И вырастут крылья

– Не знаю пока. Надо оклематься. Но ты не переживай, – я взяла его руку, подула на сбитые костяшки, а потом кивнула на комнату Ангелины: – Мне есть ради кого жить.

Глава 20

Первое время я ждала Артёма, вопреки всему. Вопреки всем словам и доводам, вопреки собственному здравому смыслу. Я на сто процентов была уверена, что он захочет со мной увидеться и объясниться. Находила тысячу оправданий поступку Воронцова: и его высокое положение, и давление родителей, и амбиции. Я вздрагивала от каждого звонка, от каждого стука в дверь. Казалось, вот сейчас маг появится на пороге – и я прощу. Потому что люблю!.. Но никому моё прощение не было нужно. Смириться с этим оказалось тяжелее всего. Принять, что для Артёма наши отношения никогда не были чем-то серьёзным. Приятными – да! Удобными – да! Нужными – в каком-то смысле, да! Но не серьёзными!!! Именно поэтому за полгода обо мне не узнал никто, кроме Филиппа Вопилова, который прикрывал дружка. Если бы не Никита… Никита лишь ускорил неминуемый крах.

А вот когда к нам пришёл новый инспектор, я окончательно поняла, что Воронцов не вернётся и фраза о том, что он дважды не предлагает, была не пустыми словами. Я едва дождалась, когда незнакомый маг уйдёт, и разрыдалась – громко, некрасиво, с подвываниями. Просто не могла больше сдерживаться! Меня разрывало от безысходности! Наверное, где-то глубоко в душе я всё-таки надеялась, что Тёма вернётся. Почувствует, как ему плохо без меня, и передумает. Поймёт, что со мной лучше, что я нужнее. Оказалось, я не нужна…

***

Иринг

Виджей поцеловал жену, бережно прикасаясь к животику.

Это было похоже на чудо: смотреть на любимую женщину, вынашивающую его малыша! Слушать, как толкается детёныш – такой долгожданный, такой выстраданный!.. В первую беременность оборотница не позволяла мужу коснуться себя. Когда Лея – вынужденная вторая жена – вынашивала Деви, то лезла сама, но Тандекар брезговал, особенно после несчастного случая с Калиной. А сейчас альфа надышаться на свою кошку не мог! Как только узнал о беременности, каждую свободную минуту был рядом: помогал, заботился, баловал жену. Когда сын стал толкаться, Виджей начал разговаривать с ним и, приложив руку к животу оборотницы, жадно слушал ответные шевеления.

Калина не мешала, не смеялась и не подшучивала. Для неё тема материнства и детей вообще была священна. Женщина неукоснительно следовала всем рекомендациям лекарей и считала дни, недели до конца беременности. Когда позади остался первый триместр и исчез преследующий старый страх, стало легче, она сама поверила, что в этот раз сможет, выносит ребёнка. Оборотница немного переживала за реакцию Деви, но падчерица спокойно восприняла новость о пополнении в семействе. Только посетовала:

– Жалко, что не сестра. Я мальчишеские игры не знаю.

– Я научу, – пообещал отец.

Деви тряхнула чёрными кудряшками.

– Амрита учи, а я буду играть с Калиной.

– Амрита? – кошка переглянулась с Виджеем.

Тот выглядел таким же удивлённым. Откашлявшись, спросил у дочери:

– Где ты слышала это имя?

– В книге прочитала, – пожала плечами тигрица и мечтательно вздохнула: – Это принц далёкой сказочной страны. Он самый красивый и умный! Злая ведьма хотела забрать его королевство, но храбрый Амрит победил её. Мой герой! – девочка восхищённо прижала руки к груди.

Фири-гахум не знала, то ли плакать, то ли смеяться. А альфа задумался. Подсел к жене.

– Амрит Тандекар… Хорошо звучит. Что скажешь?

– Мне тоже нравится, – Калина с улыбкой посмотрела на маленькую тигрицу. – Я рада, что Деви ждёт брата и не ревнует.

– Это твоя заслуга. Ей хватает любви и внимания, – оборотень заботливо заправил рыжую прядку за ухо. – Когда у нас жили Даша и Лина, дочь видела, что с появлением другого детёныша ничего не изменилось и ты не стала уделять ей меньше времени. Поэтому Деви верит нам и сейчас.

С того разговора прошло несколько недель. Отгорела кострами весёлая Лита. И Степь отдыхала. Даже альфа прайда в кои-то веки остался дома со своими близкими. Деви училась писать буквы, периодически показывая их отцу. Виджей сидел неподалёку и слушал новости. А кошка, положив голову ему на колени, начала дремать. Бубнёж телевизора действовал на неё усыпляюще.

– …Как отметил главный тренер, ласангские маги были готовы к стилю игры кхитлской команды и выбрали правильную тактику. Мы ещё раз поздравляем наших ребят с победой!

И новость, не связанная с драйдхетчем (маг. игра, популярная на Гебе, – Прим. авт.), но тем не менее всполошившая высший свет Ласанги. Один из самых завидных холостяков королевства рискует потерять свой статус. Артемий Воронцов и принцесса Виктория перестали скрывать свои отношения и появились на главной игре турнира уже вне всяких сомнений как пара…

– Что!!! – Калина распахнула глаза и неверяще посмотрела на мужа. – Мне, наверное, послышалось?

– Не послышалось, – Тандекар до сих пор не сводил глаз с экрана.

– Но Артём встречается с Дашей!

– Похоже, уже нет.