И пришел Лесник! 7 (S-T-I-K-S)

— В некоторых местах можно было, но недолго. А так да, нельзя. Радиация запредельная, засилье заражённых, нейроманты. Кого только нет. Мы если выходим, то, как правило, короткими перебежками. Там, где надо было перейти с одной ветки на другую. Но теперь с открытием туннелей Древних необходимость в этом отпала. Они идут ниже, засыпанных взрывами мы почти не встречали и что самое главное, в них гарантированно нет нейромантов. Во всяком случае если они туда и проникают, то уйти далеко не могут. А уж такой толпе, как у нас сейчас вообще беспокоиться не о чем, — Череп рассказывал Рексу и Наташи о наших реалиях. Всего у нас получилось собрать с Морга и выживших из Стального города около шестиста человек. Совсем плохих оставили в Морге налаживать быт, а сами на следующее утро вышли в Центр.

До Стального города дошли без проблем. Ширина туннеля позволяла идти колонной по пять человек в ряд. Дорога прямая, без резких подъёмов или спусков. После бывших владений Нибелунга она заметно пошла вниз, но это нам было даже на руку. Проходя под Стальным городом, мы не услышали никаких звуков, зато явно ощущался запах пожаров. Горение огня прекратилось само по себе, когда выгорел весь кислород, и скорее всего нейроманты и заражённые покинули стаб. Нам от этого лучше не стало, одному Ктулху теперь было известно, когда восстановится атмосфера в Стальном городе. Были предложения по принудительной закачке воздуха с поверхности и его последующей очистке. Нибелунг сомневался, ведь они никогда этим не занимались, всё происходило естественным путём. Сейчас же он хотел проконсультироваться с Носорогом. В Центр как раз накачивали воздух принудительно, ни о какой естественной вентиляции речи не шло.

К вечеру подошли к Центру. Этой дорогой ещё никто не ходил и поэтому сами Центровые весьма удивились, когда к ним пожаловали ниоткуда люди Нибелунга и Черепа, хотя и были предупреждены заранее. Мы вышли в районе минус пятидесятого яруса, можно сказать в самой сердцевине спальных отсеков. Пока мы шли, Череп и Нибелунг провели нам небольшой экскурс по Центру. Центр на данный момент является самым большим бункером, удерживаемым людьми. Тот безымянный, где мы уже побывали в поисках тайника, был ещё больше, но так и остался незаселённым, хотя практически достроенным. Мы с удивлением узнали, что в больших бункерах, особенно глубокого залегания, Древние бурили колодцы и скважины до пяти километров вниз в поисках подземных водяных слоёв. Воздух же подавался тоже через скважины, но только уже на поверхности. А вот оборудования для подачи воды и воздуха обнаружено не было. Это решение Древние оставляли нам. Было несколько кластеров, где можно было обзавестись мощными промышленными насосами и вентиляцией. Но всё это было настолько неудобно и далеко доставлять, что работа по освоению бункеров шла не очень быстро. Например, на оборудование генераторами и вентиляционными установками одного только Центра ушло семь лет, прежде чем там смогли начать полноценно жить почти триста тысяч человек.

Сейчас бункер полностью обустроили и заселили почти девяносто процентов площадей. На прибывающих местные смотрели с опаской. Сколько нас таких ещё придёт, а бункер то не резиновый. По общей связи бункера было распространено объявление, что мы временные силы для предстоящей битвы. После этого местные наконец успокоились и стали активно помогать. Кроме нас в это же время подтянулись колонны ещё из нескольких бункеров общей численностью около пяти тысяч человек. По факту каждого кто жил в Подземье можно было считать за боевую единицу. Но реальность была совсем другая. Многие не горели желанием сталкиваться в рукопашную с нейромантами, а именно это и придётся делать, если они ворвутся в бункер. Многие просто не имели соответствующих навыков и ещё больше просто боялись Спящего и его войска. Буквально ещё год назад убийство нейроманта грозило немыслимыми карами. Они за это вырезали целые бункера, народ психологически был подавлен. Это не на заражённых охотится, их поведение давно понятно и просчитано. Нейроманты по своей хитрости подчас нередко превосходили людей. Ко всему прочему их методы вводили людей в ступор. Жестокость нейромантов была запредельна. Так что из всех этих сотен тысяч полноценно воевать могли хорошо если десять тысяч. Что такое десять тысяч защитников против нейромантов подкреплённых Призраками и зверьём мы прекрасно понимали. Пример Припяти или Стального города был у всех перед глазами.

Наших людей проводили на минус сорок второй ярус. Нас же ждал к себе Носорог. Низенький жизнерадостный толстяк с громадным носом, за что и получил такую кличку. Раньше он был парторгом на одном секретном заводе и прекрасно понимал, что хотят массы. Попав в Улей, он занялся тем же самым делом и в результате дорос до главы бункера. Трое его предшественников погибли по разным причинам, и Носорог автоматически занял их место. Плохого о нём сказать никто не мог, поэтому его переизбирали уже четвёртый раз.