И осталась только надежда

  Проблема была только в том, что этот вариант мне не нравился. Впрочем, мне больше не нравилось то, что придется опять воспользоваться помощью даймонов. Это было непривычно. Я предпочитал рассчитывать только на себя.

  Мириэль, услышав сказанное моим тером, резко остановилась, уточняя у меня взглядом, так ли это. Мне оставалось только кивнуть, подтверждая. Но прежде чем она успела обрадоваться - я видел, насколько ее тяготила неопределенность будущего, поспешил высказать свою точку зрения:

  - Этим способом мы воспользуемся, если других не будет.

  Что мне понравилось, племянник, после короткого раздумья, со мной согласился. Что из себя представляют чернокожие воины он уже успел узнать.

  Сестра тоже спорить не стала, положившись на мнение сына.

  По узкой (пройти только одному), витой лестнице мы поднимались молча. Скрытый механизм открыл проем в стене, впуская нас в небольшую келью. Толстая дверь, и мы оказываемся в ничем не примечательном пустом коридоре.

  - В этом крыле находится библиотека, - пояснил Себастиан. - Я не хотел афишировать вашего присутствия.

  Я многозначительно оглянулся на Сэнара. Вряд ли его появление в этом замке останется незамеченным. Но прежде чем племянник смутился, признавая свою оплошность, на нас дохнуло холодом и....

  Для человека он был несколько крупноват, но вряд ли это могло показаться кому-либо подозрительным. К тому же среди телохранителей, которым он сейчас выглядел, такие были не редкостью.

  - Одну проблему мы, кажется, решили, - усмехнулся я, с удовлетворением поглядывая на удивленных родственников. Надеюсь, после такой демонстрации способностей, сестра и сама поймет, что использовать даймона стоит только в крайнем случае.

  Наше путешествие по замку закончилось в гостевых покоях. Небольшая гостиная, две крошечные спальни, купальни. Размеры комнат полностью компенсировались их уютом. Удобная, добротная мебель, приятные глазу оттенки тяжелых портьер и обивки, гобелены на стенах, вышитые подушечки на тахте и креслах.

  Эльф в годах (по словам Мириэль, он был первым наставником ее мужа, а затем учил воинскому искусству и Себастиана), накрыл на стол. Пока он этим занимался, я, беседуя с сестрой на темы, никак не связанные с причиной нашей встречи, исподволь наблюдал за ним. Это оказалось весьма занимательным. Мое присутствие его нисколько не заинтересовало, а вот Сэнар....

  Отличить тера от человека было невозможно, в этом я был уверен, но, тем не менее, чем-то он себя выдавал. Но как я не приглядывался к даймону, так и не сумел понять чем. Оставил себе на заметку, попросить потом племянника потолковать со своим учителем. И свое любопытство удовлетворю, и воину Вилдора подсказку дам.

  После легкой трапезы, я предложил пригласить нескольких лордов из Совета, которым бы Мириэль и Себастиан безоговорочно доверяли. Таких оказалось четверо, но лишь двое совмещали лояльность и реальную возможность помочь.

  Пока ждали, продолжали обсуждать сложившуюся у темных эльфов ситуацию. При всей кажущейся простоте, очевидных выходов из нее было не так уж и много. Мирных выходов.

  Если я понял правильно, и проблема была связана именно с желанием светлоэльфийского правителя усилить свою власть за счет моих собратьев, то без жестких аргументов от своей идеи он не откажется. Если же сестра и племянник были не правы, и тот лишь поддержал жаждущего большего наследника, то и при этом раскладе без крови обойтись было нелегко. Кимару уже удалось раздробить темных, и последствия такого раскола были мне известны.

  Появление эльфов, один из которых командовал воинами еще при отце Себастиана, а второй - был советником по магии, едва не усложнило положение. Первый увидел во мне соперника его будущему влиянию на юного правителя, второй... так же, как наставник племянника, подозрительно смотрел на Сэнара. Пришлось, взяв клятву молчания, частично рассказать о том, что творится в веере. О самом Храме, Вилдоре, второй Дариане я умолчал, упомянув только, что моей жене, магу Равновесия и воинам Хаоса необходимо нейтрализовать древний артефакт, который может если и не уничтожить веер, то нанести ему значительный вред.

  Откровенность, пусть и не до конца, себя оправдала, послужив еще одним доказательством уже известного: общая беда объединяет. И хотя окончательного решения мы так и не нашли, сошлись на том, что запас по времени у нас есть. Вряд ли в ближайшую луну на Верее начнет происходить что-либо кардинальное.

  Договорившись, что как только вся эта эпопея закончится, вернусь сюда и возьму на себя переговоры с правителем светлых, я уже более непринужденно попрощался с лордами.

  Обсуждение затянулось до позднего вечера, пришлось пожертвовать и осмотром замка и сном. Обе причины моего появления в этом мире были слишком важны, чтобы пренебречь хотя одной из них. Племянник это понимал, так же, как и сестра.

  Через тот же портальный зал в подземелье мы попали....

  Ничего подобного я увидеть не ожидал.