И улыбнется счастье…

Теперь Митя и выглядел иначе. Алене даже казалось, что у него стали шире плечи, а спина окрепла, расправилась — вот-вот появятся крылья, черт возьми… Она словно впервые взглянула на Митю и удивилась: как же раньше могла не замечать, что он такой красивый?

Ничего странного, что эта лохушка Виолетта увивается вокруг него, не сводя с него глаз. Да и он сам заинтересовался этой белесой дурочкой с ее кретинскими амбициями.

Алена смотрела вдаль, туда, где виднелись их головы, и вдруг подумала — хорошо бы, они утонули. Оба. Пусть эта река, которая повела себя по отношению к Алене совсем не по-матерински, поглотит их обоих. Пусть забирает свои сокровища…

Но потом она испугалась своих мыслей: а вдруг это на самом деле произойдет сейчас, прямо на ее глазах? Налетит внезапно шторм, и это произойдет.

— Аленка, ты чего? — услышала она над ухом Аськин участливый голос.

— Замечталась, — отмахнулась Алена немного грубо.

— У тебя было лицо испуганного человека, — не отставала Аська. — Это не мечты получаются. Это какой-то морок.

— Как вам будет угодно, госпожа моя, — шутливо поклонилась Алена. — Ладно, если тебя это успокоит, я просто ревную. Виолетта самым наглым образом обольщает моего Митьку. А я должна на все это смотреть, да еще и спокойно?

Ася уловила в ее словах столько горечи и обиды, что ей стало жаль Алену.

— Мне кажется, ты все это выдумала, — сказала она, осторожно касаясь Алениного плеча. — Ревность не лучшее чувство. Она всегда рисует дурное там, где его нет и в помине. Виолетта сейчас менее всего склонна думать о твоем Мите. У нее сейчас куда более важные дела.

— Какие? — заинтересовалась Алена.

Ася прикусила язык. Какая же она болтушка! Ведь Виолетта просила ее никому не говорить, никому, а она, Ася, почти разболтала Виолеттин секрет!

— Не могу сказать, — проговорила она. — Прости, Аленка. Просто не моя это тайна, а Виолетта ужасно боится, что ее сглазят. Что если она расскажет всем, ничего не получится…

— Ну и ладно, — немного обиженно отозвалась Алена. — Наверняка ничего интересного.

Что может быть интересного у этой провинциальной курицы? Да и не было смысла продолжать беседу. Митя с Виолеттой подплыли уже совсем близко и теперь выходили на берег, о чем-то разговаривая и смеясь…

Ее сердце сжалось.

«Никто не смеет безнаказанно пытаться отнять у меня то, что принадлежит только мне, — подумала она, мстительно сжимая губы. — Никто».

Даже если бы это попыталась сделать Аська. А уж о Виолетте и говорить нечего…

* * *

— Все-таки нельзя выносить суждение о человеке по первому впечатлению, — говорил Виолетте Митя. — Мажор, нувориш, магнат… А если этот человек не такой уж плохой?

— Да брось? — рассмеялась зло Виолетта. — Сейчас такая ситьюэйшн. Хорошо пристраиваются бывшие партийный боссы да воры-уголовники. Я не говорю о тебе конкретно, ладно, оставим — хотя бы потому, что твои предки все-таки журналисты. Но Алениных предков я знаю хорошо, с самого детства…

Она провела ладонью по горлу.

— Всю жизнь я сталкивалась с их идиотским высокомерием. Думаешь, приятно постоянно ощущать себя человеком второго сорта? Да сами-то вы кто? Моя сестра умела рисовать, переводила стихи — чем она хуже? Я неплохо пою. Аська вообще умница. А что такое Алена? Что она собой представляет? Кучу импортного тряпья, брюлики, цацки — и тонна высокомерия и властности? Она даже книг не читает — такое ощущение, что, щедро одарив ее денежными субсидиями, родители забыли подарить ей элементарную грамотность!

— Ты ее ненавидишь, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Митя.

— Да, — усмехнулась Виолетта. — Я всегда жду от нее неприятностей. Она несет беду. Если бы я была мистиком, я бы сказала — за Аленой следует дьявол, используя ее как проводника. Потому что ему она на фиг не нужна, нет! Они ведь, наши куколки, даже ему неинтересны! Он хочет поближе подойти к другим людям. К Аське. К тебе. Ко мне. К Любке.

Он невольно испугался и посмотрел на Аську. Та сидела, опустив подбородок на колени, и задумчиво смотрела вдаль.

Такая хрупкая и беззащитная… А Алена, сидящая рядом, смотрела в их сторону, и ее крупный нос вдруг обрел очертания хищного клюва, а руки показались сложенными крыльями — ястребиными крыльями.

«Господи, да ерунда же, — поморщился он от этих мыслей. — Как ребенок… Какой, к черту, дьявол? Какая из Алены ястребица? Просто высокомерная дурочка, сама запутавшаяся в силках. Надо постараться помочь ей выпутаться и дать посмотреть на мир по-другому».

Теперь и на облюбованном ими уединенном участке пляжа начали собираться люди: сказывалась сумасшедшая жара. Казалось, все горожане сбежали из душного города сюда, к самой кромке воды. Какие-то подростки строили огромный замок, мимо прогуливались две малолетние кокетки, посматривая в их сторону, и Митя улыбнулся. Взгляды у девчонок уже сейчас напоминали Аленин взор — заинтересованно-надменный. Похоже, это становится для молодых идеальной моделью поведения.