И пришел Лесник! 7 (СИ)

— Увидимся ещё, Архимед, — и мы один за другим вышли через узкую дверь в тёмный туннель. Путь наш лежал дальше в Стальной город. Согласно новой карте, составленной учёным до Нибелунга нам, предстояло пройти около двадцати километров. Причём через километр наш туннель обещал влиться в более просторный, магистральный, как его назвал Архимед. По нему можно было кататься на машине, если бы она у нас была. Узкий участок мы миновали относительно быстро и вскоре и правда вышли в широкий туннель с высокими потолками. Как такого освещения здесь не было, но во всех поверхностях включая пол светились вкрапления образуя рисунки и символы. Они давали достаточно света, и мы выключили свои фонари. Стрелки на стенах указывали направления, но увы прочесть я не смог. Папаша Кац даже предложил вернуться за Архимедом, но помня старую примету я не решился, тем более он говорил о своих планах исследовать главный туннель. Сам увидит и переведёт, но на всякий случай Плакса зарисовала все символы. Мало того, Лиана где-то раздобыла фотоаппарат делающие мгновенные снимки на плотной бумаге. Она всё тщательно сняла на десяток пластинок.

— Вот эти закорючки похожи на название рядом со Стальным городом, — Кобра показала на карту. — И стрелка на стене указывает в нужную сторону.

— Архимед дал мне краткий словарик, составленный им. У Древних было шестьдесят две буквы в алфавите. Некоторые не совсем буквы, скорее междометия и предлоги. Они их тоже считали за одну букву, а не словосочетание, — Плакса постучала по своему блокноту. — Так что нам совершенно необязательно возвращаться за Архимедом. На стене написано: «Там растёт Нхао», то есть Стальной город по-нашему.

— Растёт? — переспросил Череп.

— На их языке получается, что растёт. У нас построен. Какая разница? — пропищала Плакса.

— Никакой, — согласился генерал. — Засад, надеюсь не будет?

— Откуда! Нейроманты сюда не проникнут, а кто ещё может?

— Я просто спросил, — пожал плечами Череп, — видите, дальше туннель темнеет. Почему?

— Ого, а ты глазастый, Череп, — Кобра шла первой и коснулась рукой стены. И тут же с отвращением отняла её. За её пальцами от стены потянулась слизь, девушка брезгливо вытерла руки о штаны. — Что за дрянь? И пахнет как говно мамонта!

— Встречала мамонтов? — живо поинтересовалась Лиана.

— Да вон идёт один с попугаем на плече, — кивнула Кобра.

— Фу, подруга не замечала за тобой такое, чтобы нюхать…

— Стоп! — я поднял руку. — Дальше идём молча. Кобра, трансформацию, Лиана прикрывай их.

— У меня только половина пулемётной ленты, Женя. На три минуты всего.

— Отлично, не думаю, что здесь много их.

— Кого? — не понимающе спросил Череп. Я показал наверх, в полсотни шагах впереди зияла брешь на потолке. Я смог разглядеть её в бинокль, подаренный Носом, через него видно было даже в темноте, как днём. Ночное видение, как выразился Нос.

— Дыра в потолке, через неё вниз кто-то просочился, — прошептал я.

— Ты думаешь он свил себе гнездо? Очередная элита? — тихо спросила Кобра, снимая свою куртку, чтобы не порвать при трансформации.

— Очень похоже, папаша Кац, что с радиацией?

— Неважно, резко возросла, — знахарь посмотрел на показание счётчика Гейгера. — Нужно быстрее покинуть этот участок. Скорее всего мы где-то рядом с эпицентром. Взрыв повредил потолок и сюда осыпалась радиоактивная пыль и мусор. И ещё кто-то.

— Смотрите! Стенки туннеля! — мы прошли вперёд двадцать метров, до дыры оставалось ещё столько же, когда она указала на стену. Даже и не знаю с чем сравнить, ощущение такое, как будто я находился внутри кишечника. Вот, пожалуй, с чем можно сравнить во что превратились стены. Липкая поначалу слизь сейчас затвердела и сформировала гладкие упругие стены имитирующие стенки кишечника.

— Я как глист! — воскликнула Плакса. Ни я один обладаю воображением, значит не ошибся в своём сравнении, успокаивающе подумал я. Но кто это всё смастерил? На Древних не похоже. И темно так, словно мы попали в прямую кишку. Впереди что-то промелькнуло. Кобра тоже успела это засечь и моментально оказалась на потолке пробив своими когтями мягкое покрытие.

Буквально через секунду раздалось шипение, а сразу за ним рык. Рычала уже Кобра. В нескольких десятков метров перед нами началась драка. Свист бича, глухие удары по корпусу. Яростное шипение и визг, причём визжала похоже Кобра. Точно, через секунду она вынырнула из темноты держась лапой за грудь. Её шерсть на теле местами сгорела и на Кобре виднелись несколько ужасных, к счастью неглубоких дыр. Ощущение было такое, что кто-то брызнул в неё концентрированной серной кислотой.

— Он ядовит, — прорычала Кобра и опустилась на ребристый упругий пол. — Жень, не подпускай его к себе, я пока вне игры.

Папаша Кац сразу же занялся пострадавшей, её раны выглядели отвратительно и что самое ужасное увеличивались. Знахарь первым делом попытался нейтрализовать кислоту, чтобы она прекратила свою разрушительную работу.