И вырастут крылья

Я дала девочке попить. Она жадно припала к кружке, хлебала воду, обливаясь и обливая меня. Потом с такой же жадностью набросилась на еду. Но лекари, предположив, что девочка давно не ела, подготовили небольшую порцию с заклинанием сытости. Какое-то время я молчала: не могла говорить, внутри всё болело. Видеть голодные глаза ребёнка было невыносимо. Постепенно взяла себя в руки, стала помогать: отламывала маленькие кусочки и подносила к ротику.

– Вкусно?

Но кроха по-прежнему молчала. Только в глазах робкая надежда. А ещё жёлтый гной. Какая-то его часть вымылась раньше вместе со слезами. Теперь он опять собирался в уголках. Я сказала об этом вслух, громко, зная, что камеры снимают всё, что здесь происходит. Через короткое время на столе появилось зелье. Когда я промывала малышке глаза, она уже была сонная. Ещё бы! Столько переживаний свалилось на бедную!..

Мы быстро уснули, согревшись под одеялом. Но даже сквозь сон я чувствовала, как девочка держит мою руку. Прижала её спинкой к себе, словно укутывая своим теплом, и малышка успокоилась, расслабилась. А я прислушивалась к собственным ощущениям. У меня не было младших братьев и сестёр или племянников, ни родных, ни двоюродных. Но с этим ребёнком так легко, естественно всё получалось, как будто я была нянькой со стажем. Я чувствовала, как лечь, чтобы не придавить во сне, как погладить маленькую ручку, чтобы дать ощущение своего присутствия.

В эту ночь я, наконец, выспалась.

***

Проснулась от холода и неприятных ощущений. Открыла глаза, без паники оглядываясь по сторонам: я не забыла, что случилось накануне. Девочка ещё спала, подсунув кулачок под щёку. Пусть спит, а я вспомнила о том, что заставило меня вынырнуть из приятного сна. Приподняла край одеяла и непроизвольно скривилась от запаха. Малышка описалась. Поэтому я и проснулась. Мокрые одежда и одеяло комфорта не добавляли. В тот же миг дверь тихо отворилась. На пороге стоял маг в форме.

– Я принёс чистую одежду вам и ребёнку.

Покраснев, кивнула ему.

– Спасибо.

Но стоило мне подняться с кровати, заворочалась и девочка. Я улыбнулась ей.

– Доброе утро. Ты выспалась? – присела рядом с кроватью. – Пойдём умываться?

Крошечка не поняла меня, но протянула руки. В душевой стояла рядом, пока я быстро сполоснулась. А вот её толком помыть я так и не смогла. Кое-как сняла лохмотья, но стоило политься воде, девочка стала прятаться. Пришлось намочить свою старую майку и осторожно протереть худенькое тельце. Малышка дрожала, пока я одевала её.

– Чего же ты так боишься?

Обняла свою крошечку, чувствуя, как её ручки обхватывают меня за шею. Тем временем нам принесли еду. В комнате вкусно запахло, а в желудке заурчало. Я улыбнулась малышке.

– Пойдём кушать?

Маги наблюдали, как темноволосая девушка кормит ребёнка. Девочка не умела пользоваться приборами или не хотела, ела с рук Дарьи.

– Жесть! – не выдержал один из Сторожей. – Тут нужен профессиональный психолог! А не эта соплячка!

– Но ребёнок доверяет только ей, – возразил другой.

Мостовский привычным движением сунул руки в карманы брюк.

– Мне не даёт покоя этот вьяр. Почему он выбрал Журавлёву? Магиню? Из другого мира?

Мужчины растерянно переглянулись.

– Кто его знает!

– Что Светлые?

– Пока никого похожего не нашли, – отчитался один из магов. – Продолжают искать.

Глава Управления нахмурился.

– Как ни крути, а надо работать через вьяра. И женщине. На мужчин тут идёт очень негативная реакция.

В Управлении межмирового контроля и порядка женщин работало мало. А женщин-некромантов можно было пересчитать по пальцам. Но ни к одной из них вьяр не вышел. Сторожа рискнули: попробовали вызвать призрака через девочку, но прежде чем магиня успела открыть рот, вьяр отшвырнул её прочь. Некромантка оказалась упрямая.

– Pamati sa akon! – нараспев читала она заклинание, не сводя цепкого взгляда с чёрной размытой фигуры. – Стой! Говори со мной!.. Pamati sa akon! Мы хотим помочь девочке! Ты же этого тоже хочешь?.. Вот так, иди ко мне…

Тень замедлилась, послушно приблизилась, окутала некромантку плотным облаком. А когда исчезла… Я завизжала. Перед нами стоял труп магини – скелет, обтянутый жёлтой, пергаментно-тонкой кожей. Люди зашевелились – и в помещении пошли колебания воздуха, от которых тело осыпалось на пол облачком пыли.

Пока убирали прах, было тихо. А потом Сторожа зароптали.

– Звать архимагов и развеять эту тварь!

– За что вьяр убил Луин?

Наблюдая за разъярёнными мужчинами, я струхнула! Сейчас ещё решат отыграться на нас с малышкой!..

Мостовский рыкнул:

– За что?.. За то, что эта самонадеянная дура, пока говорила, плела Аркан Власти! А вьяр сейчас вообще не пойдёт на контакт с нами!

Глава Управления оказался прав: призрак больше не появлялся, но стоило кому-то подойти к нам, бросался без разбора и тут же исчезал. Когда лекари унесли третьего пострадавшего, Филипп неуверенно кашлянул.

– Кене, а если пригласить ту кошку – Калину Ратомскую. Она ликой. А они могут общаться с умершими. К тому же Ратомская долго жила на Земле, знает языки и уклад жизни технарей.

Некромант призадумался: