И только лошади летают вдохновенно

— Давайте на улицу, здесь светлее, — предложила Инна, и конь был торжественно извлечен на свет божий. Вопреки ожиданиям, ветеринар не ужаснулась его виду, а сказала, что бывало и похуже (она видела его «в прошлой жизни»), и приступила к осмотру. Сказала, что зубы не в том состоянии, чтобы хоть как-то мешать ему проявлять аппетит, но немного подпилить можно.

Идея ковыряния у него во рту коня не слишком вдохновила. Что он и продемонстрировал, начав бодро пятиться назад и волоча нас следом. И, как ни уговаривали его постоять спокойно, ни в какую не соглашался.

Пятился он до тех пор, пока не уперся в стену конюшни, но не успела Инна сказать, что вот, мол, теперь ему деваться некуда, как конь начал… приседать на задние ноги. А потом, увидев, что все равно не отстают, развернулся на 90 градусов и продолжил путь вдоль конюшни.

— Да… — задумчиво произнесла Инна, — так мы долго кругами ходить будем! Давайте уж в денник, там возможностей для маневра меньше.

Но и в деннике Рыжуль решил не сдаваться, а, несмотря на увещевания в три голоса, поиграть в жирафа, максимально вытянув вверх шею. Не дотянетесь, мол.

— Боится? — спросила проходившая мимо жена начкона. И добавила: — Я его понимаю! Сама бы испугалась…

— Хорошо, что он мелкий, — усмехнулась Инна. — Ладно, хватит мучить лошадь. Сейчас укольчик сделаем…

После дозы успокоительного процесс пошел гораздо легче, Рыжуль ловил кайф и плевался дезинфицирующей жидкостью, которую Инна время от времени заливала ему в рот из огромного шприца.

Уже когда дело подходило к концу и решено было передохнуть, взгляд ветеринара вдруг уткнулся в миску с морковкой, и глаза Инны заметно округлились.

— А это что? — подозрительно поинтересовалась она.

— Морковка, — скромно ответила я, решив по возможности избежать подробностей.

— А почему она… такая?

Здесь нужно небольшое пояснение. Дело в том, что к любым нововведениям в еде Рыжуль относился крайне подозрительно. Подкормки отвергал, лекарства давались с невероятными ухищрениями («5 кг яблок на ложку лекарства», — издевался начкон, наблюдая за нашими манипуляциями). И льняное масло, ужасно полезное, совершенно необходимое и столь же противное на наш изысканный вкус, тоже, мягко говоря, энтузиазма не вызывало.

Морковка, просто нарезанная и политая маслом, перебиралась, из нее брезгливо выбирались «неоскверненные» куски, а все, на что попала хоть капля масла, оставалось нетронутым. Поэтому я дома терла килограмма два морковки, в «пюре» добавлялась буквально капля масла, поначалу — практически только для запаха, а потом я устраивала вокруг коня танцы с бубном, уговаривая его съесть «эту гадость». Получалось, надо сказать, с сильно переменным успехом.

Так что недоумение людей непосвященных, в принципе, было понятно.

На вопрос, как же все-таки это несчастье потолстить, был дан совет вместо овса скармливать ячмень или кукурузу, например.

— Так не ест же! — уныло ответила я.

— Ну, тогда трава, — сказала Инна. — Возможность выпаса будет?

Начкон пообещал, что гарантированно будет электропастух на поле, более того, этот радостный миг наступит очень скоро.

И мы стали ждать травы…

Как Рыжуль к цепи приучался

Электропастух действительно попытались натянуть. Вернее, попытались приучить к нему лошадей.

Для этого огородили небольшой пятачок с призрачным намеком на траву и поставили туда горстку лошадей. Но поскольку такой способ не сильно предполагал успех (какой же дурак будет стоять, огороженный веревочками, ежели жрать нечего?), то результат и не был неожиданным.

В любом составе табуна находилась свободолюбивая личность, которая прорывала заграждение, и все дружно отправлялись гулять. Туда, где трава уже была. Так, после пары дней безуспешных попыток, затею с электропастухом оставили. И выдвинули новую: выпас на цепях.

Идея меня не вдохновила совершенно. Потому что первый опыт подобной авантюры в Дуброво оказался столь печальным, что стал и последним. Я расстроилась, и, хотя цепь мы все же привезли самыми первыми, ставить на нее Рыжулина не решалась. Боязно было.

Попыталась предложить вариант выпускать его свободно: он же добрый, никого не обидит, никуда не уйдет, — но сотрудники конюшни были против: конь может запутаться в чужой цепи, и в результате пострадают обе лошади. В принципе, резон в этом был. Но что делать — я не знала.

Жена начкона, правда, проявив добрую волю, предложила, что она могла бы, когда есть время, пасти его на корде, на что я с радостью согласилась. И вот тут нас всех ждал большой сюрприз. Потому что Рыжулька сказал ей, что он ее знать не знает, никуда с ней не пойдет, и все минут 20, что она честно пыталась его пасти, бешено выпучив глаза, носился по полю, волоча ее следом и пытаясь избавиться от ее опеки.

Когда мне об этом рассказали, я решила, что это преувеличение, но когда я приехала на конюшню, начкон спросил:

— А с тобой он тоже так ходит?

— Как «так»?

— Не хочет пастись, а только носится…

Потом на то же пожаловалась незадачливая пастушка, сказав, что, к сожалению, ничего из этой затеи не вышло.