И пришла она... 4 (СИ)

А говорил министр много, красочно и всё по делу. Расписывал своего императора, как лучший представитель сетевого маркетинга, между делом махнув нужным носильщикам и представив нашему вниманию содержимое сундука, внутри которого лежали дорогие ткани и украшения. Не забыл упомянуть традиции, которые существуют у его народа, и под конец невозмутимо поинтересовался:

– Могу я узнать, есть ли у Маргариты Лисиной родственники, которые могут представлять её интересы?

– Не по крови, но по духу, - последовал странный ответ от Семёна, после чего орк указал на… меня. - Её старшая сестра, Анастасия Асимова.

“Ну спасибо, бл*ть! А заранее предупредить?!” - зло отписалась я в чат, сама стоя с нечитаемым (надеюсь!) выражением лица. - “Нахера мне этот геморрой?!”

“Никто другой просто не справится”, - прилетело почти одновременно от Ники и Семена, заставляя скрипнуть зубами, а уже один Семен добавил: - “Не инферналов они продавят на раз-два, мужикам такое доверять нельзя, а ты у нас калач тертый…”

“Спасибо, что не булка”, - огрызнулась.

“Скорее пирожок с повидлом. Ядовитым”, - фыркнула Ника. - “И вообще: не сцы. Древняя китайская мудрость. Не благодари”.

“Пошла ты…” - огрызнулась снова, мрачнея лицом, когда министр шагнул ко мне, по его губам скользнула ну очень не понравившаяся мне улыбочка, а в руках буквально из ниоткуда появилась золотая шкатулка тончайшей филигранной работы.

– Госпожа Асимова. - Мне поклонились чуть ли не в пояс. - Позвольте засвидетельствовать вам своё глубочайшее почтение. Являясь главой рода, вы как никто другой должны понимать, насколько величайшая ответственность лежит на вас, как на законном представителе невесты…

Он говорил и говорил, глядя мне в глаза и загадочно улыбаясь, а я предпочитала пропускать его слова мимо ушей, понимая, что меня тупо подставили, но в тоже время понимая и то, что это было неизбежно. У клана действительно не было иных вариантов.

И всё же… Где Рита? Давайте поженим их прямо сейчас? И пусть катятся в свою империю жить долго и счастливо! А у меня и своих дел навалом.

В итоге шкатулку я приняла, по указке Семена в рабочем чате поклонившись министру в ответ (но не так же глубоко), выдавила из себя ритуальную фразу и почти выдохнула… Но это было преждевременно.

Вторым этапом министр сватал своего бэйпиня. Расписав тигра под хохлому и озвучив имя избранницы (для Ники это почему-то стало неожиданностью и она разразилась сочной бранью в чате), министр представил нашему вниманию содержимое второго сундука (всё то же - ткани и украшения), после чего повторил уже звучавший вопрос, изменив лишь имя:

– Могу я узнать, есть ли у Вероники Асимовой родственники, которые могут представлять её интересы?

– Есть, - звонко и с непонятным мне вызовом выкрикнула сама Ника, опередив Семена. - Это моя старшая сестра, Анастасия Асимова.

Ну не сучка ли?

“Я тебя ночью подушкой удавлю”, - пообещала ей в чате, когда министр, просияв лицом ещё сильнее, снова развернулся ко мне.

“Не догонишь!”, - ехидно ухмыльнулась кошка.

“А мы проверим”, - подытожила мрачно.

“Брейк!” - поторопился вставить своё веское слово Семен.

А я уже выслушивала господина Донг-лу по второму кругу, принимая из его рук вторую шкатулку и сильнее всего желая съездить этой шкатулкой по его холеной морде. Ну бесит он меня. Просто бесит!

Как бы то ни было, вторая церемония сватовства завершилась и… Нет, на этом эпичном моменте мы не разошлись.

Слово взял император.

Глава 9-2

Поблагодарив нас за теплый прием и уважение к традициям его народа, он неожиданно (да-да, очень неожиданно!) начал нахваливать своего министра, упомянув и личные качества, и богатства, и воинские заслуги, и прочую мудрость с рассудительностью, после чего взглянул на меня и предельно вежливо добавил:

– Госпожа Асимова, мы уважаем вашу скорбь по погибшему супругу и исполняем свои обязательства, озвученные перед вами. Моими подчиненными было проведено тщательное расследование и установлен виновник нападения на вашу делегацию. Это мой бывший министр Пай-нинь. К сожалению, он умер раньше, чем мы сумели допросить его лично, но следствие ещё не завершено и мы выясняем, были ли у него сообщники. У моего народа есть древняя традиция - преподносить в знак глубочайшего извинения пострадавшей стороне голову врага. Понимаю, это не уймет вашу скорбь, но тем не менее…

По едва заметному жесту к нему торопливо подскочил один из лакеев с небольшим сундучком (и где они его прятали? загадка!), внутри которого, как я уже догадалась, лежала голова смутно знакомого мужика, который в тот день сидел за столом напротив нас.

Блеск. Какие всё-таки варварские у них традиции… Но теперь хотя бы ясно, кого они имели в виду. Не Дарью. Точно не Дарью. Неужели сбежала, дрянь? Хотя может и к лучшему… Так я убью её сама!

Задумавшись, я упустила момент, когда император вернулся к теме сватовства, и, наконец, озвучил то, о чем я уже и так догадалась.