И пришел Лесник! 7 (S-T-I-K-S)

— Понятно, а что дальше за радиоактивным кластером? — не унимался Череп.

— Я там не был, — признался Вий. — Какие-то подземелья, бункер что ли.

— С людьми?

— Не знаю, — покачала головой Вий. — Зачем вам туда? Там грязно, нечем дышать и нечего есть. Оставайтесь у нас.

— Уф… — я отвалился от стола. — Давно я так вкусно не ел. Мы бы с удовольствием остались у вас погостить, уважаемый Вий. Но нас ждут. У нас есть обязательства, которые мы должны выполнить…

— Подождут, — грубо прервал меня Вий. — Вернее сказать, забудут.

— Что забудут? — не поняла Лиана.

— Не что, а кого. Вас и забудут. Отсюда вам уже не выйти, — Вий встал из-за стола и засмеялся. Его смех эхом раздался под сводами собора. Мне это надоело, и я тоже поднялся. Точнее сказать попробовал. И не черта у меня не вышло. Неведомая сила держала меня прикованного к креслу. Похоже, что не одного меня. Доигрались, а ведь предчувствовали, но всё равно попались как последние идиоты.

— Что за шутки, дядя? — воскликнула Кобра.

— Сиди, химера. Я же говорю, вы теперь мои, — и зашёлся смехом запрокинув голову. Вокруг нас начала меняться обстановка. Стены с фресками и статуями в нишах поплыли вниз словно краска, смываемая скипидаром. Купол собора исчезал на наших глазах, а вместо него мы увидели низкий потолок подземелья. Все мы оказались прикованными толстыми цепями к гранитной стене. Мы сидели, прижавшись спинами к гранитным глыбам, выставленным по кругу, в центре которого стоял Вий. Он сменил свой белый костюм на длинный чёрный плащ, единственным светлым пятном была его голова с синяками под глазами. В отличие от нейромантов у него было две пары клыков. Сверху и снизу, не такие большие как у них, но всё-таки опасные. В руках у него был хлыст. Он картинно развернулся ко мне и с превосходством спросил.

— Что? Не нравлюсь? Привыкай. Я Вий, посланник Спящего. Я и есть Спящий. Вот решил посмотреть на вас. Очень вы уж мне надоели. Титан сейчас готовится захватить Стальной город, и чтобы вы ему не мешали, я решил вас притормозить. Вы навсегда останетесь в этом подвале. Сперва я хотел вас просто раздавить как тупых слизней, но потом решил повременить. Я хочу исследовать вас подробнее, чем вы таким отличаетесь от остальных червяков? Возможно, ваши ДНК украсят мою коллекцию и следующие поколение моих слуг будет иметь ваши черты. И начну я с тебя, Лесник!

Глава 23

Анатомический театр

— Хотя нет. Нельзя же так сразу, правда? — он обошёл по кругу всматриваясь в наши лица. — Вам нужно время осознать и насладиться. Я, знаете ли, люблю тушёное мясо. Вам, мне кажется, нужно немного протомится и дойти до кондиции. Я вас покину ненадолго, а потом мы начнём. Пока же с вас снимут ненужный хлам. Поверьте, он вам он уже не пригодится.

С этими словами Вий удалился, его тут же сменили коллеги в белых балахонах. Сейчас они выглядели как надо, во всём чёрном. На мой взгляд им не хватало фуражек с черепом и костями и двух молний в форме буквы «S». Тогда было бы полное погружение. Все декорации были соблюдены, подвал, цепи, напряжённая неопределённость. Скорые пытки и неминуемая казнь. Коллеги Вия меняли цепи на кандалы. Я таких ещё не видел, два кольца держались между собой с помощью какого-то энергетического моста, разорвать его было невозможно. Они споро «нарядили» нас во всё это великолепие, замкнув на руках и ногах. Теперь мы могли бы только ползти, но нейроманты не успокоились и накинули ещё на каждого ошейник на таком же силовом жгуте. Попутно они сняли с нас всё, что можно было снять. Меня облегчили, отобрав доспех, браслеты и имплант. У Лианы отобрали экзоскелет, доспех и имплант. То же самое коснулось и остальных, в результате мы остались сидеть на холодной земле подвала в одном исподнем. Наконец мы остались одни, примотанные также к гранитным глыбам в тесном кругу.

— Папаша Кац, ничего не хочешь нам рассказать? — ласково спросил его Череп.

— А чего? — огрызнулся знахарь. — Чего надо?

— Дебил! Сажайте его на кол! — разгневанный попугай сидел с ним рядом. Его также не пожалели нейроманты и повесили ему на лапу кольцо с поводком, вмурованным в стену.

— Вот тебя только не хватает, — заметил папаша Кац. — Да, да! Я думал, что мы будем отдыхать и переключил имплант на… на сами знаете что!

— Я же дал понять, чтобы не расслаблялись. Зачем? — не выдержал я.

— Ну он так спешил вставить Плаксе, что напрочь забыл обо всём, — ехидно прокомментировала Лиана.

— Теперь вставят нам всем, — печально вздохнула Кобра. — Странно, но дар не работает. Может из-за этих наручников? — Она подняла скованные спереди руки.

— Я тебе обещаю, Кац! Больше ты этого импланта не увидишь, — сплюнул я на пол. — Привязывай теперь сельдерей…

— Можно подумать они один виноват? — заступилась за него Плакса. — Не стоило нам вообще за ограду заходить. Ты же первый зашёл сюда, Лесник.

— Нам тогда вообще не стоило никуда заходить. В ту лабораторию, например, — ответил я. — Ещё несколько минут и тебя бы лаборант выкачал насухо. Что скажешь? Кац допустил критическую ошибку.

— Допустил, сознаю, — кивнул знахарь.