. Это были другие люди. Они ничего не боялись. Они были счастливы. От них требовалось только одно: не пить хлебного вина и честно работать.

Жена Ивана, Марфа, приехавшая вместе с ним, как-то сказала, что не променяла бы Вершилово на Москву, даже если бы ей там княжеский терем дали. И Малинин её понимал. Ему было уже под сорок. Он двадцать лет служил стрельцом и пережил не одного царя, включая самозванцев, повидал разных князей, ведущих людей в бой, и чётко сознавал, что ни один из них не стоит и мизинца этого отрока. Через несколько лет он подрастёт и выметет ляхов с русской земли, да так, что те только после сдачи Кракова остановятся.