И только вера... (СИ)

— Почему не к «Импразе»? — подключился к нашему разговору Берсенев. То ли то же был на связи, то ли…

То ли играли свою роль сформировавшиеся контакты «Танталиона», находившегося в секторе стархов.

— Именно потому, что это столь очевидно, — нахмурилась я.

До «Импразы» — два прыжка и приблизительно четырнадцать часов крейсерским. До «Корделии» в половину больше, да и по навигационке значительно сложнее…

— Вы ведь говорите о предательстве? — взгляд Соболева был холодным.

— О его вероятности, — поправила я. — В данном вопросе я бы предпочла ошибиться.

— Вот здесь, — где именно, я не увидела, как не видела и самого Берсенева, остававшегося вне зоны визуализации, — их может перехватить армада эрари Джориша. Эскадра первого удара.

— Одиннадцать часов… — реплика Соболева ни к кому конкретно не относилась, но давала представление, где именно к нам должны были присоединиться самариняне.

Как раз перед вторым прыжком…

— Кто будет командовать группой сопровождения? — на этот раз адмирал обращался уже ко мне.

— Я! — ответ у меня был готов. — Контроль сектора базы возьмет на себя капитан-лейтенант Дрей.

— Что ж, — после недолгого размышления произнес Соболев, — я визирую ваше решение. Точку встречи с эскадрой эрари Джориша сообщу после согласования курсов. Канал связи по коду экстра для вас открыт…

Отключился адмирал первым, так ни слова и, не сказав об ответственности, которую я на себя взвалила.

Да и надо ли было?! Он — понимал, я — понимала…

— Сброс!

«Дальнир» дернулся и «встал на крыло». На консоли защелкали цифры…

— Антон… — я кивнула Сумарокову на его терминал.

— Управление принял! — мгновенно отреагировал он, перестав маячить за правым плечом.

Нет, мне он не мешал, если только…

Заканчивать мысль о том, что отсутствие слева Торрека слегка нервировало, я не стала. Он сказал — сорок минут, значит…

— Капитан, флагман отстучал получение приказа…

— Принято, — машинально отозвалась я, раскладывая зависшую передо мной навигационку на куски.

Сектор, где мы взяли интраксорный след… Второй, где буи засветили архи… На первый взгляд никакой связи, но тревога подступала, вытаскивая из памяти картинки из Изумрудной. Надувшийся пузырь напряженности гравитационных полей, разрыв и… без малейшей дельты выходящие из прыжка четыре ракетоносца… И громада дорга, неуклюже выползающая следом… А потом еще один… и еще…

Из двенадцати вымпелов на орбите, все двенадцать — аварийные. Один — тяжелый, судя по сводке, потерявший разгонные, остальные — средние. По экипажам — некомплект… Плюс те, что на грунте…

Это — с одной стороны.

С другой — супертяж, на борту которого находился император стархов и два крейсера сопровождения…

— Вышли на заданную…

— Принято, на заданной. Просчитать курс… — я сбросила координаты в систему.

Со стороны Костаса донесся тут же оборвавшийся свист. Дальнир предпочел свое мнение не высказывать…

— Все настолько плохо? — Антон опять стоял у меня за спиной.

— Надеюсь, что — нет, — качнула я головой.

Принятое решение было правильным, но что дальше…

— Кого собираешься забрать с собой? — Игорь занял место Торрека.

Хотела бы я ответить на его вопрос…

Тройка Дарила останется с ним, это даже не обсуждается. Когда здесь станет жарко…

Такие оговорки назывались предчувствием, говоря больше, чем могли бы сказать аналитические раскладки. Не «если» — «когда»…

Звено Джекаро? Да только сам Джекаро на чужом корабле…

Ван Хилд? От этого парня я бы не отказалась и сама…

А еще Торрек на залетном архе…

Опасность подстерегала там, опасность поджимала здесь… Где-то она вполне могла оказаться эфемерной…

— Капитан! — голос Костаса показался мне скрежещущим. — Штаб передал новые засветки. Сектор…

— Демоны тебя задери! — высказался Антон, как только на навигационке замерцали еще три буя, зафиксировавшие появление архов.

Оглянулась недовольно — ругаться в командном позволялось лишь мне, но так ничего и не сказала. Просто кивнула, соглашаясь с тем, что было в глазах Сумарокова.

Не понимание…

Нет. Осознание, что каждая из жизней, которые мы загубим, окажется на нашей совести…

* * *

Час двадцать…

Минута, как выходил на связь Дарил, сообщив, что в секторе базы тихо. Я ответила тем же.

Расслабляться не торопилась… Тут даже не чутье, что-то другое, запредельное, от чего стыла кровь…

— Дальнир, что на дальних?

— Чисто, капитан, — отозвался ИР. Все еще своим голосом.

— Не хочешь отдохнуть? — склонился ко мне Антон.

— Хочу! — беззлобно огрызнулась я. — Дальнир, дай мне Торрека.

— Принято…

Арх продолжал лежать на стапеле, отказываясь принимать топливные модули.

А ведь я знала…

— Капитан, четыре-два-нуль…

— Если через пять минут… — начала я, не дожидаясь, пока на экране появится лицо домона.

— Капитан, на дальнем засветка! — не дал мне закончить Дальнир.

— Принято, засветка на дальнем, — подняла я еще одну внешку. — Это все, на что ты способен? — поинтересовалась хмуро, разглядывая сплошную серость. — Если через пять минут не поднимешь арх… — посмотрела в глаза наблюдавшему за мной Торреку…

— Ты с ней сегодня не спорь, — Антон решил внести свою лепту в воспитательный процесс. — Всех неугодных — в пасть Тимке.