И пришел Лесник! 7 (S-T-I-K-S)

— Ты же лысый, Череп, чему там сидеть или ты не про голову? — попыталась пошутить Лиана.

— А меня Боров, — рыдая сообщила Плакса. — Мне до сих пор кажется, что на мне ошейник.

— А ты, детка? — Череп спросил Кобру.

— У… я осталась без тела в цилиндре у Колдуна в лаборатории, — химеру передёрнуло.

— Я погиб в трубе на Запорожской АЭС, — папаша Кац скорчил гримасу. — Помнишь, Лесник, где мы с тобой ползли?

— Угу. Неприятное место.

— А меня… мне в итоге отрубили голову гильотиной, — сплюнула на землю Лиана. — Ну, а что Спящий уготовил тебе, милый? Тебя, наверное, убил сам Улей?

— Нет. Мне просто стригли ногти! — улыбнулся я. — Садовыми ножницами.

— Вот! — довольная Лиана показала на меня пальцем. — Вот ты и попался, Лесник! Где мои щипцы?

— Только не это! — взмолился я. — Давай не сегодня, а?

— Ладно живи, но помни, что теперь мы знаем твой самый затаённый страх. А Спящий, конечно, гондон, — покачала головой Лиана.

— Ещё какой, — согласно кивнула Плакса. — Всё было так на самом деле. Девочки, я даже описалась.

— Я не успел, но бодрит, — признался я, — надо будет заказать в следующий раз другой кинофильм, более позитивный.

— Гарем? — Лиана прищурилась.

— Не обязательно, хватит и троих мулаток.

— Ну всё! — она вытащила из своего рюкзака щипчики для ногтей и пошла ко мне.

— Я пошутил! Вы лучше подумайте о другом. Как мы сможем проникнуть в тайники Древних если Спящий, несмотря на наше оружие и защиту, запросто сбил нас с ног? Что если он «пошутит» с нами ещё раз в самый неподходящий момент?

— Я не успел поменять имплант, — сознался папаша Кац.

— Старичок, за это тебя надо на кол посадить, — заметила Лиана. — Теперь мне стало всё ясно.

— Разве у тебя получилось бы нас защитить? — спросил Череп.

— Точно не скажу, но думаю имплант Древних прикрыл бы нас. Сейчас я всё сделаю, — знахарь застыл на мгновение, — готово, поменял.

— Маразматик! — донеслось из корзины с попугаем. — Дай пожрать!

— Это тебя, старичок, — заржала Лиана.

— Да, перекусим и пойдём отсюда, — я оглянулся на почерневшую пирамиду. — Назад нам похоже не выйти, тогда вперёд, вдогонку за нейромантами.

— А что, если мы выйдем как раз в их бункер? — предположила Кобра.

— Как что? Будем прорываться. По карте понятно куда ведёт дорога? — я посмотрел на широкую тропу между лавовых озёр. Здесь и так был не курорт, но после устроенного нами грандиозного пожара дышать стало ещё сложнее. А тут ещё эти серные испарения, это иногда приятно понюхать, как загорается спичечная головка, а в таких масштабах голова отказывает напрочь. Возможно поэтому мы и впали в столь реалистичный сон, но всё самое сокровенное вытащил из нас Спящий, больше некому. Причём сразу после сожжения его миньонов. Короче, надо двигать отсюда и поскорее, решил я. — Подъём! Надо уходить отсюда, а то ещё и тропу перекроют, тогда нам точно придёт конец.

У каждого из нас был противогаз и мы, натянув его на голову как можно быстрее стали подниматься по тропе. Папаша Кац очень беспокоился о здоровье Паши. Благо идти было недалеко и через два километра мы оказались в туннеле. Он явно был новоделом, пол неровный, стены тоже. Освещения, разумеется, тоже не было, кое-где стены хранили на себе отпечатки когтей. Как нейроманты копали его или кого заставляли нас мало интересовало, нашей задачей было выбраться наверх, как можно быстрее и сориентироваться на местности.

Ковырялись в туннеле мы недолго и вскоре увидели просвет.

— Кисляк? — папаша Кац хищно поводил носом. — Там уже была перезагрузка или вот-вот будет?

— Была, видишь в просвете облака плывут. Только что окончилась, — Череп указал на люк у нас над головой.

— Наши доктора были здесь совсем недавно, — Кобра показала на оторванный карман от халата, он зацепился за гвоздь. — Мы уже в другом кластере, в предыдущем не было гвоздей.

— Интересно в каком? Мы можем как-то узнать это? — спросила Лиана.

— Давайте вылезем хотя бы и осмотримся.

Мы полезли наверх по деревянной скрипучей лестнице. Я вспомнил, как сломал в детстве себе руку упав вот с такой же лестницы. Всего лишь с метровой высоты. На этот раз подъём прошёл без эксцессов. Вылезши на улицу, мы оказались во дворе овощебазы. Кисляком тянуло от кучи гниющей капусты, но недавно здесь шёл сильный дождь, я бы даже сказал гроза. Везде красовались глубокие лужи, вызвав стойкое ощущение недавно перегрузившегося кластера. Кисляк шёл отовсюду, не только от капусты, поэтому я склонился к мнению коллег. Ещё одно подтверждение, только что прошедшей перезагрузки, мы получили буквально сразу.

— Рыба! Бля! Ха-ха-ха. Давай, Петрович, ковыляй за беленькой, — мы резко развернулись и увидели четверых работяг в синих халатах, играющих в домино. Они ещё были людьми, как бы странно это не выглядело. Значит нейроманты прошли здесь только что. Я решил с ними познакомиться и направился к ним.

— Бог в помощь, — представился я.

— Вы кто? — подозрительно посмотрел Петрович, которого отправили за водкой. — Мы отстали от делегации, вы здесь не видели несколько человек в белых халатах?