И пришла она... 4 (СИ)

Я не помнила его, а вот он меня, кажется узнал, ускорив шаг сразу, как только вошел в помещение. Невысокий, лысый, лет шестидесяти, обманчиво щуплый и добродушный, с монголоидным прищуром, козлиной бородкой, одетый в наряд по местной моде (широкие брюки, тунику и халат в коричнево-желтых тонах) и… Двадцать четвертого уровня.

Его кожа имела оранжево-желтоватый оттенок, на скулах виднелся едва различимый рисунок чешуи, золотисто-желтые глаза красовались вертикальным зрачком, а раса звучала очень мелодично “наагшми”. Что-то змеиное, определенно…

– Госпожа Асимова, какой внезапный и приятный сюрприз, - заговорил мужчина первым, складывая руки на груди и слегка кланяясь, после чего приблизился окончательно и сел на диван напротив. - Какие дела привели вас в мой дом?

– Добрый день, господин Хэй-бань, - ответила ему взаимностью, с большим трудом дернув уголками губ в слабом подобии улыбки. - Простите за внезапность, но так уж легли звезды.

– О, звезды… - понятливо прищурился дедок. - Да, есть у них такое свойство. Желаете обсудить их?

Тут уже прищурилась я. Он потешается надо мной? Или я вижу то, чего нет?

– Простите, - коротко выдохнул инфернал, ещё сильнее прикрывая глаза ресницами. - В моём роду были прорицатели и я… иногда позволяю себе лишнего. Я знал, что вы придете. И знаю, что не предрасположены к светским беседам. Но теряюсь в неизвестности об истинной причине вашего сиятельного внимания к моей скромной персоне.

– Сиятельного внимания? - не удержалась от невежливого фырка. - Вы большой шутник, господин Хэй-бань. Я всего лишь…

– Госпожа Анастасия Асимова, - мужчина тоже позволил себе невежливость, перебив меня. И, кажется, имел в виду что-то особенное.

Но я не поняла. Понимал ли он сам? Не факт… Видел меня в компании министра и этого оказалось достаточно? Ай, к черту!

– Ладно, оставим, - согласилась с ним нехотя, чувствуя, что мне сложно слышать от других даже фамилию Кирилла. - И перейдем к сути, вы правы. У вас есть раб, я хочу его выкупить. Его зовут Ринат.

– Внезапно…

Ровно секунду мужчина выглядел растерянным, а затем взглянул на меня с очередным прищуром, на этот раз пытливым.

– Зачем он вам? Я готов отдать его всего лишь за честный ответ, госпожа Асимова. Прошу вас, утолите моё любопытство.

Колебалась я недолго. Старик умен и опытен. И явно непрост. Может, стоит с ним… кхм, подружиться?

– Я здесь по просьбе его супруги. Она проживает на территории, принадлежащей моему клану, служит моему главе. По мере возможности я ищу и выкупаю тех, кого разделила судьба, безжалостно разбросав по всему континенту. Согласитесь, родственники должны быть вместе. Семья - то святое, на что грех покушаться.

– Семья… - размеренно кивнул господин Хэй-бань, задумываясь о чем-то своём, и лишь через минуту кивнул снова. - Ваш поступок благороден и заслуживает особого уважения, госпожа Асимова. Скажите, вы выкупаете только родственников или всех иноземцев?

– Хотите предложить кого-то конкретного?

– Да, считаю, это будет уместно, - снова удивил меня старик, а заметив мои недоверчиво приподнятые брови, добродушно развел руками. - Вы умная женщина, госпожа Асимова, и думаю, поймете меня: не все, кто носит рабскую метку, становятся рабами. Тем более хорошими. А я привык окружать себя лучшими, уж простите мне эту стариковскую блажь. И знаете, мне кажется… - усмехнувшись сам себе, мужчина снова задумался и со странным недоверием качнул головой, словно только что понял нечто важное, - я начал готовиться к вашему визиту ещё тогда!

Наверное, мне стоило удивиться и может даже испугаться, но я всего лишь вспомнила Веронику с её отчасти странным поведением, и всё встало на свои места. Но всё равно любопытно. Что у него есть такого, что может меня заинтересовать? Точнее - кто?

Тем временем господин Хэй-бань крикнул слугу и, когда тот подошел, велел ему привести троих рабов, перечислив их по именам. При этом мужчина среди них был один: Ринат, а двое оставшихся - женщины: Галина и Марина.

Все трое оказались воргенами, причем смуглый мужчина лет тридцати довольно крупным и мускулистым, а женщины - белокурыми, молодыми, миловидными и похожими друг на друга, как две капли воды. Кажется, близняшки. Пятнадцатый и двенадцатые уровни… Неплохо.

Но все трое с меткой принадлежности семье, которая явно блокирует волю. Может, не всю, но я не заметила на их лицах особого интереса и живости. Ну и как её снять?

Господин Хэй-бань дождался, когда я внимательно взгляну на каждого, и с легким нетерпением поинтересовался:

– Итак, что скажете, госпожа Асимова?

– Я бы хотела переговорить с ними с глазу на глаз. - Пристально взглянув на инфернала, добавила: - После того, как вы снимете рабскую метку.

– Как пожелаете.

Это было подозрительно. Слишком!

Но старик и впрямь подошел к рабам, приказал встать на колени и по очереди начал прислонять к их татуировкам перстень, который носил на среднем пальце правой руки, при этом прикрывая глаза. А когда отнимал - татуировки уже не было, а воргены начали постепенно приходить в себя.