Макс лениво шел в сторону кухни. Новый день — новые проблемы. За эту неделю он сильно изменился, под глазами пролегли глубокие тени, из-за того что он спал по несколько часов в день, если повезет, а глаза померкли. Он почти вошел в кухню, но застыл в нескольких метрах. До его слуха доносилось мелодичное пение, которое он узнал бы из тысячи — Натали. Макс набрал побольше воздуха в грудь и вошел. Девушка и вправду стояла у плиты спортивном костюме и готовила завтрак, напевая какую-то мелодию. Видимо, она собиралась отправиться в тренировочный зал после завтрака. Натали даже не заметила его появления, поэтому он сам решил оповестить ее.
— Нат, — осторожно позвал он. Девушка сразу замерла и перестала петь.
— Опять ты? — она повернулась и смерила его взглядом.
На секунду на лице девушки Макс заметил грусть, но она сразу исчезла, уступив место надменности и презрению. Натали снова натянула конченой стервы. Ну зачем она это делает? Раньше она была немного взбалмошной и своенравной, но такой живой, сильной девушкой, которую он так любил. Куда она делась? Конечно, у нее был острый язык, немного заносчивый характер, но она была другой, не такой, как сейчас. Натали осмотрела его с головы до ног. От нее не могло ускользнуть плачевный внешний вид парня. Волосы взъерошены, сильнее обычного, кожа бледная, глаза потускнели, а на лице пролегли глубокие тени. Иногда ночью она просыпалась, слыша игру фортепьяно и прекрасно знала, кто это. Натали выскальзывала из-под одеяла, спускалась вниз и из-за угла смотрела. Музыка была полна боли и тоски, от чего ее сердце разрывалось, но она вернулась в реальность.
— Можно сесть или мне ждать пока ты позавтракаешь? — спокойно спросил парень. Он явно устал с ней ссориться, как, на самом деле, и сама девушка.
— Садись, я сделала большую яичницу, так что и тебе хватит, — Натали отвернусь к плите. Ей так не хотелось обижать его. Хотя бы не сегодня, не в ее День Рождения…
— Нат, — осторожно позвал парень, — ты наверное сейчас меня убьешь или ударишь, но что случилось? — он не в первый раз спрашивал ее, но раньше она дела вид, что не понимает о чем он. Сегодняшний день не стал исключением.
— Ты о чем? — она поставила перед ним тарелку с завтраком.
— Ты прекрасно знаешь о чем я! — Макс вскочил со своего места, чем удивил девушку, но она постаралась не подавать вида.
— Нет, — покачала головой Натали, прислонившись к столешнице.
— Вот как? — глаза парня горели гневом. Таким она его еще не видела, — Натали, я устал. — он подходил все ближе, — Мне надоело делать вид, что я верю в твою ненависть. Может ты и провела весь Институт, но я не все, — он прижал ее к столешнице и смотрел прямо в глаза.
— Отойди от меня, — как можно жестче сказала Нат, но ее голос предательски дрогнул.
— А иначе, что ты мне сделаешь? — усмехнулся он, — Нат, я ведь тебя уже знаю. Ты можешь кричать, делать мне больно, злиться, но ты никогда не могла при этом смотреть мне в глаза.
— Макс, прошу отойди, — почти умоляюще попросила девушка, сглатывая комок в горле.
Парень еще несколько секунд смотрел ей в глаза, а потом отступил. Натали тяжело вдохнула, будто ее душили. Она стиснула зубы и опустила глаза. Он прав. Никогда девушка не смотрела ему в глаза, не могла. Когда Натали заглядывала в эти синие глубины, забывала обо всем. Ей так хотелось прижаться к нему, извиниться за все, что она наговорила, но она просто не могла. Макс не должен пострадать. Она сделает все, чтобы он не погиб так же, как все остальные, кого она любила, как Герман. Макс стоял неподвижно и смотрел в пустоту. Натали направилась в другой конец кухни, чтобы взять кружку и сварить кофе, когда он неожиданно схватил ее за руку и притянул к себе. Мгновенье он смотрел в ее алые глаза, а потом поцеловал. Нат вздрогнула всем телом, попыталась вырваться, но сильные руки нефилима держали крепко. Она не хотела отвечать, но просто не могла противостоять его напору и поддалась, а потом и вовсе ответила на поцелуй. Девушка так давно этого хотела… Она чувствовала, как под ее руками бьется его сердце, так же быстро и взволнованно, как и ее собственное. Макс сильнее прижал ее к себе, обвивая талию. Руки девушки поползли наверх, к крепкой шее и взъерошенным волосам. Они были, как и тогда, при дворе фейри, мягкими и пушистыми. Макс сделал несколько шагов вперед и прижал ее к столешнице. Пальцы девушки перебирали пряди его волос, когда вдруг кто-то закашлял за их спиной. Натали оттолкнула парня от себя и посмотрела на вошедшего. Это был Джей. На его лице читалось удивление и немой вопрос: «Какого черта здесь происходит».
Несколько секунд девушка стояла на месте, а потом вылетела из кухни, будто ее здесь и не было. Джей посмотрел на парабатая с нескрываемой ухмылкой, но Макс явно был не рад видеть друга. Волосы парня были в полном беспорядке, глаза блестели, а губы стали ярче из-за помады Нат. Он выругался и угрожающе занес руку над парабатаем, но плюнул на него и пошел к комнате Натали.