И отрет Бог всякую слезу

Легко сказать — никаких разговоров, когда говорить только об этом и хочется. Как не говорить, когда в голове каждую секунду проносятся мысли, одна значимей другой, и холодок радостного возбуждения заставляет сердце биться часто-часто, как на бегу. Как же тут молчать, как заставить сознание переключиться на что-то другое, если все другое сразу стало совершенно неважным. И конечно друзья не выдержали.

Вечером, когда огромное морозное небо над лагерем вначале посинело, а затем начало чернеть, когда загорелись прожектора и лампочки на столбах, а растоптанный снег под ногами стал поскрипывать от мороза, Саша и Андрей вновь подошли к майору, одиноко стоящему возле барака.

— Тут такое дело, — начал Андрей, стараясь не замечать недовольного вида Зотова. — Мы тут подумали…. Механик из мастерской, который офицеров сдал…. Он успеет в комендатуру сбегать, пока мы из гаража выезжать будем.

— Ваше дело — устроить нас в мастерские, И хватит суетиться, ходить друг за другом с горящими глазами, — жестко повторил майор. Затем, немного смягчившись, добавил. — Что касается механика…. Еще та сука….. Мне ребята говорили, что он недавно двух слесарей немцам как евреев сдал, а они такие же евреи, как я японец. За каждого выявленного еврея сигареты…. Но опасаться надо не только его, — всех. Мы их в соседнем гараже закроем. В последний день полицай наш винтовку принесет. Ну и прихватит с собой еще что, если сможет. Так что, ситуацию под контроль возьмем легко. Все продумано, лейтенант. Хватит суетиться. Лишь бы двигатель в броневике был отремонтирован как надо….. Все, скоро отбой, успокойтесь, идите спать.

Андрей и Саша покорно вернулись в барак, чтобы всю ночь лежать без сна на нарах с открытыми глазами.

….С этого дня и началась подготовка к знаменитому побегу из Шталага №з352. Самого смелого по своему замыслу побега за всю историю войны. Слухи о нем еще долго передавались по всем лагерям. Угон броневика из лагеря в Масюковщине помнил каждый житель окрестных деревень, и многие с гордостью потом повторяли, — «вот наши-то, а…», как будто сами были причастны к безумному дерзкому прорыву.

Пройдет время, появятся другие герои, и постепенно об этом побеге забудут, как забыли о рейде тяжелого танка КВ до самого центра Минска в первые дни войны.

Одинокий танк пришел с боями откуда-то с запада, снося и расстреливая все на своем пути, его подбили только возле Комаровки, и он, пустой, обгоревший, искореженный, стоял там потом целых три года, словно памятник своему мертвому экипажу.

Так устроена наша жизнь, что люди сами выбирают себе героев, — кого помнить, а кого забыть.

XXI

Майор Зотов боялся капризности броневика при морозе, и мороз не заставил себя ждать. По ночам от дыхания на воротниках шинелей часовых проступал белый иней. В бараках было так же, как на улице. Вода в бачках замерзала. По ночам многие из пленных, не в силах подняться с нар, мочились прямо на земляной пол. К утру весь пол покрывался желтым льдом.

Днями в туманной дымке изморози светило негреющее солнце.

В бараке для нацменьшинств, узбеки сломали все нары и устроили во дворе огромный костер. Несколько сотен человек толпились вокруг него, чтобы за десять минут успеть согреться на всю оставшуюся жизнь. На следующий день помощник коменданта Липп построил их на плацу, где они простояли сутки без хлеба и горячей баланды. Тех, кто падал, уже не поднимали.

С подготовкой к побегу пока все шло гладко. Даже слишком гладко, как сказал Зотов. Алла выполнила Сашину просьбу. Через два дня после передачи записки веселому чернявому полицаю, их четверых, вместе с механиком-водителем перевели в мастерские слесарями. Сколько она за это заплатила, можно было только догадываться.

Молодого солдата-водителя звали Игорек. Он так и представился Саше и Андрею, — «Игорек», когда их вели в мастерские по узкому проходу между рядами локальных участков. Невысокий, не смотря на голод румяный юношеским румянцем парень, откуда-то из-под Пскова. От Зотова у него была своя установка, он должен был со стороны следить за ремонтом броневика, не одним взглядом ни показывая остальным, что хорошо знает эти машины. Весь успех побега майор видел только в неожиданности.

Они все вчетвером попали на работу в слесарную мастерскую. Броневики находились в соседнем гараже, двери в гараж были всегда открыты. Один из броневиков продолжал стоять разобранным, зато второй был почти готов. Оставалось только установить двери и бронированные заслонки на смотровые щели.

В первый же день на работе Саша не выдержал и, пользуясь моментом, когда при раздаче хлеба все собрались у них в мастерской, зашел в пустой гараж. Неподвижная, заклепанная в броню машина походила на громадную черепаху. Кормовая башня с торчащим стволом пулемета почти упиралась в крышу гаража. Подойдя вплотную к броневику, Саша зачем-то погладил рукой выстуженный, еще не окрашенный металл, а затем, оглянувшись, быстро залез внутрь, сразу забыв все строжайшие приказы Зотова.