И так бывает тоже

Лес находился на безопасном расстоянии от зрительской зоны, поэтому одновременно с сигналом над столами появились голографические экраны, отображавшие происходящее у леса.

Я в волнении схватилась за бокал и жадно выпила вино. Бокал наполнился сам. Магическое оборотное действие, чтобы сэкономить на обслуживании. Экономят даже князья, это для меня явилось открытием.

Из леса начали выползать сущности. Сущность бывает разного порядка и уровня. Есть низшие уровни нежити – они практически неопасны, могут укусить, но серьезного вреда человеку или магу причинить не могут. Есть среднего уровня, способные на различные воздействия – от физических до психотропных. И самые опасные – сущности высшего уровня. Это нечто среднее между чудовищем, привидением и той сущностью, которая есть в каждом маге. В общем-то, это и есть исчадия ада. Существует теория, что такие сущности – это проклятые души. Такая вот штука убила моего деда при невыясненных обстоятельствах.

Между тем, охота началась. Первого «зверя» убила Семила. Серхио вскоре убил следующего. Третьего зверя загнал неизвестный мне охотник. Я жадно следила за происходящим, потягивая вино. Действие меня завораживало. Словно сцены из ужастиков оживали передо мной. Одного молодого охотника сильно задела сущность высшего уровня, его спас Серхио. Страшно подумать, что еще минута и мальчишки бы не было. Но мелкую нежить было жалко. Они боялись, они кричали, они пытались спастись в лесу, но почти все не успевали.

Охота подошла к концу, как и предсказывали, лучшей охотницей стала Семила. А я поняла, что напилась. Какой конфуз! Я улыбалась сама с собой, мысленно подыскивая аргументы, которыми буду крыть упреки бабушки.

– Арочка, у тебя все хорошо? – прошептала мне на ухо Лорана.

– Угу, – промычала я.

Она недоверчиво посмотрела на меня.

– Наверно тебе не стоит подходить к бабушке, мы отвезем тебя сами.

Охотники появились для церемонии награждения, зрители аплодировали, князь произносил речь. А для меня окружающая действительность вдруг переменилась. В ушах стучала кровь, я слышала собственное дыхание, а свет стал почему-то красного оттенка. Я встала, стул опрокинулся. Как сквозь вату я слышала, что ко мне обращаются, у меня что-то спрашивают, но я не обращала внимания. Я потянула носом воздух, я искала ЕГО. Я пошла мимо столов, особо не отдавая себе отчета в своих действиях, на меня мало обращали внимания, так как началась церемония награждения. Я заметила это – кусты недалеко от княжеской площадки дернулись и я поняла: оно сейчас нападет. Я побежала. Видно я обернулась на ходу, потому что осознала, что бегу на четырех лапах. Оно вылезло, резко сорвавшись с места, прыгнуло в сторону княгини. Этого никто не ожидал, я прыгнула вперед, что было сил, мне удалось: я приземлилась на место княгини, оттолкнув ее и загораживая собой, лицом к лицу с сущностью. Я опешила – это был волк, но какой: по меньшей мере, вдвое больше меня, с горящей синим пламенем шерстью, с огромными клыками, мускулистыми лапами, красные глаза его ничего не выражали, но ощущение ненависти исходило от этого существа. Оно зарычало и бросилось на меня. Острые клыки вонзились мне в плечо, я взывала от боли. И в эту секунду, мое сознание словно прыгнуло в другое измерение – я видела мужские руки, отбивающиеся от этого существа, я видела как оно грызет и летят брызги крови и куски плоти, я чувствовала как человек пытается обернуться и не может. И я поняла – именно эта сущность загрызла моего деда. Волна слепой ярости захлестнула меня, и я вонзилась в шкуру существа. Наверное, это все заняло не больше нескольких секунд, потому что никто не успел обернуться и прийти мне на помощь. Но мне она была не нужна, я не думала об этом, в мозгу стучала только одна мысль – убить. Я бросалась на существо, оно на меня, мы сильно отскочили в сторону, когтями я прочертила по его морде, задев глаза нежити, оно взвыло, сзади спешили к нам. Существо бросило взгляд в ту сторону и рвануло к лесу. Я бросилась следом. Догнать. Убить. Догнать. Убить. Я не думала ни о чем кроме этого. Догнать. Убить. Лес уже был в паре метров. Я почти догнала и прыгнула на существо, обнажая клыки. Но что-то большое и темное выскочило сбоку и меня отбросило в сторону. Я покатилась по траве, а когда вскочила на лапы – существо уже скрылось в лесу. Я перевела взгляд – передо мной стояла огромная пантера, преграждая мне путь к Запретному лесу. Ну нет, мне ничего не помешает. Я рванула вперед, пытаясь обойти ее, но она с ревом бросилась на таран, и меня снова отбросило в сторону. Я вскочила и в бешенстве и кинулась на нее. Она на меня. Мы снова покатились по траве, пантера была сверху, я пыталась ее укусить.

– Да угомонись ты уже! – закричала на меня пантера и двинула лапой мне по морде.

А я очнулась. На мне сидел Изарон и держал мои руки. Я тяжело дышала и пыталась прийти в себя.

– Все? – спросил он и отпустил мои руки, – ты можешь встать?